– Скорее, убедить самих себя в такой возможности. Вопрос, кому это выгодно? Кроме зомби, конечно.

– Япония обратилась официально к нам, сообщая, что раз острова Итуруп, Кунашир, Шикотан и Уруп уже не заселены, она может помочь освободить их от мертвецов взамен на получение обратно. Тогда все проблемы между нашими странами будут решены.

– Дырку от бублика они получат, а не Курилы, да хоть бы на них трижды все вымерли. Черт, ведь находят время думать о выгоде. Прекрасно знают, где браконьеры берут четверть их рыбных запасов. Я немедленно сообщу об этом Груденю, пускай он пошлет хоть несколько крупных кораблей для патрулирования территории. Еще что?

– Денис Андреевич, насколько я помню, сторожевики флота патрулируют прибрежные воды от Владивостока до Охотска, коли не дальше, ну и всю Камчатку, понятно, высаживают десант и борются….

– Вымпел им все равно не в помощь. Пускай пошлют хоть приморскую флотилию. Дальше.

– Защитники прав животных призывают нас отказаться, как это сделала вся Европа, от использования животных в экспериментальных целях. Только компьютерные программы, – как и ожидалось, президент посмотрел на меня, как на слегка помешанного. – Они к вам направят обращение в ближайшее время.

– Каждый сходит с ума по своему.

– Американцы согласны продать нам «Энтерпрайз». За три с половиной миллиарда и с требованием, чтобы он немедленно отправился в Североморск, и как минимум год оставался там. Они же требуют, чтобы мы перестали продавать акции крупнейших сталелитейных компаний и банков. У нас их осталось на шесть с половиной миллиардов. Ответ до девяти утра завтра по средневосточному времени. Иначе авианосец не достанется.

Денис Андреевич махнул рукой.

– Да пусть их. Согласен. Сам позвоню президенту. «Хаммеры» тоже пойдут нам?

– Да. Они не возражают. Все военные закупки одобрены.

– Вот авианосец мы и используем как транспорт для доставки купленной техники. Что еще?

– Продолжаются погромы в Индии… да, Пакистан начал боевые действия в штате Джамму и Кашмир. Еще вчера днем, только сейчас об этом стало известно. Бангладеш неожиданно поддержал Пакистан, правда, пока морально, и усилением войск на границе. В Куру закончились работы по дооснащению стартовой площадки для наших «Протонов». Официально пригласят вас посетить космодром на той неделе, когда все будет на мази, – на последнюю новость Денис Андреевич никак не отреагировал, продолжая смотреть в дальний конец комнаты. Пауза затянулась надолго.

– Спасибо, Артем. Что у вас еще?

Моя папка закончилась, на дне лежал лист с курьезными происшествиями. Но их президент слушать не стал. Напомнив, что завтра в три заседание расширенного Совбеза, Денис Андреевич поднялся, дав понять, что встреча окончена.

Я вышел – и тут же столкнулся с Сергеем Балясиным. Он молча протянул мне лист бумаги. Я прочел – и немедленно поскребся обратно.

Денис Андреевич окинул стол, не понимая причины моего возвращения, верно, подумал, не забыл ли я что. Я потоптался в дверях, и только затем вымолвил.

– Только что сообщили. Андриан Николаевич… повесился.

41.

Полковник Петренко разложил новую карту.

– Вот здесь и здесь, – произнес он, поглядывая на Корнеева. Генерал-полковник смотрел на своего старого товарища молча, все никак не решаясь опустить глаза и взглянуть на карту с отметками новых появлений живых мертвецов.

– То есть им удается каким-то образом, обходить наши заслоны?

– У меня версия, Владимир Алексеевич. Скорее всего, их приносит морем – течения в Азовском море сложились такие, что нет ничего удивительного, что их выбрасывает именно в эти места …

Корнеев выглянул в окно. Здание, в котором расположился штаб армии, прежде был домом культуры. Теперь культура здесь без надобности, в городе остались всего несколько десятков жителей, последними пакующие чемоданы, и местная милиция, постоянно их понукающая. К девятому все должны исчезнуть. Из окна виделось пустое море и неприветливый берег, заваленный гниющим мусором. Все почти готово. Осталось прочесать всего несколько поселков на самом юге полуострова. И дождаться обещанного батальона спецназа ФСБ, который должен был прибыть сегодня утром, но по непонятной причине до сих пор задерживается.

При мысли о всем Кавказе, оставшемся за спиной, Корнеев неприятно поморщился. Все же это высшая безответственность оставлять в резерве целую армию, прошедшую не одну войну. Хотя… он вспомнил инцидент в Мели и вздохнул. И тут же спросил у Петренко.

– Наши потери? – Полковник недоуменно посмотрел на своего начальника. – Я хотел бы узнать последние данные, – добавил Корнеев, старательно не глядя на карту.

– Нам осталось уничтожить живых мертвецов в четырех станицах и одном поселке, а именно: Вышестеблинская, Юровка, Благовещенская, Джигинка и Виноградный, – то есть на юге, юго-востоке полуострова. С учетом полученного опыта борьбы, до послезавтра мы справимся железно.