– Не плюнули, а очень точно пролили, - наставительным тоном поправил его я, мысленно начиная отсчет времени.
– Весьма специфическое зелье, которое я удачно сварил несколько дней тому назад, но не думал, что оно понадобится мне именно здесь. Жаль, конечно, переводить такой ценный продукт на этого типа, однако в моих первоначальных планах места этому зелью не нашлось - обошелся другими средствами. Но тут оно свою роль непременно сыграет...

Насм недоверчиво покрутил головой, будучи не в силах предугадать последствия моего коварства. Бескрылый тем временем благополучно вернулся и, мерзко хихикнув, опустился на мое плечо. Сам я продолжал терпеливо отсчитывать минуты, глядя на упорно отряхивающегося "светлого", который, как оказалось, очень трепетно относился к своему внешнему виду. Удивился настойчивости, с которой он теребил полы своей мантии, а потом понял, что зелье начало действовать несколько раньше, чем я рассчитывал, и понимающе хмыкнул.

– Надо же, как интересно: мышке потребовалось целых пятнадцать минут, чтобы оно подействовало, а этому... Бескрылый, ты умница - он-таки хватанул необходимую дозу.

– Я старался, хозяин, - довольно проурчала горгулья, выворачивая голову так, чтобы я смог ее почесать.
– Но этот болван сам виноват - нечего было раззявливать рот, когда я пролетал мимо...

– А Мявка?

– Уже на месте.

– Хорошо, - удовлетворенно кивнул я, мельком покосившись на крышу ратуши.
– Теперь осталось подождать.

– Что с ним такое?
– поинтересовался насм , когда маг перед главным входом неожиданно начал отплясывать какие-то странные па и звучно хлопать себя по груди, словно пытался выколотить въевшуюся в мантию пыль.

– Полагаю, что пытается себя отчистить.

– Почему же он не воспользуется магией?

– Ну...
– предположил я, с усмешкой следя за дергано двигающимся "светлым", который стал сейчас похож на куклу на веревочках. Да еще к тому же, оказавшуюся в руках неопытного кукловода.
– Мне кажется, что ему сегодня здорово не повезло: этот бедолага внезапно позабыл про большую часть своих заклинаний и сам этого даже не понял. Надеюсь, что и дальше не поймет, иначе это осложнит ситуацию.

– Это твое зелье виновато?
– снова поинтересовался убийца, любуясь диковато танцующим "светлым".

– Оно...

– А почему так быстро подействовало? Всего же пара минут прошла.

Я отмахнулся.

– В первый раз я испытывал его на мышке, поя ее через пипетку. Но для того, чтобы всосалась хотя бы минимальная доза, требуется время. А через слизистые доходит быстрее. Причем весь объем сразу, несмотря на разницу в весе, что мы и можем сейчас наблюдать. Правда, в нашем случае зелье выведется гораздо быстрее, но это уже не так важно.

– Почему?

– На крышу посмотри, - посоветовал я, скрупулезно подсчитывая время работы зелья.

Насм тут же вскинул голову и непонимающе нахмурился.

– И что?

– Уродцев на углах здания видишь?

– Да. Кажется, это горгульи?

– Именно, - тонко улыбнулся я.
– Их здесь ровно тринадцать. И, на наше счастье, они - это те самые ключевые точки, на которых фиксируется большая часть магической защиты ратуши. Как тебе, наверное, известно, разнонаправленные силы плохо уживаются друг с другом лишь в том случае, когда они обе активны. Причем чем ближе они друг к другу по уровню, тем выше противодействие. Однако, когда один из источников надежно фиксирован, то опасных последствий чаще всего удается избежать. Если, конечно, использовать стабилизирующие заклинания высокого порядка и ключ-активатор, которым трясет перед нами вон тот незадачливый маг.

– Так это что... ЖИВЫЕ источники?!
– ошарашенно замер убийца, запоздало разглядев витающие над спящими горгульями остатки аур.

– Правильнее будет назвать их окаменевшей нежитью, - поправил я.
– И ей, между прочим, уже очень много лет.

– Их же создавали "темные", еще до войны Гильдий, разве нет?
– непонимающе моргнул убийца.

– Верно..

– Но тогда почему они еще не рассыпались в пыль? Ты же сам сказал, что подпитки почти нет!

– Она есть, но очень слабая, - пояснил я, - потому что "темный" источник заключен внутри них самих. В каждой. В старину так часто делали, когда требовалось создать малоподвижных, но живучих и почти не зависящих от создателя наблюдателей. Проблема в том, что заключенные в них источники слишком слабы для самостоятельного пробуждения, но при этом достаточно стабильны, чтобы использовать их в качестве опоры. Совет, судя по всему, решил не терять такой возможности и захотел обойтись минимальными затратами. Мы этим просто воспользуемся.

Насм окончательно растерялся.

– Как?

– Очень просто, - улыбнулся я, дождавшись, когда "светлого" начнет "отпускать", и только тогда взмахивая рукой.
– Мы нарушим стабильность охранного контура. Как раз тогда, когда контролирующий ее маг будет сильно увлечен самим собой и не обратит внимания на крохотный сбой в работе системы.

– Как ты собираешься его устроить?
– подозрительно прищурился он.
– Для того, чтобы пробудить спящий "темный" источник, нужен некромант.

– Необязательно. Достаточно иметь при себе "темный" артефакт необходимой мощности и находиться рядом с источником.

– Но ты ведь стоишь здесь. И артефакта я при тебе никакого не чую.

– А его у меня и нет, - снова улыбнулся я, заметив, как по крыше стрелой промчалась белая кошка.
– Необязательно же делать все самому, когда есть ловкие помощники?

Насм , тоже заметив движение на крыше, замер. Потом уставился на пришедшего в себя и ошалело потрясшего головой "светлого", в руках которого неожиданно сверкнул, но тут же успокоился ключ-активатор, и вздрогнул.