Да? А не ревнивой девушки, нет? – насмешливо поинтересовалась Люция.

Может быть, – не стала отрицать я, почти привыкнув к внезапным включениям моей персональной шизы.

Разом оценив не такое уж и дружеское расстояние между Драгом и блонди и довольную улыбку Софи, я уверилась в зарождающейся антипатии.

– Виктория! – жизнерадостно позвала меня Джеда.

Я выдавила улыбку, чувствуя, что верлисица и правда рада меня видеть.

– Доброе утро, – поздоровалась я со всеми разом, мысленно благодаря маму за те уроки, что она преподала мне по мимике и жестам. Делалось это исключительно в целях политической игры, в которую всегда вовлечены правители, но уже много раз пригодилось мне в бытовых ситуациях.

– Виктория, познакомься, это Ева Рэд, очень близкий друг нашей семьи. Ева, это Виктория Брендон, девушка Драгона.

Ага, если он еще об этом не забыл. Не взглянув на Драга, я пожала руку Еве под бдительным присмотром своих Хранителей.

– Здравствуйте, Ева, приятно познакомиться, – широко улыбнулась я Рэд, являя собой образец радушия и душевной теплоты.

– А мне-то как! Драг уже успел столько про тебя рассказать! – вспыхнули ее глаза, и в ее мыслях я различила такое же притворство, как и то, что показывала я. Чудесно. Мы явно друг друга раскусили.

– Обращение к королеве строго на «вы», если только ее величество не окажет вам чести называть ее по имени, – невозмутимо застыл рядом с нами Норд, и я мысленно послала ему воздушный поцелуй за такое вмешательство.

Однако вслух сказала:

– Все в порядке, Норд, ничего страшного.

Старший Хранитель чуть приподнял бровь и вернулся на исходную позицию, почтительно кивнув мне. Сэра внезапно закашлялась, скрывая пробирающий ее смех. Не могу упрекнуть ее за это: выражения лиц Софи и Евы были действительно комичны.

– О, прости…

– Нет-нет, Ева, вы же не ведьма, так что совершенно не обязаны действовать в рамках нашего этикета, – мило улыбнулась я, подмигнув ей.

– Тогда обоюдно перейдем на «ты»? – предложила Рэд, почти что копируя мой тон.

– С удовольствием! – с энтузиазмом согласилась я, и в моей голове нагло расхохотался Марк, следящий за происходящим со второго этажа. Лучший друг называется.

Длинные узкие горячие пальцы, так и не выпустившие пока моей руки, чуть сжались, посылая по всему телу импульс, по которому все ведьмы и распознавали сверхъестественных существ при общении. Ой, дайте-ка я догадаюсь…

– Ева вертигрица, как и Драгон, – пояснил Натан.

И, бинго! Хорошо, что всю глубину моих восторгов по поводу этого факта слышала только Люция. Она даже поддержала эту самую глубину парой цветастых реплик, относимых к Софи. Мы с рысью не сомневались, с чьей легкой руки в доме вдруг оказалась вертигрица, несомненно испытывающая к Драгону нечто большее, чем дружбу. Старшая Бриар весьма прозрачно намекала, что Ева ему более пара, чем я. Обидно то, что в чем-то я против своей воли была с нею согласна.

– Неужели Драгон ничего не говорил обо мне? – Ева возмущенно посмотрела на Драга, отпуская мою руку.

– Ни единого словца, – обескураженно (а вот выкуси) покачала я головой. – Впрочем, он и про своих родителей мне до знакомства с ними не рассказывал. Это я ему простила, потом поняв, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Филигранное хамство, – оценила Люц.

У меня были хорошие учителя.

– Драгон, как ты мог? – с укором вопросила Рэд.

– Да, Драгон, как ты мог? – поддакнула я, второй раз за все время позволяя себе взглянуть на него. Уловив мой сарказм (ладно, сознаюсь, не почувствовать его было трудно), Драг посмотрел на меня, и пространство между нами словно сгустилось.

Каждая клеточка тела требовала немедленно очутиться в его сильных руках, прижаться к широкой груди и целовать до тех пор, пока в легких не закончится воздух. Он смотрел с такой нежностью и теплотой, словно и не чувствовал исходящего от меня негатива, в очередной раз ставя меня в эмоциональный тупик.

– Прости, Ева, рядом с Тори я забываю обо всем, кроме того, что касается ее, – пожал плечами Драгон, в следующую же секунду оказываясь рядом со мною и обнимая одной рукой за талию. – И сейчас время завтрака.

Не успела я и рта раскрыть, как мы уже оказались на светлой, залитой солнцем кухне. Сузив глаза, я задрала голову, встречаясь все с той же нежной заботой в янтарных глазах. Только сейчас к ней прибавились лукавые искорки. Надо срочно выработать иммунитет к его проникновенным взглядам.