Активация капсула прошла без заминок. Крышка беззвучно отъехала в сторону, и меня поприветствовал приятный женский голос, приглашавший максимально удобно расположиться в колыбель два точка ноль. Вот и пошли отличия с моим старым рабочим местом. Как только капсула закрылась, внутренняя сторона крышки загорелась, включив голографический экран на котором всплыла менюшка выбора режима: обычный сон, воздействие на организм и собственно вход в Теллуру.

Выбрал третье и передо мной появилась трёхмерная модель Алькора, со всеми его параметрами и возможностью настройки. Особняком от всего прочего стоял бросающийся в глаза ползунок фильтра боли, явный намёк, что об этом моменте лучше позаботиться до входа в Теллуру. Впрочем, у меня он был серым и неактивным.

После повторного подтверждения запуска, я наконец-то погрузился в пустоту междумирья, которая выплюнула меня на выжженном и залитом кровью клочке земли в глубине пещеры.

— А я уж и не думала, что появишься, — от противоположенной стены отделилось с полдюжины размытых силуэтов с распахнутыми балахонами, под которыми белели кости, заставляя меня помимо воли сделать шаг назад. — Извини, пыталась отвлечься, и вот кое-что получилось, — тихий голос Сумрачной ещё не стих, а иллюзии медленно, словно нехотя развеялись, оставив со мной наедине настоящую жрицу, всё это время неподвижно стоявшую у стены. — Ты знал, что таланты могут поглощать умения с осколками и усовершенствоваться? Хотя не важно, если интересно, позже об этом поговорим. Не знаю как ты, а мы с девочками решили сделать перерыв, хотя бы пару дней, слишком уж бурным и насыщенным было последнее…приключение, если случившееся так можно назвать.

— Как Чешуйка? — несмотря на заверения Степан Марковича, я действительно за неё волновался.

— Нормально. Если не врёт, то на самом деле больше испугалась, чем пострадала. Даже кой — чего приобрела, но ты по идее в курсе, — я кивнул, — и теперь рвётся в бой, хочет отомстить, но я настояла на перерыве.

— Понимаю, если ей станет легче, то этот урод получил по заслугам, отчасти, — расплывчато ответил я.

— Знаю, — всё так же тихо сказала она, переведя на меня взгляд пустых глазниц черепа, — у тебя очень страшный класс, я бы не хотела сражаться с тобой или кем-то сродни тебе.

— Ты была в сознании?

— Слава богу нет, не хотела бы видеть, что ты с ним делал, просто заглянула в логи. Не подумай, что осуждаю тебя. Я ведь и нежить выбрала, из-за того, что самое страшное, что с ними может случиться — сломается кость. Никакой крови, мяса…всё это не моё.

— Остальные тоже вкурсе?

— Навряд ли, Чешуйку мы сюда вообще пока не пустили, а Бездна была всего пару минут вместе со мной, чтобы убедиться, что всё в порядке. Собственно и я наткнулась случайно, пока тебя ждала.

— А собственно зачем?

— Я так понимаю, ты обойдёшься без каких-либо перерывов? — я вновь кивнул. — Мы так и думали, а раз так…

Вам бросили дуэль до смерти!

Ваш оппонент значительно превосходит вас силой!

В случае гибели, вы окажетесь в месте вашей последней привязки, но не получите никаких штрафов за смерть, в том числе ваши вещи останутся невредимыми.

Дополнительные условия дуэли — болевой фильтр 0 %; уровни противников будут уравнены по минимальному

Это что же, суицид ещё не ввели или она не заметила.

— Не переживай, просто прими и убей меня. Так будет проще добраться до лагеря. Я сдам задание, группа получит полагающуюся награду, а я выйду. После меня Бездна спокойно притянет, есть у неё умение, откатывается сутки, но можно тянуть из любой точки к себе. Мы пока отдохнём, а тебе опыт будет совсем не лишним и да, там сундучок лежит, трофей от гидры, интересная вещица, но думаю, с ней сам разберёшься.

— С чего это всё? — принимая вызов спросил я.

— Это меньшее, что мы можем тебе дать за то, что ты сделал, — по голосу чувствовалось, что ей неприятно даже говорить об этом, но она продолжила. — Я вот не смогла вырваться из жилы и помочь.

— Всё было не совсем так, как… — я был готов признаться о свойстве Иллании, когда Сумрачная бросила мне в меня нож. Промазала, но система оценила жест, как начало схватки

— Давай просто не будем об этом. Прежде чем выйти из пещеры, проверь логи, после боя там много чего интересного, несмотря на провал межконтиненталки. И да, не помри без нас, место судя по всему более чем интересное, а без танка мы тут навряд ли протянем.

Несмотря на поверхностное спокойствие, голос Сумрачной немного дрожал. Что бы она не говорила, а сейчас ей было некомфортно в игре, тем более после того, что она прочла обо мне в логах.

— Сум, если не сложно, — как можно более дружелюбно перебил её я, — кажется, там, в стене золотая жила…

Действительно она поверила или обернулась на рефлексах, но как я пропал из её поля зрения, изо всех сил метнул свой щит. Зазубренная кромка ударила точно в шею, прикончив жрицу с одного удара — всё же все её статы были искусственно занижены до тридцать пятого уровня.

Перепроверив логи, выдохнул — Палач не наложил на удар никаких болевых бонусов.