Он взмахом головы сделал приглашающий жест следовать за собой и гигантской спиральной воронкой, раструбом кверху, опустился внутрь, создав настоящий водоворот. Как только «АРЗАК» достиг гребня кратера, капитан Талл сразу же выключил двигатель, но катамаран по инерции оказался в центре воронки. Яхта потеряла остойчивость, центр тяжести сместился ниже ватерлинии. «АРЗАК» сделал классический эскимосский переворот, попросту говоря, перевернулся вверх тормашками. Теперь антигравитационный диск, закреплённый на днище, стал утягивать яхту под воду. Сквозь прозрачные стенки рубки катамарана команда могла наблюдать, как размывается и исчезает спиралеобразное тело змея. А для Глуа, оставшегося в кратере, исчезла в лабиринте яхта вместе с её командой.

Глуа с чувством выполненного долга вытянул тело на склон вулкана, чтобы погреться на солнышке. Уж больно вода в кальдере была холодная, а он всё-таки рептилия!

– Неужели этот Змей Горыныч нас все-таки провёл и сумел проглотить вместе с кораблём, как кит пророка Иону? – в сердцах воскликнул капитан, когда каюта погрузилась в кромешную тьму.

– Может быть, это и так, – согласился Кетцаль, – но этот «кит» не стал ждать три дня и три ночи, а сразу же куда-то выплюнул. Посмотри-ка вокруг!

Джеймс с любопытством огляделся по сторонам. Катамаран вынырнул из-под воды прямо посреди громадного озера. Был солнечный день, дул лёгкий ветерок, а небо было синее-синее. Всё выглядело настолько умиротворяющим и безопасным, что бывалый моряк непроизвольно насторожился: – В тихом омуте – черти водятся!

И оказался прав. К яхте на бешеной скорости мчались, рассекая гладь воды, три огромных треугольных плавника, в несколько раз больше дельфиньих.

– Акулы?! – удивился Джимми Талл. – Неужели нигде нет от них покоя?

– «Покой нам только снится!» – с неподдельным энтузиазмом воскликнул Кус. – Сейчас мы им покажем!

Он нырнул в рубку и через несколько мгновений вернулся с громадной витой раковиной. – Вот такими дудочками мои предки приручали дельфинов, как индийские факиры своими свирелями ядовитых кобр. Я думаю, она справится и с этими монстрами!

Кетцаль приложил раковину к губам. Первобытную тишину озера потревожил низкий, резкий звук. У Джеймса даже мурашки по коже побежали.

– Думаешь, подействует? – усомнился он в древней курукусианской магии. – Я бы от таких трелей убежал куда глаза глядят.

«Факир» только кивнул на озеро, не переставая извлекать из своего инструмента утробные звуки. «Дельфины», оказавшиеся многометровыми ихтиозаврами, каких Джеймс видел только в зоологическом музее, в который как-то затащил его Крис, вынырнули из воды почти что по самый хвост и… затанцевали. Они волнообразно и синхронно крутили телами. Это выглядело так комично, что Джимми с Кусом не могли не рассмеяться. Но им стало не до шуток, когда в головах раздался голос, похожий на тот, которым с ними говорил Глуа:

– Вы играть, мы танцевать! Всем весело!

А потом рыбоящеры представились по очереди:

– Я – Ихтио, я – Дельф, я – Бел.

Дракон клана Голдов послал на Биармию мощный мысленный импульс: – Голд – Куперу, Голд – Куперу!

Ответ не заставил себя долго ждать: – Слушаю тебя, Глуа! Судя по голосу – есть хорошие новости?

– Есть, Драго, есть! – весело ответил Голд. – Твои ребята-атлантята с Ирэны благополучно прибыли на Атлантиду, переплыли вместе с атлантами и капитаном Таллом Атлантический океан и успешно добрались до моего острова. С ними – их духи Уух и Оох. Только что проводил корабли атлантов на новое место жительства, в Тамоанчан – Страну дождей и туманов.

– Я рад за мальчишек, – отозвался Драго. – Что ещё?

– А ещё я сейчас отправил на Биармию капитана и его команду, прямо вместе с катамараном! Принимай гостей! – похвастался Глуа. – Только смотри, чтобы их не приняли за съедобный гостинец. Знаю я наших проглотов…

– Обижаешь, начальник! – притворно обиделся Купер. – Ихтио со своими башибузуками уже встретил мореманов со всем радушием. Они же родственные души. Жить без воды не могут. Конец связи!

В этот вечер кресло у камина первой удалось занять Виоле. Мама Ви задержалась на кухне, отдавая ценные указания кухонному комбайну. Его ласково называли Кубик, когда еда была – пальчики оближешь, Куб, когда её было слишком уж много, и Кубышка, если он экономил на чём-нибудь вкусненьком.