— У принца Ксизора не получилось, — обронил он между делом.

— Ксизор слишком много полагался на личные качества и таланты. Совершенно не умел просчитывать действия окружающих.

— Если бы его похоронили, он перевернулся бы в гробу, узнав, что «Черное солнце» облачилось в вопатровскую форму, — парировал Лоор. — Если Альянс падет, вы легко придете к власти.

— Но у меня нет ни малейшего желания видеть падение Альянса. Я хочу видеть падение руководства Альянса. Буду откровенен с вами, Призрак, все равно вы обо всем догадаетесь. Можно манипулировать ботанами, можно разозлить алдераанцев так, что от них отвернутся союзники, можно позволить черному рынку обанкротить Альянс, а потом тот, у кого достаточно денег, может просто протянуть руку и взять власть.

— И этим человеком окажетесь вы.

— Кто же еще? — Ворру все-таки убрал пистолет; наверное, решил, что едва ли собеседник кинется душить его голыми руками. — Исанне Исард заразила Центр Империи опасным вирусом, но она не была первой. Сначала повстанцы завезли в столицу заразу куда опаснее «крайтоса». Меня. Они рассматривали меня как намордник для нескольких хищников, но забыли, что сам Император считал меня достойным соперником в битве за власть. Они забыли, а я — нет. А теперь Император мертв, а я — здесь, в его городе.

Ворру взглянул собеседнику прямо в глаза. Киртан Лоор не стал смущенно потуплять взгляд или отворачиваться. Он уже прошел хорошую выучку.

— А теперь я спрашиваю вас, Призрак, как вы хотите уничтожить Альянс? Разорвать в клочья одним ударом или изводить их до тех пор, пока они не скончаются от измождения? Уверяю вас, вам понравится то, что займет место Республики.

Имперский агент не спешил с ответом. Сжав губы настолько плотно, что они казались одной тонкой ниткой, он медленно перебирал варианты решений и последствия каждого из них. Отказ от дружбы с Ворру означал смерть на месте, так что выбор был очевиден. К тому же… Киртан Лоор улыбнулся, озадачив бывшего моффа. Никто не живет вечно. Даже Флири Ворру. Он кивнул.

— Так что вы хотите?

— Чтобы удар был нанесен лишь по одному из шести хранилищ, — с готовностью ответил Ворру. Кажется, он был слегка удивлен слишком поспешным и легким согласием. — По тому, что находится к югу от района Сената. Бакту оттуда почти всю вывезли. Негласно, разумеется, так что ваш удар заметет все следы, а мы с вами получим хорошую выручку от продажи. Следующие цели я дам вам позднее.

— Договорились. Сегодня вечером, во время выступления Мон Мотмы?

Флири Ворру расцвел в улыбке, словно ребенок, получивший желанный подарок.

— Как мне нравится ваше чувство юмора, Призрак! Великолепно. Думаю, наше сотрудничество пойдет нам обоим на пользу. Я вижу дальнейшую дружбу с вами, агент Лоор, прекрасной и удивительной.

Заняв свидетельское место, Йелла нашла среди зрителей мужа и улыбнулась ему. Дирик впервые пришел на заседание и был несколько перевозбужден от обилия народа. Судебные приставы разрешили ему занять место непосредственно позади стола прокурора.

Дирик был пепельнобледен от изнеможения и усталости, но за происходящим следил крайне заинтересованно. Если бы не этот радостный блеск в глазах мужа, Йеллу едва ли удалось сдвинуть с непримиримой позиции: Дирику нечего делать в суде. Она сознавала опасность — в последнее время террористы распоясались окончательно, и Йелла совершенно не собиралась подставлять дорогого ей человека под удар. Встала Халла Эттик.

— Будьте добры, расскажите суду о том, чем вы занимались последние восемь лет.

Этот вопрос они оговорили еще в самом начале и тщательно отредактировали ответ.

— Примерно за один стандартный год до того, как Император распустил Сенат, я присоединилась к кореллианским силам безопасности, — начала свое повествование Йелла. — Я проработала там шесть лет в криминальном отделе, где последние два года была напарником Коррана Хорна. Примерно два года назад Корран, Гил Бастра, мой муж и я бежали с Кореллии, потому что нас собирались обвинить в преднамеренном убийстве и арестовать. Мы с мужем отправились на Корускант и год прятались здесь. У нас было достаточно денег, чтобы не работать, так что я весь этот год не занималась ничем особенным. Потом мой муж исчез во время облавы, я присоединилась к Альянсу. Последним моим заданием была помощь Разбойному эскадрону во взятии столицы Империи. С тех пор две недели я приписана к вашему офису, коммандер Эттик, в качестве старшего следователя по текущему делу. Прокурор покивала.

— Итак, вы два года работали с Корраном Хорном, — напомнила она.

Дача показаний катилась, как по маслу.

— Я два года была его напарником, — подтвердила Йелла.

Этот вопрос они тоже оговаривали, и по просьбе Эттик Йелла особо выделила последнее слово.

— Опишите, что вы имеете в виду?

— Это… — девушка сделала строго просчитанную паузу. — Это словно быть женатым друг на друге. Ты абсолютно доверяешь напарнику. В опасных ситуациях твоя жизнь находится в руках твоего партнера. И единственный способ выстроить подобные отношения — это узнать своего напарника досконально. Вы все время вместе, порой его ты видишь чаще, чем собственную семью. Некоторые доходят до того, что чувствуют настроение напарника, знают/как тот будет реагировать.