Ну что вот с ним делать? Аккуратно взяла за запястье и потянула внутрь кухни. Он перевел взгляд на меня, не сопротивляясь, пошел к столу и галантно отодвинул стул, предлагая мне исполнить свою часть это древнего ритуала.

— Эм… Элтар, я как бы понимаю, что при этом на стул с размаху плюхаться не надо, но и как правильно садиться не знаю, — признала я свою некомпетентность в вопросах этикета.

— А ты представь, что на тебе платье, которое везде мешает, — тут же посоветовали мне.

— А зачем мне такое платье?! — искренне удивилась современная девушка, больше привыкшая ходить в джинсах.

— Ну, зато оно красивое… наверное, — как-то неуверенно предположил он.

— Ну и что — неудобное же. — Не сдавалась я. — И вообще не нужно боевому магу платье — в штанах удобнее.

— Зато воображение еще как нужно! — Выкрутился терпеливо стоящий у спинки стула маг. — Я ж тебя не надеть, а представить прошу.

Представила. Свадебное. Которое на подруге видела. Очень аккуратно, переступая мелкими шажками, бочком втиснулась между столом и стулом и присела на краешек последнего. После этого стул под меня также аккуратно впихнули.

На этом моменте я не выдержала и, прикрывшись ладонями, начала хихикать.

— А по-моему очень неплохо получилось. — Вполне серьезно заявил Элтар. — Что представила?

— Свадебное платье, — честно призналась я и еще больше развеселилась, видя как вытягивается его лицо. — Да не нервничайте Вы так, я его на подруге на ее свадьбе видела. Там еще обруч в подоле был и она когда садилась сначала его хитрой загогулиной вынуждена была сворачивать. Зато как Вы и просили — красивое!

— Да уж, с фантазией у тебя проблем нет, — хитро улыбнулся Элтар и я насторожилась. — А теперь буду страшно мстить за свои потрепанные нервы.

И замолчал. Вот ведь вредный тип, почти как я. Терпения у него хватило на пару минут. Наверное, он ждал, когда я начну выспрашивать его о способах мести, но я предпочла молча строить предположения, наблюдая за магом. Тот поднял металлическую округлую крышку, под которой оказалась тарелка с исходящим ароматным паром куском жареной рыбы, красиво обрамленной печеными овощами и вооружившись ножом и вилкой снова замер.

Я повторила его маневр, после чего мы оба приступили к еде. Элтар со своей порцией расправился минут за десять, при этом являя собой прямо таки эталон светских манер. Мои успехи были значительно скромнее. Я конечно знала как правильно пользоваться ножом и вилкой, но знать и претворять знания в жизнь это далеко не одно и то же. К чести мага следует отметить, что он не позволил себе ни одной улыбки по данному поводу.

Когда на тарелке оставалось не более трети от первоначальной порции я в очередной раз упустила, не донеся до рта, что-то наподобие не в меру крупного гороха баклажанового цвета и у меня закончилось терпение:

— Можно я просто доем? — взмолилась я, жалобно глядя на хозяина дома, неторопливо потягивающего из фужера светлое вино.

— Нет. — Безапелляционно заявил этот мститель и добавил. — Тренируйся, пока есть такая возможность.

Скорчила ему рожицу, явно намекавшую на задуманную мной шалость, и начала «тренироваться»: нож я по прежнему держала в правой руке, а вот вилку теперь левитировала. По-моему получалось даже лучше, чем рукой.

— Таль, ну что ты балуешься, как маленькая право слово. — Нахмурился маг.

Я, вздохнув, перехватила прибор рукой, но есть не стала.

— Ну какой смысл мне сейчас в этикете тренироваться, если в ближайшее время мне это точно не пригодится?

— Я бы на твоем месте не был так уверен, — посмотрел на меня поверх края фужера, который больше крутил в руках, чем использовал по назначению, Элтар. — Эшен тебя на совете так расписал, что теперь ты в центре внимания магического сообщества. Я ему еле успел «страшные глаза» сделать, пока он меня не приплел.

— А «страшные глаза» — это как? — поинтересовалась я и тут же прикусила язык, сжавшись под грозным взглядом архимага и не понимая чем вызвала столь сильное недовольство. Лишь через несколько секунд до меня дошло, что это и были «страшные глаза», поскольку Элтар совершенно спокойно сидел за столом и иронично глядя на меня потягивал вино. — Здорово! А меня так научите?

— Конечно, — хитро сощурился мужчина, и я сразу заподозрила подвох, — как только защитишь трактат на звание архимага.

— Это слишком долго, — расстроилась я. — Так не честно.

— Заметь, у тебя даже сомнений не возникает, что это в принципе достижимо.

— Ну…, — вот даже не представляю что на такое можно ответить.

— Ладно уж, доедай как тебе удобно, и пойдем работать, — сжалился Элтар.

Быстренько утрамбовав в и так уже сытый организм остатки своей порции и запив налитым мне по случаю особого ужина соком вместе с хозяином дома переместилась в его кабинет. Там распределились на уже привычные места — я за стол, архимаг в кресло между шкафами. Правда продлилось это не долго. Закончив с недописанной в прошлой раз страницей, я аккуратно перевернула лист и обалдело уставилась на разворот, вкривь и вкось исчерченный линиями с вкраплениями мелких значков. Схему это творение гения алхимии напоминало крайне отдаленно.