Дингер с удовлетворением заметил, как, по мере выслушивания вводной, в глазах у Дианы пропадают искорки иронии.

Проснулся я, когда было еще темно. От боли. Голова раскалывалась, кожа по всему телу горела, надо было что-то предпринять. Сквозь полумрак удалось разглядеть Беркута, который спал прямо на полу, рядом с дверью. Ира сопела напротив, на такой же лавке, как и я. Хозяева храпели на печи. Попробовал сесть. Голова закружилась, но мне все ж удалось. Я внимательно себя оглядел. Само включилось астральное зрение. Все тело было желтым, каналы местами разорваны, перед глазами стояла какая-то дымка. Чисто машинально я вытянул щупальца и начал соединять разорванные каналы, периодически отсасывая желтую жидкость. Интересно, что, дублируя руками движения щупалец, работать было легче. Вероятно, за управление этими "виртуальными", как я их назвал, конечностями отвечали те же разделы мозга. Прикрыв глаза, я вдруг ощутил, что вижу свое тело изнутри. Там тоже были разорванные каналы и желтая субстанция. Очень осторожно погрузив щупальца в себя, я продолжил... Лечение? Да, пожалуй. Помня то, чем может закончиться легкомысленное отношение к цветным субстанциям, работал я крайне аккуратно и не спеша. Спустя некоторое время почувствовал себя лучше. Совсем маленькие капилляры соединить не удавалось, но я разобрался с большими сосудами и откачал свободно разлитую желтую "жидкость". Свернув ее в колечко, я уже привычно повесил его на себя. Затем встал и, стараясь сильно не шуметь, вышел на улицу.

Две луны и светлеющий восток давали достаточно света, чтоб найти местные удобства. После их посещения спать расхотелось, я присел у крылечка обдумать то, что с нами случилось.

То, что мы попали в другой мир, волновало меня не так сильно, как открытие этой странной субстанции, которая пропитывает здесь все. В конце концов, человек в нашем информационном обществе подготовлен фильмами и книгами ко многим неожиданностям. Но возможность воздействовать на окружающую действительность таким образом интересовала невероятно. Все программисты в какой-то мере маги, мы создаем и изменяем реальность, пусть виртуальную. Перенос такой возможности в реальный мир создает перспективы, от которых захватывало дух.

Несомненно, в этом мире есть люди, которые умеют видеть и управлять этой субстанцией. Наглядный пример - телепорт, работу которого удалось наблюдать вчера. И амулет этот с вырезанной ладонью, который скрывает потоки человека - кто-то ведь его делает? Кстати, где он?

Амулет нашелся в кармане джинсов, и я внимательно изучил плетение. Накручено было много, преобладали синие и зеленые потоки, а желтые и красные использовались для их связи. Схема была прикреплена к дереву в нескольких местах маленькими кусочками полупрозрачного голубоватого вещества. Интересно, что я отчетливо видел внутреннюю часть схемы, находившуюся внутри дерева. Оказывается, для астрального взгляда не было преград, даже если я полностью не отключался от материального мира, как это случилось вчера. Из схемы торчало несколько неоконченных каналов со всех сторон амулета, которые, при приближении к телу, "присасывались" к схеме человека, чем полностью скрывали всю картину потоков. Зачем это нужно, понятно: защита от таких же "магов", как и я. Если изменение или разрыв человеческих потоков приводит к болезни, а значит и к смерти, ничего удивительного, что такие амулеты носят все. И ведь, наверняка, можно обойти защиту. А как? Эх, как же мало я знаю... Надо где-то найти информацию о свойствах потоков и правилах формирования схем. Ага, найти... интернета здесь нет. Нужны книги. И учителя. И эксперименты.

В доме послышались голоса. Я встал и пошел внутрь.

Проснулся я, когда было еще темно, вернее меня разбудил Вадим, который протопал в нужник. Надо было вставать, собираться и уходить из этого гостеприимного дома, но для начала следовало расспросить хозяев о мире, где мы очутились. Бежать абы куда по лесу мне не улыбалось. Вчера я чуть не прибил мальчонку лет десяти, судя по всему, брата Динари, которого звали Терим. Как я понял из объяснений его самого и хозяйки, он где-то пас скотину, а домой пришел ночевать. Вот на тропинке от дороги до дома я его и встретил. Сначала мы испугались друг друга, когда я чуть не ударил его палкой, но вовремя сообразил, что у меня целый карман монет. Две самые мелкие, медные быстро позволили найти полное взаимопонимание. Потом парень налопался каши с нашим вяленым мясом, которую сварила Динари, и мы все завалились спать.

Я стал вещи. С печи слезла хозяйка и, пролепетав мне что-то похожее на приветствие, села расчесывать волосы.

– - Ребята, дайте попить, - услышал я хриплый голос и не сразу сообразил, что принадлежит он Ире. Кольнуло нехорошее предчувствие. Зачерпнув из ведра черпак воды, я подошел к девушке и потрогал лоб. Тридцать девять, не меньше. Твою дивизию!

– - Как ты?

– - Спасибо, хреново, - прохрипела она, присасываясь к черпаку.

– - Что болит?
– спросил я

– - Все, - ответила она отдышавшись.
– Все тело ломит, горло болит и в груди...

Вошел неприлично бодрый Вадим.

– - Доброе утро всем!

– - Ни хрена оно не доброе, - буркнул я.
– Очнулся, маг херов? Как самочувствие?

– - Не дождетесь!
– Он пожал плечами.
– Что случилось, Андрюх, ты чего такой злой?

– - Ирка заболела. Похоже, местные вирусы.

Вадим подошел ближе.

– - Давай-ка я на тебя посмотрю, - пробормотал он, откидывая одеяло.

– - С каких пор ты стал доктором?
– прохрипела она, шлепнув его по руке и натягивая одеяло обратно.

– - Не агрись, Ир, - уверенно заявил Вадик.
– Ты видела, в каком состоянии я был вчера? Так вот...

Рассказ Вадима был занятным. В иное время я бы сказал, что от случившегося у него поехала крыша, но вчерашние события очень сильно выбивались из ряда обычных. Пусть попробует, но только осторожно.

– - Хорошо. Но если ей станет хуже...
– Я не знал, чем можно угрожать ему в нашей ситуации и сделал зверское лицо, как всегда поступал, когда хотел лишить подчиненных премии. Судя по вытянувшейся физиономии Вадима, мой посыл он принял и, наверное, сам придумал себе кару. Оставив их, я пошел помогать Динари, которая уже суетилась по хозяйству. Пока неясно, что мы будем делать, но пожрать надо было всяко.

Я не сомневался в том, что шеф может испортить мне жизнь, но почему-то был уверен в себе, этакая интуиция программиста, который понимает: да, я нащупал нужный путь и сейчас решу проблему.

С трудом, но удалось заставить Ирку раздеться. Не то, чтоб я сильно жаждал увидеть ее без одежды (да ладно, конечно и этого хотелось!), просто в одежде тоже были плетения, и они мешали разглядеть то, что творилось в теле.