Шрифт:
У княжны даже сердце заныло: какой же он красивый! Сколько ему лет? Тридцать два вроде…
Все обиды, касающиеся долгого ожидания, Уна забыла напрочь. Только пришлось княжне затаить дыхание и как можно ниже опуститься к траве, чтоб шедшие мимо в замок Фредерик, Марк и малыш Гарет не заметили ее.
У калитки – Уна видела – их ждала дама Марта, тонкая и изящная в платье из невесомого светло-голубого шелка, похожая из-за этого на фею. Ее волосы были убраны назад в слегка небрежный хвост, на высокий лоб падали несколько непослушных вьющихся прядей. В руках дама держала мужскую рубашку из черного льна. Гибкий стан девушки грациозно надломился, когда она наклонилась к подбежавшему Гарету и поцеловала его в пухлую щеку.
Марк взял мальчика за руку, уводя в сад, а Фредерик и Марта задержались у калитки. Дама взяла руку Короля в свою, потом коснулась другой ладонью его голой груди и как-то несмело прильнула к Фредерику. О чем они говорили вполголоса? Уна не услышала. Увидала лишь, что Король обнял красавицу брюнетку в ответ, а потом меж ними был долгий поцелуй, именно такой, какой мужчина дарит любимой женщине, когда их никто не видит.
Лицо Уны горело. Все подозрения насчет дамы Марты подтвердились…
Как он мог?! Как мог звать ее себе в невесты, когда его сердце занято?! Разве можно так поступать?! За кого он ее принимает?! Ее! Княжну из знатного старинного рода! Это оскорбление! Оскорбление!
Девушка в клочки растерзала концы своего шелкового вышитого пояса.
«Что это я? Как воровка сижу за кустами? Как воровка, злодейка», – заметались в ее голове мысли.
И она покинула свое убежище, вышагивая гордо и величаво, как учили мудрые наставники в родном замке, направилась к обнимавшимся. Фредерик первым обернулся на ее шаги. Чуть отстранил от себя Марту. Та вскинула голову, вспыхнула, узнав Уну, вырвала руку из руки Короля.
– Ну, что ты? – обеспокоенно спросил Марту Фредерик.
Княжна тем временем подошла вплотную, заговорила громко, с вызовом:
– Король Фредерик, я – Уна, дочь князя Деррика, правителя Эрина. Сожалею, что нам не удалось встретиться официально, но оно и к лучшему Дальнейшее пребывание на ваших землях я считаю недопустимым для себя. Потому, позвольте откланяться и впредь не беспокоить вас.
– О! – Фредерик удивленно вскинул брови.
В Уне возмущение, обида бушевали все сильней. Она ведь почти… Почти влюбилась… И в кого? В подлого обманщика! Обманщика… С глубокими серыми глазами…
Закусив губу, захлебнувшись яростью, она отвесила этому красивому мужскому лицу звонкую пощечину.
– Черт! – вырвалось у Фредерика.
– Хоть самого дьявола зовите! – бросила Уна, разворачиваясь.
– Леди. – Он ухватил ее за локоть, повернул обратно: – Минуту!
– Пустите! – сверкнула глазами княжна.
– Пару слов! – Фредерик отпустил ее и поспешил надеть рубашку, что подала ему ставшая бледной Марта. – Пару слов, леди. Нам надо объясниться.
– Все и так ясно…
– Ошибаетесь, – чуть наклонил голову Фредерик. – Марта, пойди за Гаретом.
Дама сделала стремительное движение, чтоб уйти, но он успел поймать ее руку, поцеловать в тонкие белые пальцы и шепнуть:
– Все хорошо.
Марта, стрельнув глазами в его глаза, потом – в княжну, быстро скрылась меж деревьев сада.
– Н-ну? – Уна выжидательно скрестила руки на груди, поклявшись не сдаваться ни при каких условиях.
– Так, – успокоительно выставил перед собой руки Фредерик. – Уважаемая леди Уна. Мне жаль, что для вас все стало ясно именно так. Я только-только прибыл в Теплый Снег и собирался явиться пред ваши очи. Именно официальная встреча должна была поставить все точки над «i»…
– Ничего не понимаю.
– А я еще ничего и не объяснил. – Он улыбнулся, и сердце Уны вновь стало таять. – Дело в том, что приглашал вас в Королевство не я…
– Что?!
– Как бы лучше выразиться… Что ж, придется все рассказывать… Я в довольно запутанном положении, леди. В мои планы не входит жениться. То есть жениться я не против, но выбор мой уже сделан. Вы, впрочем, оказались в курсе… И я опять-таки сожалею, что заставил пережить неприятные для вас минуты… Мой брак с леди Мартой пока невозможен, но я не намерен ни от кого скрывать, что желаю видеть своей женой лишь ее. – Он озабоченно взъерошил волосы на голове. – И я был против того, чтобы вы приезжали в страну, – это лишнее беспокойство и для вас, и для меня, и для многих. Настоял Южный Судья Гитбор, мой добрый советчик и старый знакомец вашего батюшки. Он просто вырвал у меня обещание, что я встречусь с вами. Он же и послал вам приглашение, даже не согласовав со мной ни сроков, ни самого текста письма. Я, кстати, с ним из-за этого здорово рассорился… И встреча с вами должна была быть не такой… Поверьте, я не стал бы вас обманывать. Я бы все рассказал… Вот как сейчас…
– А после?
– После? Вы бы отказались от такого замужества и уехали бы домой, – выдохнул Фредерик.
– Отказалась бы, – упавшим голосом повторила Уна, у нее вдруг вырвалось: – А если бы нет?
Король посмотрел на нее с непониманием и опаской:
– Простите?
– Нет-нет, – спохватившись, замотала головой Уна, чтоб прогнать подальше невольно навернувшиеся слезы. – Все в порядке. Все хорошо. Глупости какие… Я просто не так все поняла… Ну, когда увидала вас и даму Марту. Я думала, что это все насмешка надо мной. Но теперь, когда все на своих местах… О, тут уже вы меня извините. Я вас не сильно? – кивнула на расцветшую красным пятном щеку Короля.