Тут Авраам увидел в кустарнике ягненка и принес его в жертву вместо Исаака. Когда Исаак вырос, Авраам позвал старшего слугу и сказал ему.

– Пойди в ту страну, где живут мои родственники, и выбери там невесту для моего сына.

Слуга взял подарки и на нескольких верблюдах отправился в путь. Долго ехал он. Наконец пришел на родину Авраама, остановился у колодца и начал усердно молиться.

Он говорил так:

– Господи, сделай так, чтобы невеста моего господина Исаака сама вышла ко мне навстречу…

Только окончил он молитву, к колодцу подошла красивая девица, и он сказал ей:

– Прекрасная девица, позволь мне напиться воды из твоего сосуда!

Девица отвечала:

– Пей, добрый человек, а затем позволь мне напоить и твоих верблюдов.

Эту услужливую и добрую девушку звали Ревекка, и она; была дальняя родственница Авраама. Скоро Ревекка позвала сюда своего брата, и вместе они пригласили путешественника в дом своих родителей.

– Не тронь дитяти, Авраам; теперь Господь видит, что для Него ты не пожалел даже своего сына. За такую любовь и послушание Господь даст тебе много детей и внуков, даст много земли и богатства.

Тут Авраам увидел в кустарнике ягненка и принес его в жертву вместо Исаака. Когда Исаак вырос, Авраам позвал старшего слугу и сказал ему.

Пойди в ту страну, где живут мои родственники, и выбери там невесту для моего сына.

Слуга Авраама рассказал им, зачем он приехал, и просил их отдать Ревекку в жены Исааку. Родители позвали дочь и спросили ее:

– Хочешь ли ты быть женой Исаака и согласна ли идти с этим человеком?

Тогда посланный слуга передал всем богатые подарки и с невестою пустился в обратный путь. Был прекрасный вечер. Исаак вышел прогуляться в поле. В это время он повстречал свою невесту, проводил ее к отцу, и скоро она стала женой Исаака.

Ревекка отвечала:

– Согласна и пойду.

Исаак имел двух сыновей. Старший, Исав, никогда не сидел дома и все время проводил в лесу или в поле на охоте. Это было его любимое занятие. С охоты он часто приносил добычу, и это нравилось отцу. Младший же сын, Иаков, находился дома и занимался домашним хозяйством, и за это его больше любила мать.

Однажды Иаков сготовил себе вкусное кушанье из бобов, а Исав в это время очень голодный вернулся с охоты и ничего не принес. Он увидел кушанье брата и сказал ему:

– Дай мне, пожалуйста, покушать, я ужасно голоден.

Иаков отвечал:

– Я отдам тебе все мое кушанье, но с условием, чтобы с этого дня ты считался младшим братом.

Исав сказал:

– Для чего мне мое старшинство, когда я ужасно хочу есть. – И согласился на предложение брата.

Тогда Иаков отдал ему кушанье. Бог устроил так, что Исав был старшим, а Иаков младшим, но легкомысленный Исав не дорожил старшинством.

Исаак первым благословил Иакова, а кто первым получал благословение от отца, тот делался старшим в роду. Так как Исав был легкомыслен, то Господь допустил Иакову сделаться старшим в роду.

У Иакова было двенадцать детей. Всех их любил отец, но больше всего любил Иосифа, за то, что он был кроток, послушен и всегда говорил правду. Однажды Иаков сшил для Иосифа красивое платье. Другие сыновья, увидев это платье, рассердились, возненавидели Иосифа и ждали только случая, чтобы сделать ему какую-нибудь неприятность. Такой случай скоро представился.

Братья вышли в пустынное поле, пасти стада. Иосиф был с ними. Отойдя от родительского дома, они решили совсем освободиться от Иосифа – убить его. Но этому воспротивился старший брат и сказал: зачем убивать Иосифа, лучше бросим его в глубокий безводный колодец!

Это он придумал для того, чтобы ночью прийти потихоньку от братьев и спасти Иосифа. Все согласились на это.

Когда Иосиф подошел, братья схватили его, сорвали с него красивую одежду и бросили в темную яму. Едва успели они сделать это, как, смотрят, проезжает мимо большой караван чужестранных купцов. Тогда они решили иначе. Они сказали:

– Нехорошо нам оставлять Иосифа в колодце, чтобы он умер там без пищи, ведь он брат наш; не лучше ли продать его этим купцам.

Купцы подъезжают к ним и говорят: продайте нам мальчика! Старшего брата не было; братья взяли деньги и отдали Иосифа, а сами убили козленка, выпачкали его кровью одежды Иосифа, отнесли к отцу и сказали:

– Вот это мы нашли в пустынном поле!

Иаков узнал платье своего любимого сына. В страшной горести он разорвал на себе одежды и воскликнул:

– Нет больше моего милого Иосифа! Лютый зверь растерзал его! Нет моей радости. Буду плакать и скорбеть, пока сойду в могилу!..

Сыновья видели слезы и скорбь своего престарелого отца, но не могли и не смели утешить его, так как сами причинили это горе. А Иосифа купцы отвезли в Египетскую землю и продали в рабство. Но добрый и кроткий Иосиф усердно молился Богу, и Господь сделал его великим и знатным человеком.