— О-го-го! — любуясь прытким парубком, захохотал Мамай.

— Вот это сотник! — дружно рявкнула борозенковская сотня.

А сам пан сотник степенно молвил:

— Да еще передайте обозному, пане Загреба, чтоб дал на мою сотню бочки три меду…

— Оковитой, пане сотник! — подсказали из толпы.

— И оковитой, — повторил Михайлик.

— Вот это сотник! — ахнули козаки.

— А коли не даст?

— Так скажете ему…

— Ребром на крюк! — подсказали из сотни. — Так?

— На крюк! — подтвердил Михайлик.

— Всё скажем, — с почтением поклонился старый кашевар. — Скажем, пане сотник!

— А теперь слушайте меня! — властно обратился к своей сотне Михайлик. — Расседлать коней.

— Но сразу не поить, — тихо подсказала матинка.

— Я сам, мамо, я сам! — шепотом огрызнулся Михайлик. А в голос добавил: — Да не поить, покамест горячи!

— Знаем, пане сотник!

— Потом — на речку: мыться! — велел сотник.

— И сорочки стирать, — тихо подсказала матуся.

— Я сам! — шепотом буркнул сынок. А вслух добавил: — И сорочки стирать!

— Ладно, пане сотник! — отозвались козаки.

— Потом сабли точить. А там поспеет и обед. А там… — И Михайлик, несмелый да робкий, наводил порядок меж Козаков, словно то дело было знакомо ему сызмалу.

На белом камне сидя, поглядывали на новоиспеченного сотника Мамай да Мельхиседек и лукаво перемигивались, точно любуясь родным сыном иль младшим братом.

Обливала светом своих очей Михайлика, опамятовавшись, и раненая панна Ярина, пока хлопотал над нею лекарь, и отводила глаза, и снова жмурилась, когда бросал на нее Михайлик встревоженный взгляд.

Владыка скинул с себя изорванную в бою рясу и остался в одной вышитой сорочке, тоже драной, перемазанной кровью, ибо старика ранили в плечо.

Мамай, тоже весь в крови, вытаскивал из тела стрелы да пули.

— Не берут тебя черти, Мамай, — усмехнулся епископ. — Столько стрел, а ты живой! Да и пули…

— Кабы взвесить их, все пули, что я вытащил из своего тела… ого! Перевяжи-ка мне плечо, Подоляночка! — обратился Мамай к Ярине, заметив, что панночка уже открыла глаза.

— Она еще и не опомнилась, — кинулся к ней епископ.

— Пустое! — сказал Мамай. — Вставай, девка, за работу.

И панна Ярина встала и занялась Козаковым плечом, а потом и раной своего дяди.

Мамай вздохнул:

— Черти нас таки не берут…

— Такой уж мы народ, слава Иисусу, — молвил, перекрестившись, старый гуцул из Михайликовой сотни.

— Сколько уж нас воевали да разоряли… — грустно усмехнулся Мамай. — Шкура козацкая трещит! А мы лишь крепчаем после каждого тумака… Ого!

— Не дай бог — так крепчать.

— Что ж поделаешь! — запыхтел люлькою Мамай. — Про украинский нрав есть такая побасенка… — И, прищурив глаз, он затянулся дымом, дернул себя за серьгу и начал: — Два кума надумали забить вола. Один и просит: «Вы, кум, держите за рога, а я его ударю обухом». Ударил кум, а вол не падает. Ударил кум еще раз, а вол не падает. Ударил кум обухом и в третий раз, а вол себе стоит. Тогда тот кум, что вола держал за рога, и молвит: «Если вы и в четвертый раз меня по голове стукнете, глядите, чтоб я на вас не рассердился…» Вот он каков, наш норов!

Преосвященный хотел было что-то возразить Мамаю, ибо не по душе ему было такое трактование украинского характера, он даже разгневался на Козака за столь грубую небылицу, однако же ничего сказать не успел, увидев лицедея Прудивуса, что подходил к ним с другой стороны с дубовою оглоблей в руках, коей намолотил он сегодня не так уж мало врагов.

— Челом, владыко! — поклонился Прудивус.

— Ave! — отвечал архиерей по-латински. — Мир тебе, спудей! — но не благословил молодца, затем что был без рясы и в драных козацких штанах. — Я видел, голубь, как лихо ты переправлял сей оглобелькой на тот свет какого-то надутого шляхтича в голубом кунтуше… Тебе, верно, хотелось бы знать, счастливо ли добрался он до Стикса?

— Он уже в Хароновой ладье, ваше преосвященство, переправляется прямехонько в пекло.

— Долго ж ты за ним гонялся, — молвил епископ. — Тебе что, не по душе голубой цвет?

— Тот голубой хотел схватить нашего гуцула.

— Романюка?! — так и вскинулась Ярина.

— Старый гуцул рубился, что истый козак… Однако, вижу, ляшек крадется с татарами, а гуцул — и не глянет: крошит, седой, немца и ляхов что капусту. Я хотел было прорубиться к нему, да свистнул уже татарский аркан, уж и связали горемычного гуцула, а у меня, на беду, как раз саблю из рук выбили. Хорошо, попалась вот оглобля…