–  С таким рогатым мужем никакой любовник не свяжется. Ведь забодать можно до смерти, - ответил Бальтазар.

О небо, как я их обожаю!

–  Как ты, малышка?

–  Потрясающе. Готова съесть даже волшебные яблочки. Ни у кого не завалялось?

–  Извини, кажется, все съели, - улыбнулся Данте.
– Но я могу слетать на свинарню, может, там чего осталось.

Было у меня, что сказать этому нахальному асуру, да язык не повернулся. Еще и магиана как нарочно столбом стоит. А то интересно что бы ответил этот синеволосый демон по поводу двух пар крыльев.

–  Ну, раз ты вызвался, слетай на кухню. И ближе, и выбор шире.

–  Ага, только колокольчик на шею повешу.

–  Тебе подарить?

–  По-моему в этот раз она тебя сделала, - покачал головой Заквиэль.
– Иди сюда, - распахнул он объятья, куда я так привычно упала.
– Мы рады видеть тебя в здравии.

–  И даже в своем уме, - поддакнул Аскар, поглаживая меня по голове.

–  Ты нас здорово испугала, девочка.

Я отступила на шаг и настороженно посмотрела на них:

–  Чего испугались? Вы ведь видели ястреба, правда?

–  Видеть-то видели. Но этого мало, чтобы понять.

–  Разве вам неизвестно это колдовство? Вы ведь практически всесильны.

–  Мы знаем о духах, живущих в каждом существе. Но никогда не видели, чтобы кто-то вырывал душу из своей груди.

–  Я не вырывала…

–  Она сама вырвалась, так?
– горько усмехнулся Бальтазар.

–  Фактически.

–  Эх, девочка, - вздохнул Зак, - души не выпрыгивают просто так. Душа может выйти во время транса, и то частично. Это ведь тебя мы почувствовали в ложе?

–  Я там была, - пришлось согласиться мне.

–  Вот видишь, это было частично. Ты вполне могла управлять ею. А тут, с этой птицей… мы не знаем, что сказать.

–  Ничего не надо говорить. Спасибо вам. Если бы не вы, мне не хватило сил закончить.

–  Скажи спасибо Данте, - кивнул Аскар.
– Это он первым заметил твоего "ястребка". Мы же увидели его только когда дали ему свою силу.

Я подозрительно покосилась на асура.

–  Это он у нас любитель играть с тонкими материями, - подтвердил Бальтазар.

Ничего не осталось делать, как протянуть демону руку и примиряющее улыбнуться:

–  Спасибо!

–  Пожалуйста, - чарующе улыбнулся он. А затем легко склонился и мягко, почти невесомо поцеловал мне руку.

Краской я все же залилась.

–  Это не поддается никаким объяснениям. Такого просто не может быть.

–  Не может, но есть. Вы же сам видели.

–  В отчаянии и не такое сотворишь.

–  Согласен. Но все равно здорово это у нее вышло.

–  Еще бы.

–  Ястребок! Это надо было так обозвать феникса.

–  Феникса она ни разу не видела. Да и об очертаниях своей пташки наверняка имеет слабые понятия. Девчонка, что с нее возьмешь?

–  Ну, мы бы не сказали. Хоть и вздорная, но сильная. Упрямая.

–  И отважная, как дракон. Вы когда-нибудь такое видели?

–  Сильная крепкая душа. Она прекрасна.

–  Еще бы!

–  Мы хотим ее, ведь верно? Так стоит ли себе в этом отказывать.

–  Сейчас это может ее убить. Вы же видели, что она устроила.

–  Да, стоит еще немного подождать.

–  Или забрать с собой. Ты уже решил с невестой? Думаю, сестру девочка не оставит. И если мы попросим…

–  Пусть сама решает.

–  Она поедет. Мы всегда найдем, чем соблазнить ее пламенное сердечко.

Я с замиранием сердца смотрела на окружающую меня обстановку. На высокие стены, на мощную кладку, на высокие столбы колонн. Но в особенности меня интересовали люди. Вот они - настоящие маги и колдуны!

Ученые в Академии недолюбливали таких как я - доморощенных. А от аристократов их вообще тошнило. Что уж говорить о принцессе. Только этого не скрыть, особенно шествуя рядом с магианой. С ней-то все уважительно так здороваются, но стоит лишь кинуть взгляд на охрану за нашими спинами, и от почтения не остается и следа, они быстро понимают, кто плетется следом, сверкая любопытными глазками. Маги морщат носы, кривят лица и смотрят так, словно перед ними не маленькая тощая девчонка, а полуразложившийся зомби с протянутой для подаяния рукой.

И что самое интересное, встреться они со мной за приделами Академии, почтительно согнулись бы и с благоговением потянулись поцеловать ручку. Конечно - ведь там я принцесса, королевская дочь, особа особо ценная в знакомстве, а здесь - избалованная аристократочка с заявками на обретение диплома магианы. Разумеется, купленного, как будут потом шептаться и сто лет спустя.

И мои способности здесь ни при чем.

Так было всегда.

И я не смела их осуждать. Слишком часто оправдывались подобные подозрения. Не редко в довольно щекотливых ситуациях, подчас стоящих кому-то жизни. Ведь есть разница кого нанимать - дипломированного специалиста или же действительно хорошего мага, что не всегда одно и тоже.