– И да, и нет, – уклончиво отозвалась она, тряхнув своими короткими кудряшками. Почти как та Надья, которую я знала. И все же… не совсем так.

– А поподробнее? – хмуря брови, потребовала объяснений я.

– Потом, – сухо сказала она. – Рэд может заподозрить неладное в любой момент. Одевайся и пошли. Ну, – ее губы растянулись в ухмылке, – или пошли, не одеваясь. Мне в принципе все равно.

– Ты Кайр! – прожигая ее взглядом, уверенно заявила я. Сама не знаю, почему меня заклинило на этой версии. Кимозека, конечно, по сравнению с Рэд – сама адекватность и эмоциональность. Но до лэфири его мимика явно не дотягивала. С другой стороны, может, просто светло-серая физиономия механического тела была не приспособлена для яркого выражения эмоций? Чего нельзя сказать о подвижном личике кудрявой.

– Кайр, – продолжая нагло улыбаться, подтвердила «Надья» и тут же шарахнулась от меня по стенке, когда я вырвала руки из плена ее ладоней и, хищно растопырив пальцы, вновь нацелилась на девичье горло, прошипев при этом:

– Где моя с-с-сестра, гад?

– В безопасности, – перестав гримасничать, сказала «вивьера». И прекрати уже обзываться. А то я ведь и передумать могу тебя отсюда вытаскивать.

Застыв на мгновение, я пару секунд думала, затем утвердительно кивнула и, убрав руки от ее шеи, пошла одеваться. Действительно, не вовремя полезла с выяснением отношений. Видать, что-то сильное мне вкололи перед сном, раз я продолжаю тормозить и тупить, проснувшись. Врет моя новоявленная спасительница или нет, будем выяснять позже. Сейчас же надо просто выбраться из владений Рэд, пока та не сорвала нам планы.

– У Рэд находится мой зеркальный нифелин. Двадцать восьмой. Ее тоже надо забрать, – сказала я… Кайру, застегивая на ходу последние пуговицы.

– Это в мои планы не входит, – без каких-либо эмоций ответили мне.

– Но она же… ее же отправят на презентацию к элентри…

– Я тебя понял, – оборвал мою запинающуюся речь гад в женской шкуре. – Но все рассчитано до последнего шахра. Другим нифелином я займусь потом.

Спорить я не стала. Ей… в смысле, ему виднее.

– Куда теперь? – спросила, обувшись.

– К твоему жениху, – поворачивая на руке необычный браслет, состоящий из пяти колец, сказал элентри.

Через пару шахров

«Надья» шла по одетым в металл коридорам так спокойно и уверенно, что я невольно начала подозревать ее в сотрудничестве с Рэд. Ну а что? Явилась вся такая осведомленная, разбудила меня, наплела с три короба и пообещала спасти из плена создательницы нифелинов. Где гарантия, что это не очередной тест синеглазой железяки, которая так вовремя куда-то запропастилась. Может, сидит любительница видеосъемок сейчас в удобном кресле и, жуя попкорн (или что там едят киборги?), ухохатывается над моей доверчивостью.

– Что ты там плетеш-ш-шься? – шикнул объект моего недоверия, обернувшись. – Прибавь шагу, нифелин.

– Я Лера, – напомнила ей. Или ему. Как правильно называть женщину, телом которой управляет мужской разум, я не знала. Но, немного поразмыслив на эту тему, решила все-таки воспринимать шагающий впереди гибрид как Надью, только измененную.

– Без разницы, – равнодушно отозвалась спутница. – Просто топай побыстрее.

– А то вернется Рэд с плановой диагностики тела и нас увидит? – не без ехидства поинтересовалась я, ибо не испытывала особого доверия к причине, по которой, как обмолвилась «вивьера», отсутствовала хозяйка космических хором.

– Именно так. – На этот раз «Надья» не оборачивалась, и мне ничего не оставалось, кроме как любоваться на ее кудрявый затылок.

– Ты слишком хорошо тут ориентируешься, – пробормотала, идя за ней.

– Часто бывал, – ответила женская вариация Кайра, которая, в отличие от меня, воспринимала себя в мужском роде.

– И не боишься попасть в поле зрения глэйзов… – продолжала рассуждать я.

– Они нас не видят.

– Э? – От удивления забыла, что надо передвигать ноги. За что была тут же обласкана не в самых приятных выражениях из ненормативной лексики лэфири.

– Вот этот браслет, – сказала остановленная моей заминкой «вивьера», демонстрируя новое украшение на своем запястье, – имеет много полезных функций. И одна из них – искажение пространства в радиусе трех метров от источника. Поэтому ты не должна отставать. – С этими словами она схватила меня за руку и потащила дальше по коридору.

– А раньше объяснить нельзя было? – возмущенно пробурчала я, но ответа не последовало.

Мы еще несколько раз свернули, прошли через похожий на автобусную гармошку переход и очутились в просторном серебристом холле с множеством дверей и уже надоевшим аквариумом сверху.

– Лабораторный центр Рэд находится на дне океана, – пояснила моя спутница, заметив, что я пялюсь на змееподобное существо, шустро шныряющее по потолку. – Планета та же, так что связь с керсом, о которой ты так переживала, пока в силе. – Я кивнула, чуть улыбнувшись. Информация была приятной, хотя о Рыже в данный момент мне не думалось вовсе. Но то, что Кайр помнит об этой просьбе, радовало. – Идем, ниф… Лера!

И снова перед нами появился коридор. Такой же широкий, как и все предыдущие – ничего себе территорию обустроила Рэд! Для себя и своих мерзких экспериментов. Гадина!