— Со мной все кончено, друзья, — с трудом пробормотал Меренго, глядя на них затуманенным взором умирающего. — Я не смог вам помочь.

— Ты сделал все, что мог, — сказал ему Крис. — Ты был храбрым воином и сражался доблестно и честно.

— Я не смог победить ящера, потому что не был так чист душой и сердцем, как вы. Всю мою жизнь я потратил на неправедное служение злодею, который даже был не в состоянии оценить моей верности и послал меня на смерть. Я был верным псом негодяю и помогал ему угнетать и убивать невинных людей. За это я наказан. Я получил то, что заслужил.

Меренго говорил с трудом, изо рта у него лилась кровь. Если бы Ариан не поддерживал его, он бы даже не смог сидеть. С каждой секундой голос его становился все слабее и тише.

— Прощайте, — наконец сказал он, чувствуя, что сил уже совсем не осталось. — Вы сможете победить, я в это верю. Ваша правда поможет вам.

И после этих слов Меренго уронил голову на грудь и больше не сказал ни слова.

— Он умер, — тихо сказал Ариан.

— Скоро наша очередь, — также тихо сказал Брусила. Но в его глазах не было ни страха, ни горечи. Он только подкинул в руке свой молот. — Этот зверь уже не ликует.

Слепой ящер действительно уже перестал радоваться и снова опустился на все четыре лапы и прислушивался в поисках новой жертвы.

Брусила и Изабелла не стали ждать его, а сами пошли в бой. Крис и Ариан положили мертвого Меренго и закрыли ему глаза. Ариан взял его меч, с которым храбрый воин не расставался до последней минуты, и они с Крисом тоже пошли сражаться. Они прекрасно понимали, что только все вместе они смогут победить слепого ящера. Победить или погибнуть. И погибнуть в бою, сражаясь, а не стоя, в ожидании своей гибели, если той не избежать.

Ариан обогнал Криса и побежал к Брусиле. Крис хотел его остановить, но случайно увидел маркиза. Тот смотрел на него, и мальчик уловил в его взгляде страх. И в эту секунду он понял, что они победят.

Он снова взялся за зуб дракона и увидел, как по его руке пробежали искры. В то же мгновение Крис увидел перед собой бушующее пламя. Он увидел летящего по черному небу дракона, того самого, которого убил его предок, дракон изрыгал из пасти столбы огня.

Видение исчезло. Крис снова видел арену, зрителей, слепого ящера и своих друзей, готовых сразиться с ним.

Крис подбежал к миранде и встал рядом. И вдруг его осенило.

— Огонь! — закричал он. — Нам нужен огонь! Если ящер не боится железа, то он должен бояться огня.

— Где мы тут возьмем огонь? — недоуменно пожал плечами Брусила.

А ящер уже сдвинулся с места и пошел на их голоса.

— Нет ничего проще, — сказала миранда Изабелла и взлетела вверх. Она поднялась на два метра и сняла со стены один из факелов, которые были тут для освещения. — Держи, рыцарь Кристиан!

Затем она кинула по такому же факелу Брусиле и Ариану. Кристиан как только, у него в руке оказался огонь тут же подбежал к ящеру и ткнул ему пламенем прямо в морду. Через секунду это же сделали кузнец и оруженосец.

Рыцарь оказался прав. Ящер взревел от боли и отпрянул назад. Он даже встал на задние лапы. И тут же к нему подлетела Изабелла, тоже с факелом, и сунула ему горящий факел прямо в пасть.

От страха и боли ящер повалился на спину. Он даже не пытался сопротивляться. Против дыма, который душил его, и пламени он оказался бессилен. К тому же на нем вдруг вспыхнула шкура. Ящер просто обезумел. Инстинкт самосохранения подсказал ему, что надо делать. Он бросился на землю и стал кататься по ней, пытаясь сбить пламя. Это ему удалось. Но когда он снова поднялся на лапы, то от его воинственности не осталось и следа. Он был больше похож на перепуганного крота переростка. И скоро с ним было покончено.

Четверка храбрецов окружила его с трех сторон. Люди махали перед ним факелами и ему ничего не оставалось делать, как спасаться бегством. Жалобно скуля, он кое-как добрел до своей клетки, нырнул в нее, как мышь в свою нору, когда спасается от кошки, и забился там в самый дальний угол. Было видно, что его оттуда не удасться выманить никакой приманкой.

Друзья заперли за ним дверь и только тогда побросали факелы на землю. Затем все они повернулись в сторону, где сидел маркиз.

— Мы победили, Душегуб! — крикнул ему Ариан. — Турнир закончен.

— Вовсе нет! — грубо ответил маркиз. — Победите сначала всех моих рабов.

Сказав так, он взмахнул рукой, и все клетки открылись и из них стали выходить все те, с кем уже пришлось драться нашим героям и еще с ними был кентавр с тремя головами. Единственный, кто еще не принял участия в турнире.

— Убейте из всех! — закричал им Душегуб. — Всех до единого. Если хоть кто из них останется жив, я вас всех перевешаю.