Экзотическая местность Кубер-Педи привлекает сюда множество туристов, а также киношников, ищущих необычную натуру для съемок. Легендарная личность Крокодила Гарри повысила интерес к городку со стороны и тех, и других. Здесь снимались такие фильмы, как «Приключения Присциллы, королевы пустыни» и «Черная дыра», а прямо в пещерном доме Арвида снимались эпизоды фильма «Безумный Макс — 3». «Этот Безумный Макс, он по сюжету искал преступника-пилота, и нашел его прямо в моей кровати», — со смехом рассказывал владелец экзотического жилища.

Гнездо на одного

Личная жизнь Крокодила не задалась. Что, впрочем, ничуть не странно для искателя приключений. Хотя о семейном гнездышке он мечтал всегда. И несмотря на то, что в Гнезде Крокодила частенько гостили прекрасные любительницы романтики, наладить семейный быт ему так и не удалось.

Много женщин было в его жизни. Возможно, не столько, сколько крокодилов, но не многим меньше. Став знаменитостью, Гарри пользовался повышенным вниманием туристок со всего мира. Его пещера увешена бельем, подаренным заезжими красотками.

Ящики его стола забиты письмами от женщин со всего света, впечатленными газетными заметками, фильмами и передачами о прототипе Крокодила Данди. Однажды такая переписка привела-таки его к алтарю, но семейное счастье было недолгим.

Супругой Гарри стала немецкая бароннеса Марта. В начале у них завязалась романтическая переписка в лучшем эпистолярном жанре. Затем Марта прибыла в пещеру Гарри собственной персоной — с множеством чемоданов, 40 парами обуви и серьезными планами на совместную жизнь. Со стороны Крокодила она встретила полную поддержку — накануне ее приезда Арвид вылизал и отремонтировал всю пещеру, и начало семейной жизни ознаменовалось радужными надеждами с обеих сторон. Однако позднее между супругами начались неурядицы, приступы ревности со стороны супруги по отношению к любопытным туристкам, и в конечном счете семья сошла на нет.

В 2006 году Арвид Блументалс скончался в своей постели, в пещерном доме в городе Кубер-Педи, ставшим его второй родиной. Городок этот до сих пор получает дивиденды от славы своего почетного гражданина — тропа туристов к Гнезду Крокодила не зарастает. Друзья и соседи Гарри планируют превратить это место в его музей, а также начать разводить здесь крокодилов, которых знаменитому охотнику так не хватало в последние годы жизни. Сегодня каждый пятый австралиец знает Крокодила Гарри. И редкий латвиец слышал о нем хоть что-то. Впрочем, нельзя сказать, что на первой родине он совсем позабыт. В городе Дундага, на месте, где когда-то стоял дом семьи Блументалсов, латвийский скульптор Титанс возвел из камня статую Крокодила — в память о самом нетипичном латвийце и самом знаменитом охотнике за приключениями, покорившем мир и австралийские прерии.

Журнал "Резидент LV"

P.S. Автор не стал упоминать военную страницу биографии Арвида, а ведь он успел повоевать в 15 дивизии Латышского легиона СС, куда, в неполные 17 лет, пошел добровольцем из Таллинской гимназии. Пишу это не в упрек сыну владельца 260 гектаров и 30 коров, удивительно что еще в сороковом их семья уцелела. В ноябре 1943 года дивизия вступила в бой при Новосокольниках в Псковской области, чтобы остановить советское зимнее наступление. Возраст не тот, когда осторожничают, он рисковал, и несколько раз был ранен, дважды даже получил отпуск. Дома царила печаль, старший брат, Карлис погиб на фронте.

Эпизоды военной карьеры Арвида Блументалса описывает глава в книжке, изданной талсинской библиотекой в 2011 году «Aizgaja kurzemnieks pasaule talu», но предлагаемая ими информация вызывает сомнения. Но цитирую:

«Навоевавшись от Ленинграда до Черного моря, он в составе 25 дивизии он прошел сквозь всю Германию. Конец войны Блументалс встретил в немецкой больнице с тяжелым ранением руки. Во время эвакуации, раненые попали в русский плен, откуда Арвид с несколькими друзьями сбежали и добрались до английской зоны. [15] »

Допустим, превращение 15-ой дивизии в 25-ю (кстати, венгерскую), опечатка, но у Черного моря повоевать ему, ну никак, не удалось бы. При прорыве группы армий «Центр» летом 1944 года 15 дивизия была большей частью уничтожена, остатки были выведены для переформирования в Германию. После доукомплектования дивизии латышскими служащими Трудовой службы Рейха она была придана в начале 1945 группе армий Вейхель и использовалась в Западной Пруссии и Померании. В мае 1945 года сдалась войскам союзников в Шверине.

Талсинская публикация не упоминает Французского легиона, и в этом я готов согласиться, покинуть его он мог лишь дезертиром и проблематично было бы тогда добраться до Австралии. Правда и их версия, что Арвид поступил в сельскохозяйственную школу, а позже работал в лесу, тоже не слишком убедительна. Ясно одно, вокруг жизни охотника на крокодилов и сегодня много легенд и всю правду мы уже не узнаем.

Стоит еще добавить, что Арвид Блументалс не единственный претендент в прототип «Крокодила Данди». Но эту грустную историю я оставлю для следующего номера.