30-летие встретил советский супершпион Ким Филби (Адриан Гаролд Рассел, 1912–1988), служивший в английских разведывательных органах и едва не ставший шефом британской внешней разведки. С середины 1930-х и до бегства в 1963 году в СССР Ким Филби снабжал Москву самой секретной информацией по специальным операциям Запада против СССР и его союзников, кадровому составу и структуре английских и американских спецслужб.

Во Владимирской области родился (1942) выдающийся балетный танцовщик, педагог и балетмейстер, народный артист СССР (1987) Юрий Кузьмич Владимиров, солист балета Большого театра СССР (1962-87).

В Саратовской области родился 31-й летчик-космонавт СССР (1974), Герой Советского Союза (1974), полковник запаса (1986) Геннадий Васильевич Сарафанов (1942–2005). Совершил один космический полет (26–28 августа 1974) в качестве командира корабля «Союз-15» (вместе с Львом Деминым) по программе 2-й экспедиции на ОПС «Салют-3».

Войска Западного фронта освободили город Малоярославец.

Специальный корреспондент «Красной звезды» Я. Милецкий передал в этот день по телеграфу: Наступление наших войск на всех направлениях Западного фронта протекает успешно. Части Красной Армии изо дня в день продвигаются вперед, освобождая от фашистских банд многочисленные населенные пункты, железнодорожные станции и города. В последние дни, как известно, на Западном фронте прорваны укрепления противника на рубеже рек Лама, Протва и Ока. Немцы стремились остановить наше наступление, использовав естественные военные рубежи и инженерные сооружение. Однако организованная оборона противника преодолена нашими частями.

Газета «Вечерняя Москва» публикует:

Сегодня утром аудитории Московского технологического института пищевой промышленности снова заполнились студенческой молодежью. Ровно в 9 часов начались первые лекции нового 1942 учебного года.

Войска 10-й армии нанесли поражение группировке противника в районе Сухиничи.

Гитлер отдал приказ войскам на Восточном фронте «цепляться за каждый населенный пункт, не отступать ни на шаг, обороняться до последнего солдата, до последней возможности».

Советские войска освободили город Боровск.

Газета «Новое Слово» (Берлин) публиковала:

На Восточном фронте большевики всю рождественскую неделю безостановочно бросали в атаку свои войска на германские позиции. Встречаемые повсюду сильными контратаками, они неизменно несли огромные потери, а на некоторых боевых участках их части гибли целиком. На среднем участке фронта одна из таких атак, поддержанная бронемашинами, была отбита с большими потерями для красных, причем 21 бронемашина была уничтожены. При отражении атак 26 декабря было уничтожено много советских танков.

40-летие встретил видный советский государственный деятель Иван Федорович (Тевадросович) Тевосян (1902–1958), нарком черной металлургии СССР, ставший затем заместителем Председателя Совета Министров СССР. Герой Социалистического Труда.

25-летие встретил замечательный поэт-фронтовик Михаил Львов (Рифкат Михаил Давыдович Львов-Маликов, 1917–1988), автор проникновенных стихов о войне, многие строки которых стали крылатыми.

Завершилась Калужская операция. Войска левого крыла Западного фронта продвинулись на 120–130 километров на запад, вышли на рубеж восточнее Лобаново – Плетневка – Зубово – Сухиничи, освободили сотни населенных пунктов.

Глава английской военной миссии в Москве Макферлан общается с солдатами.

Еще до того, как закончилось контрнаступление под Москвой, когда еще не были ликвидированы солнечногорская группы немецких войск (а они и не будут ликвидированы – противник был очень силен), Сталин уже задумал общее наступление на всех фронтах – от Ладожского озера до Черного моря, и вызвал к себе членов Ставки для обсуждения проекта. Г.К. Жуков вспоминал: «…Сталин сказал: «Немцы в растерянности от поражения под Москвой, они плохо подготовились к зиме. Сейчас самый подходящий момент для перехода в общее наступление. Враг рассчитывает задержать наше наступление до весны, чтобы весной, собрав силы, вновь перейти к активным действиям». Никто из присутствовавших, как мне помнится, против этого не возразил, и И.В.Сталин развивал свою мысль далее. «Наша задача состоит в том, – рассуждал он, прохаживаясь по своему обыкновению вдоль кабинета, – чтобы не дать немцам этой передышки, гнать их на запад без остановки, заставить их израсходовать свои резервы еще до весны… Когда у нас будут новые резервы, а у немцев не будет больше резервов». Жуков, как командующий Западным фронтом, сказал, что для наступления ему крайне необходимо пополнение личным составом, боевой техникой, в первую очередь танками. Первый заместитель председателя Совнаркома Н.А. Вознесенский поддержал его, сказав, что сейчас просто нет материальных возможностей, достаточных для того, чтобы обеспечить одновременно наступление всех фронтов (на 1 января на всем советско-германском фронте насчитывалось 4 199 тысяч человек, около 27,7 тысячи орудий и минометов, 1 784 танка. Немецкие войска имели 3 909 тысяч человек, около 35 тысяч орудий и минометов, 1 500 танков. У советских войск был некоторый перевес, но он был явно недостаточен для успешного наступления). Сталин даже не удостоил их ответом: ему нужна была победа, нужно было показать, что успех Московской битвы – не случаен. Он не понимал, что победа под Москвой далась только чрезвычайным напряжением сил, большими потерями. Жуков потом писал: «Мы не имели реальных сил и средств, чтобы… разгромить в 1942 году такого мощного и опытного врага, как гитлеровский вермахт… Фактическое развитие событий показало ошибочность решения Верховного на переход в январе в наступление всеми фронтами. Было бы целесообразнее собрать больше сил на фронтах Западного направления (Северо-Западный, Калининский, Западный, Брянский фронты) и нанести сокрушительный удар по группе армий «Центр», разгромить ее и продвинуться на линию Старая Русса, Великие Луки, Витебск, Смоленск, Брянск, после чего можно было бы прочно закрепиться и готовить войска к летней кампании 1942 года. Если бы 9 армий резерва Ставки Верховного Главнокомандования не были разбросаны по всем фронтам, а были бы введены в дело на фронтах Западного направления, центральная группировка гитлеровских войск была бы разгромлена, что, несомненно, повлияло бы на дальнейший ход войны». А.М. Василевский подтверждал: «В ходе общего наступления зимой 1942 года советские войска истратили все с таким трудом созданные осенью и в начале зимы резервы. Поставленные задачи не удалось решить».

Жители освобождённого от немецких захватчиков села Белоусово, Московской области, составили акт, в котором говорится, что немцы отобрали у крестьян села Белоусово весь хлеб, картошку, домашние вещи и одежду. Бандиты раздевали людей прямо на улице. То, что оккупанты не могли при отступлении взять с собой, они сожгли. Фашисты убили счетовода фабрики «Труд» Берсенева Ф. Е., рабочего этой же фабрики Иванова Ф. Р. Гитлеровцы издевались над стариками, женщинами и малолетними детьми, всячески их мучили и истязали. Акт подписан жителями села: Шаховым, Кокоревым, Романовой, Зеленовой и Зеленовым.