А однажды мы, чуть-чуть. здорово не влипли. Рынок входил в район города, где скрытую, за семью печатями, криминальную власть осуществлял воровской авторитет Федул. Как всегда, нашему Венечке не давали покоя лежащие без оборота деньги в общаке. Парень просто маялся, задумываясь, как бы пустить их в дело. И однажды ему представился такой случай. Федул свел его со знакомыми грузинами, привезшими партию левака самодела, состоящую из купальников, плавок, плащей болонья, джинсов, шлепок… И наш гениальный мальчик решил поймать удачу и втравил в это меня. На закупку ушла вся моя заначка, в отличии от Веньки, у меня даже мысли не мелькнуло попользоваться общаком. Деньги в общаке вроде и обычные, но цена их совсем другая. Рупь за сто, так сказать. Я это понимал, а пацанчик Венька игрался во взрослые игрушки.

С грузинами договаривались вместе с Федулом, все прошло чисто. Следующим этапом товар должен был перейти цыганам, уже за удвоенную цену, для продажи. И тут мне стало как-то не по себе, какая-то упущенная деталь разговора стала меня сильно беспокоить.

— Веня, а ну-ка вспомни, как ты договаривался с цыганами о цене?

— Как, как. Я предложил и они сразу… согласились, — малец начал бледнеть.

Ведь умный же пацан, а дурной — цыгане и, чтобы не торговались? Абсурд. Я объявил большой сбор и объяснил ситуацию. Покаялся и сказал правду, что хотел заработать для общака. Про Веньку промолчал.

— Парни, прошу помощи. Дело поганое. Кто не хочет лезть в это дерьмо — я пойму и без обид, — в заключение сказал я.

— Ты не обидишься, а мы на тебя уже обиделись. Мог бы и посоветоваться, — заметил Вал, — но не хрен сейчас искать виноватых.

— Точно так, — подвел итог Санек, — план давай. — И все с ним согласились.

Встречу покупателям назначили у ворот рынка, предварительно договорившись с охранником Васисуалием, так его называл директор, что он откроет нам с Веней ворота для выезда тачки с товаром и пойдет проверять территорию рынка. Мы не первый раз завозили поздним вечером рыбу и в этот раз он не задавал нам с Венькой лишних вопросов. Знал, что мы его не подведем и десятка будет ему не лишней. Ребята, просачиваясь по одному, спрятались в директорский козлик, который всегда стоял открытый у ворот, как гарант бдительности сторожей.

Далее все было просто, мы вывезли товар прибывшим на газике четверке цыган, а те вместо денег показали нам ножи. Однако вылезшие из козлика ребята, вооруженные черенками лопат, показали им сначала козу, а потом, где раки зимуют. Ножи мы забрали, деньги тоже. Водила сразу слинял на газоне, а цыгане отползали постепенно. Товар мы увезли обратно в ларек, где и заночевали вчетвером с Костяном, Валом и Саньком. Остальных отправили по домам. А рано утречком подъехал Иван Михалыч, по моей просьбе, переданной Михой. Для ожидаемых переговоров, так как десяток черных бойцов заявились на рынок ни свет, ни заря.

— Что, ромалэ, не лучшее утро сегодня?

— Да, Иван Михалыч, злое, — ответил дедуле, наверное восьмидесятилетний цыган.

— А ведь я тебя… ладно, дело давнее. Рассказывай.

— Два негодяя, подговорили двух дураков, как товар получить и деньги таборные сохранить. А я прошляпил.

— Я так и думал, что бы на моего внука, твои внуки и с ножом… В страшном сне не привидится.

— Правнуки, Иван Михалыч и мои не брались за ножи.

— Да, деда, только двое достали ножи, но у тех тоже они были. Да это и понятно, сумма то не маленькая, — заметил я.

— Как поступим, Иван Михалыч? — Спросил старый цыган.

— По справедливости. Забирай товар, — и дед, дав мне на прощанье хорошего леща, уехал.

Цыгане забрали товар, а старый на прощанье сказал:

— Я твой должник, молодой Буримский.

Пусть так, я просто пожал плечами и не стал ему говорить, что я Медведев. Это стало мне уроком на всю жизнь. Что бы больше не думал, какой я умный и Бога за бороду держу. А если бы, вовремя не просек и Веньку полосанули? Я никогда бы себе этого не простил.

Тем не менее, в общак ушло полторы тысячи и по двести рублей каждому.

Еще зимой, Маркиз взял у меня копию свидетельства о рождении. Так же сказал взять справки с места жительства, о составе семьи, образовании и характеристику с места работы. Спросил не стою ли на учете в милиции и долго сетовал, что я еще не комсомолец.

Как оказалось, в конце августа я еду на юношеский международный турнир по боксу в Югославию. В этом турнире будут участвовать представители стран Средиземноморского региона и Черного моря. От нас заявили представителей Грузии, РСФСР и Украины, всего три человека. В турнире примут участие не команды стран, а персонально приглашенные боксеры юноши. Такой себе смотр олимпийских резервов региона с прицелом на 1966 год. На участие в соревнованиях собирают боксеров из Франции, Испании, Италии, Греции, Югославии, Албании, Румынии, Болгарии, Турции… почти всех стран регионов. Тренер от СССР поедет один — Маркиз и еще руководитель делегации с заместителем. Ну куда без них. Когда я спросил тренера, почему он согласился поехать на турнир, да еще взял меня, он сказал:

— Николай, я не соглашался, а настоял на этой поездке сам, по двум причинам. Первая — Средиземное море, так как турнир пройдет в Триесте. Это такая красота и память. Подвернулась возможность снова увидеть то, что не видел… много лет. И второе, тебя нужно показать за рубежом. Потому что, какая бы у тебя ни была репутация в Союзе, наверху очень прислушиваются к мнению спецов за границей. Как бы они не утверждали обратного.

— Но, Михаил Игнатьевич, очень многие считают, что вашего мнения вполне достаточно для Олимпийского комитета и федерации бокса.