Тут откуда-то снизу, наверно с первого этажа, вдруг долетели до них многочисленные крики и визги.

Кричали дети.

Олег вздрогнул и сразу пришел в себя. Его округлившиеся от ужаса глаза смотрели на девушку.

– Они уже здесь! – пробормотал он. – Они уже здесь! Мы не успели!

– Кто они?

– Они! Это они! – Олег запаниковал. – Они убьют нас.

Вдруг он расхохотался. Глаза его закатились, голова откинулась назад. Но хохотал он недолго. Несколько секунд, после которых он взял себя в руки и также быстро успокоился.

Но время безвозвратно было потеряно. Когда Олег выскочил в коридор, он увидел в его конце метнувшуюся в темноту тень. И он понял, что они опоздали.

За его спиной кашлянула Люся.

– Олег, что происходит? Мне страшно!

Олег взял ее за руку и побежал в другой конец, но через несколько шагов остановился и увидел, как ребенок, то ли девочка, то ли мальчик, юркнул в проем в стене. Он подумал немного и последовал туда же. Одной рукой он держал автомат, другой Люсину руку. Шел осторожно и крадучись, оглядываясь вокруг, отовсюду ожидая нападения.

Лучше бы он не медлил.

Когда молодые люди оказались в темном закутке, они услыхали щелчок от закрываемого замка. Олег сразу понял, что здесь есть дверь. Кинулся ощупывать стены и тут же нашел ее. Дверь оказалась запертой, и было слышно, как, тихие осторожные шаги удалялись от нее.

– Погоди! – крикнул Олег. – Вернись!

Но его видимо не услышали. Никто не вернулся. От отчаяния Олег попытался выбить эту дверь, но дверь оказалась очень крепкой, а он был один и совершенно обессилел.

– У тебя есть ключ? – без надежды спросил он Люсю.

Он повернулся и увидел за спиной девушки голову, мерзкую противную ухмыляющуюся физиономию, с любопытством их рассматривающую.

Олег вскинул автомат, но выстрелить не успел, потому что существо с невероятной скоростью запрыгнуло на Люсины плечи, та даже не успела понять, что произошло, только закричала от страха и повалилась на колени, а с нее на Олега. Оно заверещало и открыло зубастый рот полный белой пены. Молодой человек хотел отшвырнуть его от себя, но оно прилипло к нему и словно вросло в него. Отодрать его не было никакой возможности. Олег начал молотить его кулаками, понимая, что это уже не поможет. Внизу под его ногами двое монстров уже терзали визжащую Люсю, и еще трое спешили сюда на помощь первому. Тельняшка на груди Олега была порвана в один миг, а в следующий миг она обильно окрасилась его кровью.

А ведь до спасения было так близко.

Женя оказался в роддоме и начал искать Машу. Она лежала в третьей палате, и Женя долго не мог найти ее. Когда нашел, то без колебаний открыл дверь и вошел в комнату. Машино место было у окна, и он сразу увидел ее. Молодая женщина лежала на убогой больничной койке и безмятежно спала. Она была прекрасна в своем покое, как Мадонна. Женя, глядя на нее, на миг даже усомнился в том, чему он был свидетелем этой ночью в Больнице Скорой помощи.

Но это было недолго. Потом его взгляд упал на окно, и он увидел противоположные здания больницы, вспыхивающий и гаснущий электрический свет в окнах, метающиеся тени, разгорающиеся в нескольких местах пожары, вспомнил выстрелы, гибнущих людей и отвратительных неизвестно откуда взявшихся чудовищ, которые не знают пощады и сеют вокруг себя смерть.

А здесь все было так тихо и безмятежно.

Пока.

– Вставай, – он осторожно тронул Машу за плечо.

– Женя! – Маша открыла глаза и блаженно улыбнулась. Сладко потянулась, и как ребенок потянула к нему руки. Затем блаженство и нега в одно мгновение слетели с ее лица. – Женя? Что ты тут делаешь?

Женя собрался с силами и как можно более спокойным голосом сказал:

– Маша, нам здесь оставаться нельзя. Вставай и одевайся. И, пожалуйста, не смотри на меня так. В этот раз все по-настоящему. В больнице стало опасно. Если ты не будешь меня слушаться, мы оба, ты и я, и… – Женя немного запнулся, потом продолжил: – И наш ребенок, мы все погибнем.

Видимо в его голосе было что-то такое, что заставило Машу поверить ему. Она послушно села на кровати и стала надевать больничный халат.

– Ты не врешь? – все-таки ее терзали сомнения.

– Нет. На этот раз все серьезно. В этой больнице оставаться нельзя. Мы должны бежать отсюда, и я пришел за тобой. Нам надо будет спуститься на первый этаж и попробовать убежать через окно.

– Женька, ты с ума сошел! Опять начинаешь свои штучки? Я никуда не пойду! – Маша возмущенно начала снимать халат.

Женя понял, что если он сейчас начнет рассказывать жене правду, то ничего у них не выйдет. Можно схватить Машку в охапку и утащить. Можно, не будь она беременной. Тогда он вспомнил про свою выдумку, про чеченских террористов и решил воспользоваться ею еще раз. И он тихо и терпеливо стал объяснять Маше, что здание захвачено бандитами, которые направо и налево убивают людей или берут их в заложники.