Девочка взяла в руки одну из книг в кожаном переплете и прочитала:

– «Энциклопедия магии и колдовства»… А-а, ты уже начал сам учиться магии?

– Ничего я не начал, – сердито промолвил Антон. – В этих дурацких книжках ничего понять невозможно… Но, наверное, так и должно быть! Если бы магии можно было обучаться так же просто, как скажем, английскому языку, то маги бы встречались буквально на каждом шагу. Ну и жизнь тогда бы была – сплошной сумасшедший дом! Ладно, ты посиди здесь, Даша, а я пойду, быстро переоденусь…

Девочка кивнула, села в кресло и стала листать энциклопедию магии. Антон взял из гардероба брюки и теплый свитер, и торопливо направился в комнату родителей. Как хорошо, что они сейчас на работе! Интересно, что бы сказала мама, если бы увидела Дашу?

Переодеваясь, Антон все время думал о том, что Даша находится совсем рядом, за стеной. И почему-то сердце его от этой мысли принималось бурно биться. Конечно, ему очень нравилась Влада. Но и Даша ему очень даже нравилась! Вряд ли это обрадует Леньку Книгочея… А уж Темка разозлится, это как пить дать. Он и так почему-то не хочет разговаривать по телефону, а что-то бурчит в ответ и тут же бросает трубку. И что на него нашло? Неужто, ревнует к девочкам?

Вскоре Антон и Даша уже сидели в «Ладе», которая мчалась по заснеженной дороги в сторону Ильинского. За рулем сидел отец Даши, грузный немолодой человек с добродушным смуглым лицом. Антон объяснил ему, что в Знаменки через плотину не проедешь, придется сделать большой крюк и переезжать через мост в Ильинском.

Ребята тихо разговаривали. Даша рассказала о своих последних выступлениях на разных эстрадных площадках. Затем Антон поведал о том, как вчера перебирал в подвале гаража картошку и морковку. О жутких событиях в парке Горького и о предстоящей встрече с Анастасией они даже не упоминали.

Наконец, машина остановилась возле знакомого кирпичного особняка. На его крыше лежал толстый слой снега. В снегу утопал и весь участок возле дома. Только к крыльцу вела узкая тропинка.

Геннадий Сидорович (так звали отца Даши) удивленно посмотрел на дом.

– Хм-м… Вы часом не ошиблись, ребятки? Похоже, в этом доме сейчас никто не живет.

– Нет, пап, здесь живет наша знакомая Анастасия, – отозвалась Даша. – Она хочет сделать из нас с Антоном юных экстрасенсов. Мама не возражает, разве ты забыл?

– Экстрасенсов… – недовольно пробормотал Геннадий Сидорович. – Ну зачем тебе это, Дашенька? У тебя и так нагрузок выше головы! И школа, и курсы английского, и пение, и танцы, и занятия акробатикой… Ты и так света белого не видишь!

Даша перегнулась через сидение и чмокнула отца в щеку.

– Вижу, еще как вижу! Пап, у тебя же часто болит спина, верно? А я скоро научусь лечить радикулит специальным массажом, не хуже чем сама Джуна. Разве это плохо?

– Ну, не знаю, не знаю… – проворчал Геннадий Сидорович. – Ладно, идите. Я пока подожду – а вдруг этой вашей Анастасии здесь нет? А если она все-таки дома, то я вернусь в Знаменки к трем часам. Договорились?

– Договорились, папа, – согласно кивнула Даша.

Ребята выбрались из машины, открыли металлическую калитку и пошли к дому. Дверь сама собой отворилась, едва они поднялись на ступеньки крыльца. Даша повернулась и помахала отцу рукой. И только тогда машина развернулась и поехала прочь.

В прихожей никого не было. Антон помог Даше раздеться. А потом они, ощущая вполне понятную робость, вошли в гостиную. Анастасия сидела за столом, уставленном блюдами с фруктами, пирожными и прочими яствами. Увидев ребят, она поднялась с резного стула и пошла к ним навстречу с ласковой улыбкой на устах. На ней было надето бархатное белое платье, на груди сияла изумрудная брошь.

Поздоровавшись, ребята уселись за стол.

– Ох, какая вы сегодня красивая! – не удержался от комплимента Антон.

Анастасия рассмеялась.

– Я всегда красивая… Но мне приятно слышать комплименты. Хотите чаю?

– Не-а, – мотнула головой Даша. – Мы не голодны, верно, Антон?

– Да, спасибо, мы недавно позавтракали, – согласился мальчик. И вдруг почувствовал страшный голод. При виде тарелки с кремовыми пирожными у него аж засосало под ложечкой.

– Ну, разве что съем один эклер… – буркнул Антон.

– А я – бисквитную розочку с кремом! – облизнулась Даша.

Хозяйка дома улыбнулась. Пока ребята вовсю уплетали пирожные, она налила из большого золотистого самовара две чашки чаю и поставила их перед гостями.

Не переставая жевать, Антон отхлебнул горячего чая и спросил:

– Это вы нарочно сделали? Ну, насчет пирожных?

Анастасия рассмеялась.

– Признаюсь, нарочно. Я ведь специально ездила за этими пирожными в лучший ресторан Москвы! Да и хотелось еще раз убедиться, что вы легко воспринимаете мои телепатические сигналы. Без этого я вряд ли могу вас чему-либо обучить.