– Сдаётся мне, на парня напал волк или одичавшая собака,- раздался в ответ голос егеря,- может бешеная. Укусила?

– Нет, не успела,- пробормотал Бодров. И тут в его голове всплыло предупреждение про Васильеву, которое вырвалось из горла зверюги. Бред какой-то. А может, это он сам всё придумал? Но всё было так реалистично.

– А ты не отрицай, пока себя всего самого не осмотришь, а то слюна попадёт на рану и считай все, заразился,- раздался голос кого-то из коллег и Дэн в очередной раз вздрогнул, вспомнив переливающиеся при свете луны серебристые струйки слюней ненормальной псины.

– Не волк, скорее собака,- вынес свой вердикт Бодров, нащупавший на стволе клок шерсти. По всей видимости, вырванный в то время, когда он отбивался от зверя. Он поднёс клок к фонарю. Шерсть была коричневого цвета, на подобии той, что бывает у собак или даже коров.

Дэн брезгливо выбросил эту дрянь , смачно плюнув ей в след.

– Мне кажется, а я крайне редко ошибаюсь, что на тебя, Денис, за что-то довольно серьёзно обиделись звери. Как лесные, так и домашние,- произнёс Максим Петрович, отправляя в рот кусок варёной колбасы.

– Наверно,- ответил Дэн, прибавив пару нецензурных слов. – Не иначе на хвост наступил, всем разом.

– Ну, за твоё везение!- Раздался очередной тост и все дружно подняли рюмки.

Вот уже два часа, как народ собрался в сторожке, отмечая охоту и удачное отражение неприятеля, то есть бешеной собаки. Все так и решили, что псина была нездорова. Вот только Дэн в этом уж очень сомневался, всё же помалкивая про своё мнение, потому что в глазах у неё не было и тени безумия, да и словами обычно как-то животные не бросаются. С угрозами. Когда-то давно сосед по этажу в доме у матери приехал из деревни вместе со своей кошкой, которая, как, оказалось, была заражена бешенством. Денис слишком хорошо помнил, как изо рта у неё лилась белая пена. Кошка хрипела и извивалась, пыталась напасть, пока её не пристрелили. А тут, ну совсем другое дело. Зверь на вид был… слишком разумным, чтобы даже называться зверем. Не считая… и чего эта шерстяная и хвостатая образина хотела от девушки? Неужели сама на неё глаз положила? Зоофилы, это когда имеют виды на животных, а если наоборот? Бред какой-то.

Бодров пил, но, казалось, хмель не брал его, проникая лишь в кровь, но не разум. Спустя еще пару часов он ворочался, прислушиваясь к нестройному храпу коллег, и всё думал, думал. К психиатру с такой байкой не пойдешь, это однозначно, от него одна дорога, в специализированную больничку с ажурными решетками, а может и простыми. Пообщаться на эту тему с зоологами, да только тоже вряд ли поймут, не у каждого в жизни встречается говорящее животное. Пёс в лесу это не Филя из " Спокойных ночей ", тут всё в реальности. Какой-то оборотень. Но нет, эта сказка для юных идиотов, а таковым он себя никогда не считал. Жалко, видеокамеры рядом не оказалось.

Так и не сумев уснуть, он вышел из сторожки на улицу, где уже вовсю занимался рассвет другого дня, принося успокоение и ещё кучу новых вопросов. Неугомонный егерь, абсолютно непроспавшийся , возился с раскаченной кем-то из охотников поленницей, кряхтя и напевая что-то непристойное, но определенно весёлое. Потому что в какие-то моменты пытался издать залихвацкий свист, заканчивающийся витиеватым выражением речи и смехом.

– Михалыч,- позвал Бодров, ощущая как чужая, навязанная тяжесть, навалившаяся в последние часы, постепенно сходит, сменяясь обычной усталостью.

– А, это ты, Денис, собачий победитель,- отозвался с ехидцей в голосе и со скрипучим смешком егерь,- зачем пожаловал, красный молодец?

– А ты со зверьем своим разговариваешь?- Спросил Дэн, не обращая внимания на стариковские подколки. Он уже давно привык к шуткам Михалыча, а, похоже, в последнее время слышать он будет их несколько чаще, чем хотелось бы.

– Конечно,- утвердительно кивнул егерь, - а как без этого в лесу-то? Чай не в джунглях живём.

– А они с тобой,- задал самый интересующий вопрос из всех Бодров.

– И они бывает,- согласился Михалыч и последнее свалившееся полено оказалось на своём месте.

Дэн вздохнул свободнее, увереннее даже. Значит, ему не примерещилось и вовсе он не дурак, а уже тем более не дебил, подлежащий сдаче в лечебницу.

– А о чём ты с ними беседуешь?

– Как о чём, - задумался егерь,- про погоду, например. Вот взять, к примеру, Шарика,- Михалыч слегка пнул ногой будку, из которой на него лениво посматривала старая собака.

– А он?- Продолжать гнуть свою линию присевший на пенёк Денис.

– А что он,- не понимая сути вопроса, произнёс пьяный мужчина,- а! А он, как обычно, повиляет хвостом или лапу даст.

– И всё?

– Ну, гавкнет пару раз, в знак согласия или хвостом вильнёт,- сказал, как отрезал егерь , доставая из стоящей рядом тряпичной сумки бутылку .- На вот, самогоночки моего подпольного завода тяпни. Всяко лучше иностранного вискаря, надёжнее. На голову не влияет, если в разумных количествах потреблять, как я, например,- мужчина постучал себе по лбу кулаком.- А то, как погляжу, впечатлительный ты Денис , даже очень. Заговариваться стал. Не пей больше эту дрянь, не пей, - произнес он нравоучительно, и тут же сунул под нос Бодрову полстакана самогоночки.