А вообще, еще не вечер. Может, и срастется все, как задумано было, чего это он запаниковал раньше времени. Надо же, девка-то и в самом деле смышленая оказалась, быстро все просекла. Есть, есть в ней что-то такое, чего и глазу не видно, и руками не достать. Сила какая-то внутренняя. Наверное, она и есть, ее величество душенька пресловутая, святая да неподкупная. Да, прокололся он с Сашей… Надо было какую-нибудь тварь продажную в это дело брать, до денег алчную. Так опять старушенция ее вмиг бы распознала – та еще кисельная праведница. А девка-то и впрямь зацепила его чем-то, оттого и злит. Так бы и переломал все косточки, к чертовой матери. Не была бы проституткой – точно влюбился бы. Или убил бы.

Он еще раз вздохнул, потом решительно выдернул из кармана куртки телефон, быстро нашел в памяти нужный номер и, дождавшись ответа, проговорил в трубку деловито:

– Теть Нин, разговор к тебе есть. Да, важный. И срочный тоже. Там напротив твоего дома кафешка есть. Давай.

Нина тихо злилась, сидя в дальнем углу неуютного дешевого кафе за маленьким столиком, покрытым несвежей клетчатой скатертью, поворачивала в руках стакан с отвратительно теплой минералкой. Все ее здесь раздражало до крайности: и непритязательная публика, поедающая с важным видом жирные свиные отбивные, и плебейский запах жареного лука, и покушения бедняцкого интерьера на особое дизайнерское решение – все! Еще и Костька, засранец, заставляет себя ждать. Интересно, зачем она ему понадобилась так срочно, денег, что ль, будет просить? Так вроде не похоже, слишком уж голос в телефонной трубке нагло звучал, таким голосом не просят, таким только приказывают. И вообще – неспокойно на душе как-то. Да еще и кафешка эта вонючая на нервы действует.

– Добрый вечер, дорогая тетушка, – раздался вдруг над самым ухом вкрадчивый голос Костика. – Заждалась? Прости, ради бога!

Нина вздрогнула, подняла к нему сердитое лицо. Указав на стул рядом, коротко произнесла:

– Так. Садись и давай сразу к делу. Коротко и о главном. Мне здесь сидеть, знаешь ли, совсем не в кайф.

– Что, место не для твоего престижу? А по мне, так очень даже ничего…

– Костик, у тебя максимум десять минут. Давай уже излагай проблему, только покороче.

– Ах вот так, да? Ну что ж, давай… Я, Нин, про твоего мальчонку пришел пошептаться. Славный такой мальчик, красивый. Дорогой, наверное? Да?

– Да, красивый. Согласна, – не меняя брезгливо-отрешенного выражения лица, немного помолчав, в тон ему ответила Нина. – И дорогой. Ты же знаешь, я не люблю плохого и дешевого.

– Ну да, ну да, – тут же закивал головой Костик. – А Гошка как к твоим развлекухам относится? Ему тоже, надеюсь, нравится? Так вы бы его, Олежку-то, усыновили вместе, и дело с концом.

Нина ничего не ответила, долго и задумчиво смотрела в наивно-наглые Костиковы глаза. Отпив из высокого стакана теплой минералки, скривила брезгливо губы, потом улыбнулась снисходительно:

– А ты, никак, шантажировать меня вздумал? Да, Костик?

– А хоть бы и так!

– Ну давай, чего ж. По всем, так сказать, правилам жанра. Чего ты хочешь-то?

– Нин, к бабульке не лезь.

– А-а-а… Вон оно что. Как мне это сразу в голову не пришло? Твоя доходяжная шлюшка около тети-Машиного дома меня с Олежкой, наверное, и увидела. Понятно. Ну и что? А может, это мой водила?

– Да нет, Нин. Он не водила. Он у нас зайчик – по старушкам попрыгайчик, вот он кто. И не спорь, я успел все справки навести. А еще он у нас по совместительству знаешь кто? По юным шлюшкам – от старушек отдыхайчик.

– В смысле?

– А в том смысле, что отрывается классно после любви-работы. Душой, так сказать, от тебя отдыхает.

Костик усмехнулся глумливо, скользнул взглядом по Нининому лицу, по плечам, по ухоженным, с прекрасным маникюром рукам и продолжил:

– Хотя, знаешь, я бы на его месте и не кочевряжился так сильно. Ты у нас тетка еще ух какая! Прямо хоть сейчас на панель выпускай иль к шесту ставь в стриптиз-баре.

– Ладно, Костик, не отвлекайся, – быстро перебила его Нина, изо всех сил стараясь удержать на лице маску снисходительного равнодушия. – Повтори еще раз и более внятно, чего ты от меня хочешь?

– В общем, ты отплываешь от бабкиной квартиры красиво в сторону, а я Гошке про твоего зайчика, так и быть, ничего не скажу.

– А ты думаешь, Гошка меня таки взревнует, что ль? – усмехнулась Нина. – Тоже мне, нашел Дездемону.

– Не знаю, Нин. Может, и не взревнует, конечно. А только никогда не простит, если узнает, куда его политые бизнесменским тяжким потом бумажки зелененькие уходят.

– Кость, а тебе не стыдно?

– Мне? Стыдно? Ой, не смеши меня, тетушка. Я и слов-то таких еще не выучил, ты что! Книжек давно уже не читаю, деградирую себе помаленьку.

– Послушай меня, Костя… Ну ты ж не такой! Я же знаю. Ты ж мальчишкой рос замечательным! Романтичным таким, все в облаках витал. Что с тобой случилось, скажи? Я помню, каким ты был в десять, в шестнадцать лет. Тебя же в школе взахлеб хвалили, а твоя мать, помню, от гордости страшно пыжилась, аж глаза из орбит выскакивали. А читал, к слову сказать, сколько! Тебя ж от книжки не оторвать было. Куда все это подевалось, а? Почему ты ни к какому занятию так и не сумел приспособиться?