Я рассмеялась вместе с ним, представив подружку его тети - байкерскую леди.

Покончив с кофе, он оставил пустые стаканчики на прилавке. Мы покинули кафе и встали на тротуаре. Никто из нас не желал идти своей дорогой.

— Итак, — высказалась я в тот самый момент, когда он сказал «Ну что ж».

Мы неловко рассмеялись.

— Спасибо за кофе, — сказала я, пряча руки в карманах своих джинс.

— Конечно, в любое время. Я получил настоящее удовольствие. Мне бы хотелось как-нибудь это повторить, — признал он, глядя на меня сквозь свои густые ресницы.

Я посмаковала его слова, ощущая радость от того, что ему понравилось проводить время со мной.

— Да, мне тоже, — сказала я ему.

Мы возвращались обратно к «Книжной полке Руби», и я заметила, что его машина была припаркована за моей. Как я не заметила ее там, когда выскочила из своей?

— Так... увидимся в понедельник? — его слова звучали как вопрос.

— Определенно, — ответила я, когда села в машину.

Клэй оперся руками на дверцу, склонился к открытому окну, и я невольно на мгновение представила его прекрасные губы на своих.

— Пока, Мэгги, — мягко произнес он, прежде чем оттолкнуться назад.

Я развернула машину и покинула парковочное место.

Теперь была моя очередь глядеть в зеркало заднего вида. И я наслаждалась, видя его, стоящего там и наблюдающего, как я уезжаю.

— Проклятие! — прорычала я, когда осознала, что оставила свою гимнастическую сумку в шкафчике.

Это было после школы, и я уже была в пути на тренировку. Это мой третий год в команде и я гордилась тем фактом, что для стремления возглавить ее шла в нужном направлении. Тренер Кляйн уверял, что я смогу сорвать несколько рекордов в течение сезона.

Да, я действительно хороша. И настолько же скромна.

И сейчас я действительно сильно опаздывала. Тренер Кляйн заставит меня пробежать дополнительное время, если я не перекрещу пальцы. Рысью, я вернулась обратно в коридор, где размещен шкафчик и столкнулась с кем-то выходящим с противоположной стороны.

Я рефлекторно схватилась за руку человека, чтобы удержаться самой.

— Извините, — выдохнула я, чувствуя смущение.

В голове взорвался хриплый смех. В глазах Клэя сверкал озорной огонек, пока он удерживал меня за запястье.

— Нам следует прекратить встречаться подобным образом, — сказал он, веселясь.

Я тяжело сглотнула и ощутила глухие удары своего сердца о грудную клетку.

Весь день я разыскивала его по школе. Прошло всего два дня с нашего импровизационного «кофейного» субботнего свидания, но мне странным образом не хватало его. Я имею в виду, что, хоть я и не знала парня, но хотела быть рядом с ним куда больше, чем следовало.

А он будто неуловим. Он не пришел в кафетерий, и я ни разу не видела его в коридорах. Меня даже посетила идея подождать его у класса искусств, где, как я знала, он был с Рэйчел, но каким-то образом ему удалось выскользнуть незамеченным. Окей, признаю, я становлюсь чуточку одержимой.

Так что встреча с ним здесь после восьми часовых поисков несколько шокировала.

— Я думаю, нам стоит начать носить неоновые жилетки безопасности или нечто похожее, — пошутила я, твердо становясь на ноги.

Я поняла, что мы все еще держимся за руки друг друга. Я ощутила повсюду покалывание, когда осознала, насколько мы близко. Я как бы, между прочим, опустила руки вдоль тела, почувствовав неловкость.

Клэй отпустил меня и закинул на плечо свой тяжелый рюкзак с книгами.

— В общем-то, не такая уж это и плохая идея, ведь ты - вариант летального исхода. Это предостережет меня в следующий раз, когда ты придешь вызвериться на мне. — Его улыбка привела меня в трепет.

Эффект, который он производил на меня, был просто сумасшедший.

Мгновение мы стояли в тишине. У меня внезапно отнялся язык, что, определенно, не являлось для меня нормой.

— Ты собрался домой? — спросила я его с запинкой.

Было 15:30, ну, конечно же, он уходил. Что за тупой вопрос. Если бы я могла хлопнуть себя по лбу, я бы так и поступила.

— Эм… ну, я думал проехаться, провести небольшие исследования. Я все еще не очень хорошо знаю здешние места. — Он посмотрел на меня и вскинул бровь: — Хочешь со мной? Тогда я провел бы «локальную экспертизу».

Ох, черт. Клэй и я. Вместе в машине. Одни. Это звучало как самый настоящий рай. Или источник проблем.

Я открыла рот, не уверенная, что именно сказать. Глянула на часы. Я абсолютно точно опоздала на кросс-кантри.

Я снова посмотрела на Клэя, ожидающего ответ.

— Давай же, Мэгги. Пожалуйста. Прояви сострадание к новоприбывшему парню, — подразнил он. Не дожидаясь ответа, он снял с моего плеча рюкзак. — Ну же. — Он качнул головой по направлению выхода.

Снова мельком взглянув на часы, я пожала плечами. К черту. Одно пропущенное занятие не убьет меня.