– Вы очень дорожите своей малой Родиной?

– Не то слово. Люблю свою деревню, как дурак какой-то. Нормальный человек так любить не сможет.

– Михаилу даже то, как вы рассказываете, вызывает смех. Получается, что на ходу придумываете, репетируете и проверяете свои будущие репризы?

– А как же, это с детства. Иногда как бывало? Нужно было видеть. Фантазия настолько фонтанировала, что умудрялся целую деревню убедить в том, чего на самом деле не было, грубо говоря, поезда перестали ходить. Или припоминаю случай: Любка утонула. Стою, рассказываю своим, мол, смотрю, Любка под воду ушла, а я загляделся на волосы, а они, так красиво по реке развеваются, смотрю, любуюсь и тут думаю, елки-палки, ее же нужно вытаскивать! Взял за волосы, схватил и вытащил. И она до сих пор мне благодарна. Все скажут: конечно, да, так и было. А на самом-то деле? Вода в Катуни какая? Река горная – в этой воде сантиметра не видно, до того мутно.

– Каким вы себя запомнили в юности?

– Одержимый был просто человек, и пусть каждый как хочет понимает.

– Дрались?

– Дрался. Все бывало.

– Насколько я знаю, вы занимались долгое время боксом. Бывало, что и вас били?

– Не без этого. Я думаю, что так в жизни у каждого деревенского мальчишки.

– Расскажите хоть один случай.

– Подростком я был худенький и однажды парень, сильнее раза в четыре меня, поймал за куртку и таскает. Тогда только первые болоньевые куртки вышли, супершик! дорогие были. Что делаю? Выскакиваю из куртки и точно – в челюсть. Он и падает вперед. Но я тогда прав был. В Бийск ездил – характер проверять. Мое любимое место было: площадь около ДК «Химиков». Там ресторан, «Детский мир» – место людное. Специально ждал, когда кто-нибудь кого-нибудь начинал обижать. Вступался. Приходилось и убегать…

– Вы учились в Новосибирском торговом институте и, проучившись три курса, бросили. Эта профессия была одной из самых престижных. Как вы решились на такой шаг?

– Каждый должен заниматься своим делом. Мне оставалось сдать две сессии. И когда я бросил, многие тогда называли и ненормальным, и говорили, что умный не бросит институт. Но ведь помимо учебы много было времени посвящено и другим жизненным интересам. И в КВН играл, и даже капитанил. Был спорт и многое другое.

– А кем вам приходилось работать до того, как стать артистом?

– До того, как все бросить и уехать в Москву, я работал в столовой заместителем директора. Был администратором кафе «Спутник», оно в Новосибирске являлось по тем временам самым центральным, знаменитое кафе. Там есть оперный театр, поворачиваешь голову направо, и вот тебе «Спутник». Туда приходили все: судьи, адвокаты, артисты… Кто перекусить, кто просто выпить. По тем временам было очень сложно где-то зайти и выпить, а у нас можно было. Серьезные персоны заходили и выпивали. Я со всеми был лично знаком.

– А как вы относитесь к вредным привычкам?

– Не курю. Но есть нормальное желание здорового человека выпить. Не напиваться, а выпить.

– Все знают, что значит быть администратором подобного кафе или ресторана. Финансовых проблем нет. И как получилось, что вы все бросили и оказались в Москве?

– Я всегда был тем, кем был, и таким остался. А главным двигателем моего приезда – и я благодарен этому человеку – являлся Николай Шипилов. Тогда это был популярный писатель, в журнале «Юность» печатался, где-то еще. Популярный для тех, кто разбирается в этом. Это он меня раскочегарил и заставил выехать.

– Последние несколько лет в Вверх-Обском Михаил Евдокимов устраивает праздник деревни?

– Где-то в начале августа, через неделю после Шукшинских чтений, туристы и жители Алтая, действительно, приходят на праздник моей деревни. Моими гостями являются и выступают известные артисты, а также знаменитые ветераны-футболисты.

– Михаил, вы родились в Новокузнецке, а душа принадлежит все-таки Алтаю?

– За последние два года я ездил в Новокузнецк несколько раз, инкогнито, на машине. Зачем? Посмотреть, как люди живут, ведь я там родился, хотя Родина моя – это Алтай. А Новокузнецк – место рождения. Повторяю, я люблю свою деревню.

– Трудно каждый год держать марку и устраивать для сельчан такой дорогой праздник. Кто вам помогает?

– Да почти никто. Одно время надоело все, возникало такое ощущение, что только мне это одному нужно. Что заработаю весной, все туда везу. А люди ходят по стадиону, отдыхают и думают, что все это так просто. На самом деле нет. Все гораздо прозаичней, чем кажется. Но я ни о чем не жалею.

– Почему вы устраиваете турнир на празднике между сборной села и ветеранами футбола? Вы ведь занимались в юношестве боксом, почему футбол?

– И футболом тоже занимался, даже больше, чем боксом. Но вы верно подметили, что есть в Бийске боксеры, которые тоже интересуются. И, наверное, с их помощью организуем какой-нибудь и боксерский турнир. Пусть мальчики посоревнуются. Школа у нас хорошая. Еще бы юношам их тренера разъясняли различные здоровые жизненные позиции. А то позанимаются, научатся чему-то и уходят на улицу…

– Вы постоянный гость и Шукшинских чтений, писателя, актера, режиссера. Родина Василия Шукшина в нескольких километрах от вашей. И к нему на гору Пикет ежегодно приезжают тысячи почитателей. Как творчество земляка повлияло на ваш жизненный путь?