– Инженеру мы пока ничем помочь не сможем… – задумчиво протянул я. – Значит, так: сначала попробуем вытащить наших не столь везучих коллег, что болтаются где-то рядом. А затем навестим местных!

Я направил платформу прочь от станции, сделав несколько широких витков; потратив полтора часа на поиски ценностей и вдумчивое исследование обломков, обнаружил убежище выживших. Угловатый челнок арварской постройки сильно пострадал – его носовой части практически не было, а рядом крутились несколько замерзших тел, причем скафов я на них не заметил. Внутри кораблика скрывались трое людей, хотя совсем недавно их было четверо. Куда делся четвертый – непонятно…

– Не нравится мне все это… – Я повернулся к Дэйну, который настороженно изучал внешний вид корабля-инвалида.

– Почему? – спросил юный боец.

Сформулировать причины беспокойства я не мог. Не знаю почему, но вытаскивать наемников мне резко расхо-телось. То есть «чуйка» настоятельно советовала развернуться и оставить бедолаг умирать.

– Ладно, тогда сделаем так… – наконец принял решение я. Аккуратно сложил в контейнер генератор щита и турель с плазменной пушкой – все равно энергоблоков для них не было. Захватил пару осколочных гранат – легких и эффективных в коридорах.

Оставив платформу в десяти метрах от челнока, я прыгнул. Добравшись до заблокированной створки большого люка, энергично постучал в нее прикладом штурмового комплекса. К моему удивлению, люк через пару минут приоткрылся, а в трюме челнока оказался воздух – его удерживала дымка силового поля. Я поспешил принять приглашение, протиснувшись внутрь.

– Новое тело! – радостно крикнул рослый наемник, затянутый в черный бронекостюм. В руке мужчина держал трещотку с длинным магазином, ее ствол смотрел прямо мне в голову. Двое бросились на меня, пытаясь отобрать штурмовой комплекс.

– Еп! Попался, плонетник! – засопел толстый гаденыш, вцепившись в арварский автомат.

После короткой потасовки этому беспредельщику удалось вырвать оружие. Прижав меня к стенке, грабители поснимали все снаряжение – главарь повесил на пояс пару гранат и взял арварский штурмовой комплекс, а свою трещотку бросил подручному. Толстый бандит забрал перевязь с мечом.

– Вы чего творите, уроды? – возмущенно прошипел я, понимая, что нарвался на шмурдяков. Во всяком случае, их лексикон говорил сам за себя. Мне стало ясно, что с этими беспредельщиками общего языка найти не получится.

– Не шебутуй! – прикрикнул главарь. – Я – Хрипс, а это – Большой и Куран. Вылазь из своей скорлупы, грабнешь этот шмот! Будешь правильным – проживешь подольше…

– А больше ты ничего не хочешь? – поинтересовался я, оценивая обстановку.

Судя по всему, бандиты кого-то уже прикончили – на полу грузового отсека были грудой сложены пищевые рационы, а рядом валялся распотрошенный скаф.

– Шевелись! А не то Хрипс прищепит тебя! – зашептал тощий гаденыш. – Отхапал нулевого лута, думаешь, стал крутым?

– Вообще-то да, – кивнул я и поинтересовался: – А что значит «прищепит»?

Бандит захихикал, а я сделал шаг ему навстречу, дружелюбно улыбнувшись, – теперь туша Большого прикрывала меня от главаря. Через прозрачное забрало шлема лицо Хрипса выражало удивление, даже когда рванула граната, висящая на его поясе. Сильно сжать телекинезом пупырчатое металлическое яйцо – плевое дело для псиона.

– Еп… – успел прошипеть Большой, когда рой крошечных кусков металла нашпиговал его жирное тело.

В ограниченном пространстве взрыв осколочного боеприпаса оказался неприятным сюрпризом для беспредельщиков. Слегка досталось и мне – ногу пронзило острой болью, а сработавшая аптечка впрыснула очередную порцию стимулятора. Но это уже было не важно – доковылял до валяющегося меча, повесив перевязь на пояс, и подумал, что у трех идиотов шансов справиться с псионом не было изначально.

Главаря разорвало на куски. Тощего отбросило к переборке, он сучил обрубками ног и хрипло выл. Большой был жив – его пробитый костюм набухал кровавыми пузырями, а конечности мелко дрожали. Я приставил к помутневшему забралу клинок и с усилием пропихнул внутрь. Покачал головой и подумал, что «путь к успеху» для трех бандитов закончился вполне ожидаемо – шмурдяки получили все, что заслуживали.

Порывшись в имуществе покойных, нашел две пластинки с навыками «Кризисное управление» и «Администратор» – обе третьего ранга; видимо, главарь планировал карьеру чиновника. Сгреб все уцелевшие пищевые рационы, но больше ничего полезного мне на глаза не попалось.

– Учитель, что случилось? – поинтересовался Дэйн, заглянув внутрь убежища бандитов. Юный боец тут же отвернулся, и мне показалось, что его лицо побледнело.

– Переговоры прошли неудачно. – Я отбросил искореженный штурмовой комплекс, вытащив из контейнера новый. – Не следовало этим порочным насмехаться над могучим гуфием! Может, ты подскажешь, что значит «прищепить»?