Шрифт:
Дром успел подхватить белый предмет прежде, чем тот упал на землю, и подал правителю Изумрудного города.
Оказалось, что черный дракон принес лист пергамента, свернутый в трубочку. Страшила снял с него веревочку и, даже не взглянув на грузик, развернул послание. И вот что он прочитал:
«Эй, ты, жалкое соломенное пугало! Трепещи! Я, король Гуд, Великий и Страшный, скоро завоюю твою страну, а тебя самого развею по ветру. Мне известно, голова ты булавочная, какой коварный заговор готовишь ты вместе с Дромом против меня, законного правителя Фиолетовой страны. Так знай: не бывать этому! Тебе не удастся угнетать моих славных Мигунов! Могучая и непобедимая армия Фиолетовой страны уже выступила в поход. И в ее рядах большой отряд Марранов, которых ты тоже хотел завоевать да еще и обзывал всякими обидными словами вроде „Марраны-бараны“. А своему приятелю Дрому передай: нечего обзывать меня железной букашкой, жестянкой да похваляться, что раздавит меня двумя пальцами. Это мы еще посмотрим, кто кого раздавит, хрястъ, хрясть, хрястъ!
Король Гуд, Великий и Страшный повелитель Фиолетовой страны, а скоро – и Зеленой».
Миг схватился за голову.
– Да он с ума сошел!… Это все она, Корина! Только она могла заморочить голову Гуду настолько, что он своих старых друзей стал за врагов почитать! Этого-то я и опасался, потому и приехал в Изумрудный город. Но поздно, слишком поздно…
– Я никогда не называл Дровосека железной букашкой! – обиженно заявил гигант. – Кто-то его обманул!
– Это сделала волшебница Корина, – со вздохом произнес Миг.
Гигант сурово сдвинул железные брови. Осторожно поставив мастера на башню рядом со Страшилой, он зашагал к арсеналу. Это было длинное приземистое здание, выстроенное рядом со стенами города. Оно служило хранилищем для огромного молота Дрома.
Нагнувшись, великан распахнул широкие ворота здания и достал молот. Взмахнув им в воздухе так, что горожане на стенах вновь зажмурились от страха, он прорычал:
– Я разделаюсь с коварной волшебницей Кориной! И объясню Дровосеку, что люблю и уважаю его и никогда не называл его жестянкой!
Не успели Страшила с Мигом и слова вымолвить, как Дром положил молот на плечо и зашагал на северо-восток, в сторону Фиолетовой страны.
– Как бы малыш не попал в беду! – обеспокоенно воскликнул старый мастер. – Нельзя отпускать его одного.
– Попробуй удержи… – буркнул Страшила, продолжая вертеть в руках странное письмо. – Ничего, Железячка сможет за себя постоять. С Кориной он запросто справится. А вот что нам делать с войском Мигунов и тем паче Марранов… У нас и армии-то нет!
Страшила уже в который раз пожалел, что в Изумрудном городе не стало Дина Гиора. Опытный солдат сумел бы организовать оборону Изумрудного города. Увы, постарев, он куда-то исчез, как ранее пропали Фарамант и Лев. Страшила не раз объявлял их розыск, но все впустую.
– Пойдем, мастер, нам надо созвать военный совет, – встревоженно сказал Страшила, провожая взглядом могучую фигуру Дрома. – Вот уж никогда не думал, что нам придется обороняться от Мигунов, да еще под водительством Дровосека! Просто в голове такое не укладывается… Э-э, а это еще что такое?
Только сейчас соломенный человечек разглядел как следует железный грузик. Он изображал самого Страшилу со связанными за спиной руками и опущенной головой!
Спускаясь по лестнице вслед за Мигом, Страшила запихивал вылезшие булавки назад в голову, но они не слушались и вновь выпирали наружу. Мысль о том, что Железный Дровосек мог пойти войной на Изумрудный город, и впрямь не умещалась в голове Страшилы.
Глава пятнадцатая
ШТУРМ ИЗУМРУДНОГО ГОРОДА
Дром быстро дошагал до Сизых гор, тянувшихся на границе Зеленой и Фиолетовой стран. За хребтом начиналась бесплодная пустыня, которую некогда пересекли Элли и ее друзья, направляясь к Бастинде. Приложив руку ко лбу, гигант внимательно осмотрел равнину и не заметил даже следов вражеского войска. Тогда он стал расхаживать взад-вперед вдоль хребта, поигрывая молотом.
– Разве я когда-нибудь отзывался неуважительно о Дровосеке? – бормотал он себе под нос. – Да никогда! Жестянка… Это надо же такое придумать! Конечно, дядюшка Миг прав – во всем виновата проклятая колдунья. Ух, что я с ней сделаю, попадись она мне! Да я… Да я…
К вечеру в горах стал сгущаться туман, и это обеспокоило великана. Он конечно же не боялся холода, но от сырости даже его отличное железо могло заржаветь.
Он было уже решил отступить в сторону леса, как вдруг услышал чей-то тонкий, жалобный голосок:
– Дром! Помогите! Помогите, прошу вас!
Оглядевшись, он едва разглядел в сгустившейся мгле молоденькую девушку.
– Помогите! – всхлипывала она.
Гигант наклонился и подставил свою огромную руку. Девушка уселась на нее, продолжая растирать глаза и плакать.