Завершилась Елецкая наступательная операция войск правого крыла Юго-Западного фронта (началась 6 декабря). За это время наши войска продвинулись на 80-100 километров, было освобождено около 400 населенных пунктов, уничтожено почти 16 тысяч солдат и офицеров противника.

Завершилась Тульская операция: была снята осада Тулы, нанесено существенное поражение 2-й танковой армии противника, остатки которой отступили на 130 километров.

Войска Западного фронта освободили город Высоковск.

Войска Калининского фронта освободили город Калинин (Тверь). За время оккупации и боев немцы расстреляли свыше 2 тысяч мирных жителей, уничтожили 7700 зданий, 70 промышленных предприятий, сожгли областную библиотеку (свыше 500 тысяч томов). Чтобы остановить продвижение наших войск на Калинин, немцы пригнали на поле женщин из окрестных деревень и за их спинами пошли в контратаку. Командир нашей части сумел сманеврировать и обрушился на противника с флангов. Корреспондент «Красной звезды» потом встретился с этими женщинами. Две женщины были ранены, одна, совсем молодая, поседела. Но все держались с достоинством и сказали корреспонденту: «Мы шли впереди них и кричали нашим: «Стреляйте, стреляйте же! Бейте гадов!»

В Кремле начались переговоры министра иностранных дел Великобритании Антони Идена с Иосифом Сталиным и Вячеславом Молотовым. Сталин изложил свои взгляды на послевоенные территориальные границы в Европе – все оккупированные страны должны быть восстановлены в своих довоенных границах. Он предложил, чтобы Восточная Пруссия отошла к Польше. СССР должен был быть восстановлен в границах 1941 года – то есть в его составе должны остаться государства Балтии, Бессарабия, часть завоеванной в 1940 году финской территории. Германия должна будет возместить ущерб, причиненный ею оккупированным странам. Иден резонно ответил, что, поскольку Великобритания связана с США соглашением не заключать никаких сепаратных договоров, а Вашингтон сейчас явно не готов к переговорам о послевоенных границах, то этот вопрос необходимо отложить на будущее.

Газета «Правда» публикует:

«Аптечные работники Москвы решили начать сбор средств на строительство танка в подарок Красной Армии. Уже в первый день почти все работники аптек сделали денежные взносы».

Началась Калужская наступательная операция войск левого крыла Западного фронта – на Калугу, Лихвин, Сухиничи.

Героем Советского Союза стал выдающийся советский летчик Александр Петрович Силантьев (1918–1996), участник войны, совершивший к декабрю 1941 года 203 боевых вылета. В 35 воздушных боях сбил 8 вражеских самолетов. После войны, окончив две военных академии, служил заместителем главкома ВВС. Маршал авиации.

Советские солдаты рассматривают разбитую немецкую военную технику в г. Клин.

Германское командование уже не могло не признать факта отступления немецких войск под Москвой и обнародовало коммюнике, которое гласило: «В порядке осуществления мероприятий, имеющих целью обеспечить вызванный зимними условиями переход от маневренной войны к позиционной войне, наши войска осуществляют заранее предусмотренные операции по сокращению линии фронта».

Части генерала Болдина продолжали преследование противника. Остатки тульской группировки немецких войск в некоторых местах оказывают упорное сопротивление, стараясь во что бы то ни стало задержать быстрое продвижение Красной Армии. В таких случаях немецкое командование вынуждено бросать в бой свои тыловые подразделения – сапер, связистов, ремонтников. Всего за 18 декабря войска тульского участка фронта освободила от врага 120 населенных пунктов.

На подступах к Волоколамску, у села Горюны принял последний бой танкист, старший лейтенант Дмитрий Федорович Лавриненко (1914–1941). Атаковав прорвавшегося через наши позиции противника, он уничтожил очередной немецкий танк, 2 противотанковых орудия и до полусотни немецких солдат. В тот же день, уже после боя, Лавриненко был сражен осколком мины.

За два с половиной месяца ожесточенных боев герой-танкист принял участие в 28 схватках и уничтожил 52 гитлеровских танка. Он стал самым результативным танкистом в Красной Армии, но не стал Героем. 22 декабря 1941 года был награжден орденом Ленина.

Уже в мирное время многочисленные представления к награде героя на самых высших уровнях (маршал Катуков, генерал армии Лелюшенко) возымели действие на чиновничью рутину. Указом Президента СССР от 5 мая 1990 года за мужество и героизм, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, Лавриненко Дмитрию Фёдоровичу присвоено звание Героя Советского Союза посмертно.

20-летие встретил участник советско-финляндской и Отечественной войн Юрий Владимирович Никулин (1921–1997), ставший затем выдающимся русским артистом цирка и кино, великим клоуном, народным артистом СССР, Героем Социалистического Труда.