Деревня называлась Шеша. Мы остановились здесь, чтобы купить еду на дорогу. Крокодилица отправила Важеха в лавку за продуктами и всем необходимым: он лучше знал местные условия. Редкие люди оглядывались на нас. Странные путники в такую погоду, какая может нравиться только детям.

— Что скажешь, рао? — Джанн проводила взглядом старуху, по-моему, я уже её видел. Местный руководитель общественного просвещения. Ну-ну.

— О чём? — На ладонь осел мокрый снежный комок, но не таял.

— О нашем путешествии. Например, куда делся тот кадр, который запустил волну?

— Он не нашёл этого мира. Даже если и нашёл, то не думаю, что жаждет заделаться жрецом, от замка ему надо что-то другое. — Я не прочь поменяться с ним местами.

— Не жрецом. Не кисни по этому поводу.

— Да, действительно.

— Рао, я ведь тебя как за ручку вожу, ты просто не хочешь туда идти, потому и злой такой. — Я закрыл глаза, в темноте лучше думать и легче признаваться в чем-либо, она создаёт иллюзию одиночества, а собеседник кажется обезличенным и незаинтересованным.

— Я боюсь, Джанн. Эта тревога как волна накатывает, когда понимаю, что цель стала ближе. Я даже приблизительно не знаю, чем всё может кончиться. Более того, не думаю, что хочу этого.

— Рао, ты ходишь по кругу, я не стану ничего говорить тебе. Всё уже сказано, но ты и так знаешь. — Да знаю.

— А злой я был, потому что кто-то пытается дотянуться до меня, чужой. Моя везучесть кончилась.

— Значит нам стоит быть внимательнее. Нам следует ожидать божественных проявлений…

— Не думаю, они привыкли действовать чужими руками. Сами вмешаются лишь в крайнем случае, когда я уже стану чем-то другим.

— Погоди, я думала, нам нужно дойти до замка и освободить этого бога, Хана. Или?

— Освободить… Ты знаешь, как это сделать? И как разрушить ракушку созданную богом? Это не легко. Гория этого сделать не может. Значит нужно что-то большее. Например, затащить меня в замок, где Хан имеет Силу, а не те крохи, что рассыпаны по миру. Кем я должен быть, чтобы разрушить созданное Ханом, и что не смогли разнести нынешние боги?

— Ладно, я понимаю. Но тебя просто зациклило на этом. Рао, открой глаза. — Насмешливые глаза Джанн на расстоянии в ладонь. Неожиданно и неприятно, я не услышал, как она подошла настолько близко.

— Любой другой на твоём месте вздрогнул бы как минимум.

— Да уж. — Бывают у людей увлечения мотать чужие нервы.

— Важех идёт. Надо поесть и ехать дальше.

Важех тащил изрядных размеров торбу и морщился от боли. Ну ничего, ничего, дурость наказуема, как и инициатива. Джанн усмехнулась, догадавшись, о чём я думаю.

— Давай я посмотрю твои руки. Тебе может приятно помереть за идею, но нам-то с этого никакого толку. — Юноша кинул в Джанн яростный взгляд.

— Без толку Джанн, это не ожог, а проклятие. — Да, я отлично видел буро-зелёные разводы на его руках, просто раньше даже не пытался посмотреть под этим углом. В подтверждение этого, Важех побледнел от ярости и отшатнулся, борясь с желанием ударить меня.

— Ты, кукла эльфийская, что себе позволяешь, думаешь она защитит тебя от… — Он осёкся, глянув на Джанн, которая стояла ко мне спиной. Джанн… ты действительно относишься ко мне не просто как ко временному попутчику. Затем несколько нервно сказал. — Ты не похожа на человека, который позволяет собой манипулировать всяким…

— Делай выводы, и лучше до того, как позволяешь себе излишне много показывать характер и трепать языком. — И после паузы добавила. — Поехали.

— Не так быстро, автор проклятия может проследить за ним. — Джанн застыла, как в ожидании приговора. — Пока нет, это бы я узнал сразу.

— Как? — Вполне оправданное сомнение с учётом того, что прозевал само проклятие. Я положил руку на живот туда, где спала Чу. Василиск такое не прозевает, даже во сне, проклятья её профиль. Почувствовав прикосновение, она завозилась и начала мурлыкать.

— Она сразу о нём узнала, но не сочла нужным обращать внимание.

— Когда и от кого ты получил проклятье? — Если парень начнёт артачиться, она устроит ему взбучку.

— Это наказание за провал, они сказали, что снимут его на время выполнения другого задания, если в этом будет нужда. 

— Ваши храмовники не похожи на извергов, с чего бы им хомут на тебя надевать. А? — Наш голубчик умолк. Не чиста у тебя совесть, Важех. Предавать ты не станешь, гордость помешает, а остальное не имеет значения. — Молчишь. Хотя оставим это. Рао, ты можешь снять проклятие? — Не мой профиль.

— Постараюсь.

Я призвал виорианов, они одним присутствием разрушают магию. Но виорианы не стали приближаться, не смотря на приказ, а просто кружились вокруг. В энергетическом плане: мутные бурые и зелёные разводы, даже зацепится не за что. Идея! Чу вылезай, я растормошил мою ящерицу. Хочу посмотреть на него, как ты. Она поняла, и в следующий момент я смотрел на Важеха её глазами. Ничего. Чу, проклятие. Картинка изменилась, Важех шарахнулся прочь, Джанн прикрикнула на него. Но суть не в этом. Разводы превратились в бледную вязь, которая обвивала всё тело и скрывалась под одеждой. Проклятия — не совсем магия, и я о них знаю мало, но попробуем. Что будет если я просто разорву нити, например, эту… По спине прошёл огненный хлыст, нет просто спазм. Чу решила, что вопрос адресован ей и вполне наглядно продемонстрировала. Не стоит, тогда я вообще не знаю. Как это убрать? Недоумение. Ну да василиски проклинают сами, а не наоборот. Расплести, Чу, соображай. Но она только трясла головой. Ладно, достаточно.