— Кстати, о неразумности. — Джанн толкнула меня по левой ноге, той самой. Всё ещё замёрзшая боль, из пульсирующего гула превратилась в раскалённый шип.

— Если ты хочешь довести что-то до моего сведения, скажи это словами. — Она поморщилась, как от зубной боли (надо отвлечься от своей лодыжки).

— Ты не думаешь, что это было жестоко? — Что? А, ясно.

— Может быть, но это была правда.

— Рао Ахерэ, ты… — Медленно и проникновенно начала Джанн.

— Ты всё прекрасно понимаешь, или поняла бы. Если бы не ощущение безопасности и отношения, близкие к семейным. Это расслабляет, Джанн, но лишает возможности видеть причины и делать выводы. От этого всё становится непредсказуемым.

— Умеешь ты опускать на землю, в том числе капитанов. — Разочарованный вздох был мне наградой. — Но как ты можешь жить в таком напряжении постоянно.

— Под напряжением ты сейчас понимаешь контроль над эмоциями. Я — водяной эль. Тебе тоже такое состояние ближе, чем имеющееся сейчас. Просто манера твоего поведения немного маскирует.

— Иногда мне хочется, чтобы ты был таким чурбаном, как иногда кажешься. И когда-нибудь я перестану навешивать на тебя человеческие ярлыки. Ты хороший наставник, рао. Но только попробуй сказать, что тебе нет до него дела. — Бастионы рухнули, пушки разряжены, но белого флага врагу не покажем (пошёл на портянки за ненадобностью).

— Дело будет завтра, а сейчас я устал, замёрз и мне больно. — Я опёрся на сцину, которую снял с пояса, и пошёл (если это можно так назвать) в свою каюту. Джанн с постной миной поплелась следом.

— Всё-таки, что-то тут не так. — Как хочешь.

— Рао, пошли скалы смотреть. — Просыпаться под такой аккомпанемент то ещё удовольствие. Спустя некоторое время до меня дошёл смысл сказанного.

— Скалы? — я прислушался. Мы вошли в тёплое течение, и для него граница — более холодная вода, а не берег.

— Да мы теперь плывём вдоль берега. Скоро будем на месте.

— Дай догадаюсь. Половина команды оттуда, и ты об этом месте знаешь слишком много, чтобы рассказывать мне. — Я попытался вылезти из-под одеяла, но пришлось вспомнить о больной лодыжке. Йарх… Хорошо не вслух сказал, хотя языка Керойля Джанн не знает. Вот чем чреваты фразы типа: к утру пройдёт.

— Ахерэ? — Долгий пристальный взгляд. — Я поняла, что не так. Ты просто не подпускаешь никого близко.

Джанн подошла и стянула с меня одеяло. Может она и права, и если подумать даже объяснение можно найти.

— И нравится тебе спать в этом балахоне. — Девчоночье хихиканье в исполнении Джанн, скажу кому, что довелось услышать, не поверят. — А таскать мне.

Я сел на кровати, наблюдая за Джанн, которая осматривала мою лодыжку, кстати, она действительно опухла, но не сильно. Медленно вытягиваю пальцы. Как ватой обложили, но при этом через неё чувствовались гладкие твёрдые комья. Ноет, но терпимо, и слушается плохо, или это из-за изменения ощущений так кажется. Я снова попытался стянуть ногу на пол, Джанн вцепилась в неё чуть ниже колена, обхватив почти полностью даже вместе с балахоном, и сразу отдёрнула руку. А я потихоньку вернулся в нормальное состояние. Даже не заметил когда успел стянуть к себе энергию, но не сложил её ни во что конкретное, как это бывает обычно.

— Не стоит, не больно, потому что не пытаешься шевелить стопой. — Чуть севшим голосом сказала Джанн. — Рао, почему ты такой? Я видела других водяных элей. Они, в основном, среднего роста или чуть меньше. И не шарахаются от людей. Ты испугался сейчас. Молчи! Ты знаешь, что меня бояться не надо, но на уровне рефлекса собрал энергию, даже я почувствовала. Кроме того, ни один из водяных элей, кого я знаю, не настолько агрессивен, любой чтобы защититься отойдёт или щит поставит, но не станет кидаться атакующими заклинаниями. Ты отличаешься от них.

Ну да Джанн права, но не ожидал, что это так заметно. По коже пробежали мурашки, они это делали каждый раз, когда взгляд или мысль цеплялись за неё, низкий рокот тревоги бродил по сознанию. Я мог запустить в Джанн что-то опасное, был готов к этому. А она сидела напротив и выжидательно смотрела на меня.

— И не думай отделаться на время, ты успеешь всё обдумать и выдашь мне хорошо отредактированные «выводы». — Холодные медленные слова, я начал вязнуть в них как в болоте. Звучит так, как будто мне нельзя верить. Она права, есть причина. Тогда было плохо, и вытащили меня джины, потом сказали, что я звал, и был услышан, но даже не представляю как это. Нашли и вылечили, смогли потому что эли похожи на них, поэтому Керойль мне не менее родной, чем Мелларн, я жил там больше двадцати лет. Под закрытыми веками мелькают картинки: ночь, полувымершая деревня, заколоченные окна, пылающие дома, сеть между мной и океаном дерёт пальцы… Люди, когда бояться ненавидят тех, кому боятся нечего, тех кто может жить иначе, требуют справедливости и сами вершат суды… по земле как мешок, злые глаза, кнуты и длинные колья, на которые налетали, те кто пытался бежать… Нуорикаль сказала, что нашла меня обгорелым и побитым в сгоревшем доме. Я помню, что деревня уже почти сгорела, когда я потерял сознание. А Нуорикаль не говорила ничего больше об этом, болезненно и жалобно морщила лицо и растекалась прозрачным сиреневым облаком. Красиво. А у малолетних элей, слойность сознания делает психику неустойчивой.

Я сидел, прижав руки к животу, как делал всегда, испытывая неконтролируемые эмоции, и опустив голову. А Джанн отдирала от моих боков когти, по которым уже растекалась прозрачная чёрная кровь.

— Тебя на минуту нельзя оставить, как ты что-нибудь натворишь или куда-нибудь влезешь. Герои не размазывают сопли. — Она повторяла за кем-то, старательно вспоминая интонации. — Ты конечно не ревишь, но выглядишь так, что не помешало бы.

Мелкая дрожь побежала по рукам и спине. А Джанн гладила меня по голове, пытаясь привести в более естественное положение, и что-то говорила, негромко, но эмоционально, я не слушал. Зато почувствовал саднящую боль по бокам. Ладно, хватит. Я втянул воздух в лёгкие, получился судорожный всхлип, и обвис на руках Джанн.