Барабанная дробь билась в ушах Глебова, казалось, еще немного, и его голова лопнет от такого шума. Серега сдавил горло товарища, острые ногти впились в кожу, по плечу и по руке побежала кровь. От жуткой боли Васька захотел закричать, но воздуха в легких не хватило, он мог только беззвучно разевать рот.

– Все только начинается. – Щукин встряхнул свою жертву. – Теперь осталось немного…

Из последних сил Глебов попытался освободиться от железной хватки. Но руки Сереги оказались скользкими, за них совершенно невозможно было ухватиться.

Наконец Щукин разжал пальцы. Глебов потерял равновесие и упал на острые гипсовые куски.

– Дурак, – захлебываясь воздухом, прохрипел он и, закашлявшись, схватился за горло. Из небольших ранок сочилась кровь, пальцы тут же стали красными. Он испуганно вытер их о белый камень. И тут же его что-то как будто подбросило. Камни под ним заходили ходуном.

Статуя, стоящая за спиной Щукина, положила ему на плечо руку. Это стало сигналом. Серега схватил приятеля за плечи и с невероятной силой поднял на ноги.

– Идем, – процедил Серега сквозь зубы.

– Ой, мамочки! – вскрикнули рядом.

Глебов успел оглянуться и заметить Ленку. Ее лицо побледнело, колени подкосились, и она начала заваливаться на бок. Серега дернул Ваську на себя. Что-то просвистело, и в лоб Щукина врезался здоровенный белый булыжник. Серега разжал руки и ничком рухнул на землю. Получив хороший пинок, Глебов отлетел в сторону.

То, что произошло ночью, Щукин вспоминал с трудом. Бег с препятствиями по пересеченной местности представлялся мутным кошмаром. Тогда в ночной темноте ему пришлось кубарем скатиться с обрыва, в кровь содрав ладони и колени, вовремя увернуться от летящего сверху Кубинова, выудить его из воды, а потом бежать, бежать и бежать от настигающих криков и грохота.

Когда Серега проснулся, Глебов еще спал, закутавшись с головой в одеяло. Ночные приключения разрозненными кусками крутились в голове. Нужно было найти Васильева, чтобы он рассказал, что было.

Щукин вышел в коридор и довольно потянулся. Мимо окна пробежал Платон. Видок у него был еще тот – волосы растрепаны, глаза злые.

– Макс! – с порога заорал Платон.

– Ну? – послышалось из вожатской. – Чего?

– Где твои архаровцы? Я им сейчас головы пооткручиваю! Ты посмотри, что они опять натворили!

– Неужели первый отряд пастой измазали? – пошутил Максим.

– Это уже не смешно, Макс! Они опять барабанщицу приволокли. Где этот… как его там? Глебов!

Щукин осторожно шагнул на крыльцо. Здесь на солнышке тихо сидел Кубинов. Увидев Щукина, он вздрогнул и вскочил.

– Как ты? – спросил Серега, вспомнив зеленое лицо Вовки ночью, когда они удирали от чего-то страшного, надвигающегося из кустов.

– Нормально, – осторожно ответил Кубинов и сделал несколько шагов назад.

– Васильева видел? – Щукин пошел за пятящимся Вовкой.

– Какого Васильева? – удивленно мигнул Кубинов.

– Андрюху. Ты чего, забыл? Мы ночью вместе ходили.

– Куда? – Вовка продолжал пятиться, ни на секунду не останавливаясь.

– Как куда? На остров, к кресту! – теперь пришла очередь Щукину удивляться.

– Никуда я не ходил, – замотал головой Кубинов, не забыв сделать еще несколько шагов. – Я всю ночь спал.

– Спал? – Терпение Щукина кончилось, и он стал орать: – А кто за мной из окна выпрыгивал? Кто говорил, что хочет со мной пойти? Я, что ли?!

– Не знаю. Я спал! – вскрикнул Вовка, развернулся и побежал по клумбе.

– Ничего не понимаю, – пробормотал Щукин. – Я что, ходил один? А как же Васильев?

Шум в корпусе нарастал, на улицу вывалилась толпа. Впереди вышагивал старший вожатый Володя, за шиворот он волок вяло упирающегося Глебова. С двух сторон от них, как будто охраняя, шли Максим и Платон. Ребята бежали следом, на ходу обсуждая происходящее. Щукин поискал глазами Васильева, который не мог пропустить такое занятное зрелище, но не нашел его.

– Маринка, иди сюда, – решил позвать он.

Гусева скривила полные губы.

– Тебе чего, Щука?

– Васильева видела?

– Это из первого, что ли?

– Нет. Нашего Андрюху Васильева.

– Щука, ты чего, перегрелся? У нас нет никакого Андрюхи Васильева!

Увидев растерянное лицо Щукина, Маринка пожала плечами и побежала догонять девчонок.

И тут до Сереги дошло. Мальчика Колю после его пропажи тоже никто не помнил, как будто его и не было. А те двое из первого отряда? Растворились, как сахар в чае. Не было их – и все. А теперь, значит, Васильев…