И вот пришло самое время по старой кошачьей традиции посидеть на подоконнике и поглазеть на мир за стеклом. Так он и сделал. Подоконник на кухне был широким, с этого местечка открывалась хорошая панорама двора, видно было и песочницу, и качели, кто заходит в подъезд и кто оттуда выходит.

Кот лениво глядел на воробьёв, смело и безнаказанно чирикающих на снегу, до тех пор, пока не заметил красивую чёрную машину, подкатившую к подъезду. Встала она точь-в-точь на папином месте возле песочницы – там, где обычно стояла его зелёная «шестёрка».

Из кожаного салона с водительской стороны появился человек в дорогом костюме. Захлопнув дверцу, парень мельком глянул в зеркало заднего вида и поправил причёску. Затем он обошёл свой автомобиль, похожий на толстого тюленя, развалившегося на льдине, и открыл вторую переднюю дверцу. Баюн навострил ушки, потому что девушкой, которой помогали выйти, оказалась Глаша. У неё был яркий бумажный пакет, который она сразу отдала молодому человеку.

«Восемнадцать мне уже, ты целуй меня везде!» – вспомнилось Марксу, и кот отправился поднимать хозяйку. Спать в то время, когда в дом идут гости, да не просто гости, а без пяти минут готовые женихи для единственной внучки, бабушке совершенно не к лицу.

Баюн запрыгнул на спинку дивана, пробежал по ней к хозяйкиной голове, сел и опустил хвост, как сказочный волк в прорубь. Щекотание носа – и дело сделано. Светлана Васильевна расчихалась, вскочила и в тот самый момент услышала трель дверного звонка.

– Иду-иду! – отозвалась зевающая пенсионерка, сунула ноги в тапки, поправила халат и бросилась в прихожую. – Иду-иду!

Распахнув дверь, она сразу всё поняла и пожалела, что не привела себя в порядок. Причёска у бабули слегка съехала набок, а случай требовал выглядеть как можно лучше. В такие моменты любая мелочь должна быть на высшем уровне, это она прекрасно понимала, но внучка поступила в своём стиле, совершенно не заботясь о том, какое впечатление произведёт на жениха.

– Ой! – сказала бабушка. – Глаша! Ты почему меня не предупредила, что придёшь не одна? Я выгляжу как старая каракатица!

– Вы прекрасно выглядите… Светлана Васильевна! – будто диктор с телеэкрана, произнёс высокий блондин профессионально поставленным голосом.

Он снисходительно посмотрел на растерянную хозяйку и повернулся к девушке, чтобы увидеть, восхищена ли та его манерами, но Глаша оттеснила бабушку в сторону и прошла вперёд. Молодой человек вручил пенсионерке тяжёлый от бутылки с вином и дорогих сладостей бумажный пакет. Красивая-младшая покровительственно улыбнулась.

– Бабуля, знакомься! Максим – мой новый… знакомый по институту.

– Скворцов Максим Леонидович, – чётко произнёс парень и поправил волосы.

– Ой! – повторила бабушка, открыто любуясь гостем, будто конём на выставке. – Красавец! И чего я вам глаза мозолю? Пойду на стол соберу!

– У тебя прекрасная бабушка, – тихо, но в то же время достаточно громко сказал парень, принимая у Глаши пальто.

– Баб, слышала? – крикнула она в сторону кухни. – Максим сказал, что ты у меня прекрасная. Кто бы сомневался! Снимай уже ботинки, Скворцов, и я тебе нашу берлогу покажу.

Баюн возник в тот момент, когда гость аккуратно снимал новенькие кожаные туфли с острыми носами. Маркс придерживался строгих правил, поэтому воспринял незнакомца исключительно в роли жениха. Тщательно одетый, выбритый, подстриженный, выглаженный, начищенный и надушенный – разве не жених?

– Глафира? – неожиданно поморщился молодой человек. – Ты не могла бы убрать мои туфли в шкаф?

– Это зачем?

– Видишь ли, у котов есть дурная привычка портить обувь.

Баюн так и сел, сражённый в самое сердце…

Он – высокообразованный, идейно подкованный, прекрасно себя зарекомендовавший, сдержанный, рассудительный кот – и писать в тапки?!

– В каком смысле портить? – Глафира посмотрела на своего Скворцова, как будто видела его впервые, и тут вдруг появилась бабушка, в очередной раз доказывая, сколь отменный слух бывает у заслуженных пенсионерок.

– Не волнуйтесь, Максим! – пропела она. – Котик ничего плохого не сделает, он у меня такая умница! Правда, Марксик? У-тю-тю-тю-тю! – Она подхватила своего любимца и унесла на кухню. – Сейчас бабуля что-нибудь вкусненькое сготовит дяде Максиму, а умного Марксика напоит молочком! У, ты ж моя пуся-а!

Светлана Васильевна приземлила негодующего питомца перед миской, открыла холодильник и достала пакет молока. Кот с отвращением глядел на белую струйку и терпеливо сносил поглаживания и сюсюканье.

– Сыйка бы, – в никуда сказал Маркс, как только бабушка унеслась в гостиную.

– Обойдёшься, – буркнул в ответ домовой, вылезая из вытяжки.

А поскольку Гаврюша как раз занимался проверкой хозяйства: духовка, мусорное ведро, корзина с овощами, – то и кошачью морду заодно осмотрел, мало ли куда этот усатый тип лазил!