– Глупости!

– Нет! Я – парень и знаю, о чем думают другие парни.

– Не важно, чего он хочет, – я воздела руки. – Я. Его. Ненавижу.

– Понятно, – отвернулся Дэймон.

– А вот ты к Эш ненависти не испытываешь. Наоборот, ты ее даже любишь, я это знаю. Догадываюсь, что это не те же самые чувства, что ты питаешь ко мне, но все равно: там, где есть симпатия, может развиться роман. Вполне естественно, что меня это пугает.

Я вскочила с кровати. Хотелось затопать ногами и, может быть даже, упасть на пол подобно капризному ребенку. Энергия так и бурлила во мне. Дэймон встал передо мной и сжал мои щеки ладонями.

– Хорошо, я понял. Мне следовало позвонить. И насчет Блейка я сморозил глупость.

– Так-то, – скрестила я руки на груди.

– Но ты должна понять, – губы Дэймона дрогнули, – именно ты – та, которую я хочу. Не Эш и не кто-либо другой.

– Даже если старейшины требуют, чтобы ты встречался с кем-нибудь вроде нее?

– Наплевать мне, чего они требуют. – Дэймон легонько прикоснулся губами к моей щеке, потом поцеловал в висок. – В таких вопросах я – ужасный эгоист, поняла?

– Поняла, – я закрыла глаза.

– Значит, мир?

– Только если ты прекратишь болтать ерунду насчет моего неучастия в завтрашней вылазке.

– Трудное условие, – он прижался лбом к моему.

– Знаю.

– Я не хочу, чтобы ты с нами шла, Котенок, – он вздохнул и обнял меня. – Но чувствую, что не могу удержать тебя. Пообещай, что не отойдешь там от меня ни на шаг.

– Обещаю. – Моя улыбка спряталась у него на груди.

– Ты всегда добиваешься того, что хочешь, да?

– Не всегда. – Я обвила руками талию Дэймона, растворяясь в его тепле.

Если бы я действительно умела добиваться своего, ничего плохого не случилось бы. Но было еще кое-что, беспокоившее меня: а получится ли добиться своего хотя бы у кого-то из нас.

Дэймон обнял меня крепче, и я услышала, как он вздохнул.

– Ладно, вперед, к яичнице с беконом. Сегодня мне понадобятся все мои силы.

– Зачем? – удивилась я, но потом сообразила. – А, ты про встречу с Блейком.

– Ну, да, – он нежно поцеловал меня. – Я изо всех сил буду стараться обойтись без тяжких телесных повреждений. Так что я рассчитываю на двойной бекон.

Примостившаяся на ступеньке лестницы Ди была похожа на безумную пикси, готовую проклясть весь мир: волосы отброшены назад, глаза горят зеленым огнем, губы сжаты в ниточку, в колени вцепились острые как бритва ногти, готовые рвать и терзать.

– Он здесь, – произнесла она, прожигая взглядом окно у входной двери.

Я покосилась на Дэймона. На его лице расплылась какая-то волчья ухмылка. Боюсь, жажда убийства, овладевшая сестрой, его не слишком беспокоила. Я сообразила, что идея пригласить Блейка к ним домой была не самой блестящей. Еще до того, как Блейк постучал, Ди спрыгнула со ступеньки и кинулась открывать дверь. Мы не успели не то что ее остановить, но даже сдвинуться с места.

– Ой! – воскликнул удивленный Блейк, опуская руку. – При…

Ди размахнулась и вмазала ему своей изящной ручкой прямо в челюсть. Удар был так силен, что Блейк отлетел на добрых три фута.

От изумления я лишилась дара речи. Эндрю захохотал. А Ди резко развернулась и выдохнула:

– Все. Я закончила.

После чего она подошла к креслу и села, потирая руку.

– Я позволил ей один хороший удар, – усмехнулся Дэймон. – Теперь она будет вести себя паинькой.

Я хмуро уставилась на него. Пошатываясь и держась за челюсть, Блейк вошел в дом.

– Ладно, – сказал он, поморщившись, – проехали, я это заслужил.

– Ты заслуживаешь гораздо худшего, – буркнул Эндрю. – Не забывай об этом.

Тот кивнул и оглядел комнату. Шесть Лаксенов и я – «маленький гибрид» – в упор смотрели на него. Блейк выглядел неуверенно, даже испуганно. Враждебность сгустилась настолько, что кажется, ее можно было потрогать.

Блейк передвигался спиной к стене. Предусмотрительно. Очень медленно он сунул руку в задний карман джинсов и достал оттуда свернутую бумажку.

– Давайте покончим со всем этим как можно скорее, – предложил он.

– Согласен, – кивнул Дэймон и выхватил бумажку у него из руки. – Что это?

– Карта, – ответил Блейк. – Наш маршрут отмечен красным. Это – подъездная дорога для пожарных машин, ведущая к черному входу на «Маунт-Уэзер».

Дэймон разложил карту на кофейном столике. Доусон, глядя через плечо брата, провел пальцем по петляющей красной линии.

– Сколько времени займет путь?

– Двадцать минут езды. Но нечего и думать проникнуть туда на машине незамеченными, – Блейк робко шагнул вперед, не выпуская из поля зрения Ди, не сводившую с него глаз. На его правой щеке горело пятно, наверняка завтра там будет синяк. – Мы пойдем пешком, причем быстро.