Я периодически задействовал свой дар, обшаривая окрестности, но пока ничего угрожающего не происходит. Прокручиваю в голове тактику нападавших – вероятно, отработанная схема имела шансы на успех. Однако головорезы явно не ожидали, что наш лидер будет постоянно ожидать нападения, а в кабине окажется пилот.

Снаряжение гостей подводит меня к другой мысли – задействую поиск в инфосети по ключевым словам. Есть первые результаты – упоминание о компании «Слини», последнее – пять с половиной часов назад. Челнок с идентификатором корпорации уничтожен в доке орбитального терминала Рияда, пилот и еще несколько неустановленных типов погибли. Вспомнил девицу, вытащившую нашу компанию из серьезных неприятностей, – похоже, до нее кто-то успел добраться.

Отправил еще несколько десятков запросов – и снова успех: оказывается, за ученого, которого мы утащили с Нунзы, заинтересованные лица готовы выплатить целых восемь миллионов кредитов. Все точно – голограмма с физиономией лысого типа с желтой кожей и нездоровым интересом к вещичкам старших рас прилагается. Хиот Ракхам, один из директоров корпорации «Ифтихар», оказался ценным товаром.

Все-таки сумма приличная: за восемь миллионов вполне можно купить корабль с прыжковым двигателем – вроде крейсера или подержанного грузовика. Заявка внесена в реестр, которым руководствуются охотники за головами и прочие темные личности. Естественно, деньги платят за живого, мертвый ученый никому не нужен.

Похоже, специалистам не составило труда отследить, кто именно причастен к похищению яйцеголового. И теперь заказчик считает, что Хиот Ракхам прячется на нашем корабле, пока наемники охраняют его бесценную тушку. Так что в ближайшем времени стоит ждать новых желающих срубить легких денег. И они могут подготовиться гораздо лучше первой группы.

– Кажется, у нас неприятности, – глубоко вздохнув, излагаю свои мысли.

– Пусть приходят! Убьем их всех! – прорычал Сорм, погладив рукоятку своего топорика.

– Нужно быстро убраться отсюда, – не согласился командир. – Ищем подходящий корабль-перевозчик или достойный контракт! Самое время ускорить подготовку к отбытию.

– Силла, Джейцер и Грашнипура. Туда попасть проще всего. Можем зарезервировать место на борту – полтора, два и четыре часа соответственно, – доложила девушка.

Я подключился к инфосети, найдя информацию об этих системах. Джейцер и Грашнипура оказались аграрными планетами, где выращивали сырье для пищевых синтезаторов. Системы входили в Содружество, и оттуда можно было добраться куда угодно. Силла располагалась на окраине и принадлежала мегакорпорации «Шонта» – поверхность безжизненного каменного шара ковыряли землеройки, построив множество городов-куполов. Несколько астероидных поясов тоже усиленно разрабатывали – в общем, рай для шахтеров.

– Нет, – покачал головой лидер, – центральные миры не подходят…

– Жаль, – сказала девушка с недовольством в голосе, – все-таки Нум-Рияд – относительно цивилизованное место, а Силла – жуткая дыра, и нам там делать нечего.

Я вспомнил, что двое членов нашего отряда считаются в мирах Содружества преступниками. Верзила Сорм, коллекционирующий головы врагов, оказался незаменимым бойцом, а Вохлик показал себя отличным командиром. Они не распространялись о своем прошлом, но я особо не переживал по этому поводу.

– Нет, не так быстро, – ухмыльнулся командир. – Сначала подождем остальных. Думаю, тогда появятся другие варианты.

– А если забрать их прямо сейчас? – предложил я.

– Нет, нам не разрешат сесть, – возразил Вохлик. – Риядцы немного двинутые и кого попало на свой шарик не пускают…

Получив уведомление нейросети об изучении базы «Энергосистемы», я вставил в коммуникационный модуль новую пластинку – «Силовые щиты» четвертого ранга. Время загрузки огорчало – двенадцать с половиной суток, но я был готов подождать. С этой базой смогу задействовать любые устройства четвертого поколения, создающие энергетические экраны – как портативные, так и те, что устанавливаются на боевые платформы и космические корабли.

Я забросил в грузовой отсек абордажного бота свое имущество – ящик с роботами-паучками и небольшой контейнер со снаряжением. Затем открыл крайне полезный инфопакет, занимающий половину внутреннего объема модуля-хранилища.

Это был реестр – актуальный массив информации, используемый корабельными искинами для навигации. Там имелись данные по всем звездным системам сектора. Подключив несколько дополнительных пакетов, я получил удобный интерфейс и множество полезных функций. Даже удивился, что все это великолепие мог скопировать любой желающий, причем совершенно бесплатно.

Отобразив на объемной схеме все населенные миры, я получил неровную сферу, образованную разноцветными светлячками. Самые яркие являлись системами Содружества, а красные пятнышки обозначали места, где велись боевые действия с Роем – агрессивной цивилизацией насекомых. Сейчас шесть звездных систем выглядели такими алыми кляксами, а еще два десятка помечались маленьким значком – там велика вероятность повстречаться с астероидами-ульями гадких тараканов.

По системам Содружества давалась исчерпывающая информация – в том числе карты поверхности и трехмерные модели с указанием всех крупных космических объектов. Относительно миров инопланетян и независимых систем присутствовала только короткая справка: примерная численность населения и технологический уровень. Ну и заодно были отмечены три тысячи исследованных звезд – там как минимум один раз побывал корабль-разведчик. Некоторые имели собственные имена, другие – только короткое цифровое обозначение.