Они не могли узнать о нем. Это тайна, вверенная лишь монарху и Жрицам.

А они потомственные Вороны и Говорящие. Не стоит недооценивать. Лучше переоценить.

Я кивнула, соглашаясь с Люцией. Похоже, Ревендж искал ключ, о котором говорили мне королевы. Теперь его предстоит найти мне. При условии, что он уже не у Карла. Веселенькое дело.

– Они вызывали демонов?

– Да.

– Сколько?

– Не знаю… они запирались в своем подземном зале…

– Они заключали с кем-либо союзы?

Дэн снова захрипел, откашлялся кровью и спустя несколько мгновений выдавил:

– Наемники… Паутинники… члены Совета…

Я кивнула, ожидая подобный ответ, но он этого не увидел. Голова Прюэта была опущена, подбородок касался груди, и кровь капала на пол, постепенно собираясь в лужи размером с собачью лапу.

– Почему твоя мать разорвала узы Хранителя и подопечного с моей?

Дэн забулькал. Не сразу я поняла, что он смеется. В таком состоянии он все еще считал себя вправе смеяться. Что творится в его мозгах?

– Думаешь, мне было дело до бабских разборок? – В голосе его снова послышались нотки наглости и самодовольства, с какими он встретил меня.

– Лаэрт, – кивнула я, сжав руки в кулаки.

Хранитель нанес один точный удар в живот, Дэн дернулся на цепях и сблевал на пол, но это не остановило его веселья. Отхаркавшись, он снова затрясся от смеха. Возможно, Скорпионы своими методами повредили ему мозги. Если было еще что повреждать.

– Ты, – хрипло тыкнул он Лаэрту. – Тебя звала… та штучка… длинные темные волосы… Чайка.

Я переглянулась со стоявшим рядом Анисом. Дэн говорил о Кристине. Лаэрт стиснул зубы, гневно выдохнув, смотря на ублюдка, не мигая. От этого взгляда даже у меня все внутри в страхе сжалось. Жаль, Дэн смотрел в пол и все еще похихикивал.

– Она кричала, и кричала, и кричала… – От удовольствия, звучавшего в этой фразе, меня передернуло. По спине пошел холодок, я с тревогой посмотрела на Норда. Тот был так же напряжен, как и его застывшие рядом со мной братья. – Кричала, пока я выбивал из нее твоего выродка…

Святая Таврика и вся ее свита!

– Кристина была беременна? – севшим голосом спросила я, сглотнув ком в горле.

– Несостоявшийся папаша не знал? – Дэн поднял голову и расхохотался в перекошенное от гнева и боли лицо Лаэрта. – Она не сказала тебе?

– Лаэрт! – Движение Норда и Аниса, рванувших к брату, по скорости соперничало с верами. Старшие заблокировали Лаэрта, не дав нанести удар по этой мрази, меня саму придержал Ян. Мгновение спустя я осознала, что сжимаю в руке саблю.

– Ри… Это все, что ты хотела узнать у этой мрази? – под безумный хохот сдержанно спросил Норд.

– Да. – Сморгнув слезу, я отступила назад к двери. – Он ваш.

Я пулей выскочила оттуда, задыхаясь от душивших слез. Бедная Криста, бедный Лаэрт…

– Идем, моя королева, – за мной выскользнул Анис. Лицо Скорпиона было эталоном невозмутимости, но я догадывалась, какая буря эмоций скрыта за этой маской.

– Да, – кивнула я, уже направляясь по коридору к выходу. – Скорее.

И все же, переступая порог Пещеры Раздумий, я услышала что-то похожее на хриплый вой. Если Дэн рассчитывал, что после такого признания Лаэрт убьет его быстро, то он ошибся. Старшие братья успели остановить этот порыв, и мне не хотелось даже представлять, на какие муки подписался Прюэт.

Стражники, покосившись в ту сторону, чуть побледнели. Я заметила это, прежде чем припустила вниз по тропинке подальше от тюрьмы, спешно вытирая слезы. Несмотря на горечь и страх, где-то в глубине души разливалось мрачное удовлетворение. Я была уверена, что Дэн получит по заслугам.

Запершись в кабинете Королевского Дома, теперь моем кабинете, я загрузила себя делами, продумывая расписание патрулей, набрасывая вопросы на повестке дня, имена ведьм, с которыми нужно поговорить как можно скорее. Все, что угодно, лишь бы перестать слышать безумный хохот Дэна и видеть внутренним взором охваченного болью Лаэрта.

Перво-наперво я разобралась с Воронами и Чайками, назначив капитанами этих отрядов Тару Винтер (как ни думала, я не смогла найти кандидатуры лучше) и Гертруду Вест, последние полвека бывшую заместителем мамы.

Стук в дверь заставил меня подскочить на месте. Заправив прядь за ухо, я кашлянула:

– Зайдите.

Вряд ли это кто-то не из близкого мне круга людей, иначе Анис, все это время стоявший на страже, предупредил бы. Или спросил, хочу ли я видеть того, кто за порогом. Подобный зеленый свет со стороны Хранителя мог означать только…