Виктор и Роу, получив команду, немедленно начали свой долгий разгон. Роу на «Ошиле» должен был прибыть в «тёмную» первым. На этот раз крейсеры пиратов особой синхронностью выхода из прыжка не отличились. Вскоре стало ясно, почему. В разгон они вошли одновременно, а по массе отличались друг от друга. Первым в систему вышел, уже знакомый отряду, джоширский «Сеничи»! Но это был уже совсем другой «Сеничи». Крепкий, непотрёпанный крейсер шестого поколения! Вот тебе и чёртов Кару Фит! Замена кораблей на более совершенные, похоже, шла у него куда более скорыми темпами, чем можно было ожидать. Здоровенная дура, почти полный «тяж», нежели «средняк», вышел буквально в шести километрах от «Рака», стоявшего под «крипто». Но, скан-комплекс на крейсере шестого поколения мог и «расколоть» крипто-завесу пятого поколения «Рака». Алекс в темпе провёл пси-насыщение до «кондиции» и Лёнька мигом отправил пирата в слегка кувыркающийся неуправляемый полёт. Можно сказать, что и повезло. Повторно пси-насытив «Сеничи», уже в режиме «два и пять» вырубили и нейросети экипажа вместе с самими тушками. Отправив «Шанули» с «Рака» на неспешный абордаж, Алекс тут же приказал отвести все «Лигуры» от пси-насыщенного репера почти на максимальное для их модифицированных лазеров расстояние, гарантирующее поражение целей. Расслабились, имея дело с древними слабаками!

В москитном доке крейсера обнаружились уже знакомы абордажные боты, но не шестого, а пятого поколения, зато, два разведчика «Сали 6Р», были столь же современны, как и крейсер носитель. Имелись в трюмах и сразу три отличных джарварских рем-технических комплекса «Нгбу 5С», а также полный набор ЗИПов и, что самое ценное для отряда, почти трёхмесячный запас продовольственных и медицинских непросроченных картриджей, в расчёте на команду в тридцать человек! Запас качественных картриджей, полученных из трюмов «Ошила», выросшая в числе команда, уменьшала достаточно быстро. Прибывшие на «Сеничи» Нели и Ирина, проконтролировали подготовку тамошнего обезьянника, где и собирались содержать пленных пиратов. Нели, заменив искин четырнадцатого класса шестого поколения на трофейный кластер из двух «десятиклассников», сразу и осталась на крейсере, собираясь пилотировать его в «тёмную» систему. А Ирина, набив «Шанули» двумя десятками пиратов, выбрав, в основном, членов экипажа, абордажников же, пока оставляя на «потом», отправилась на «Чакши», освобождать их от «лишнего обвеса» в головах.

– Придётся нам готовиться к выслушиванию «плача Ярославны» в исполнению Вика. Он ещё про ту, взорванную им развалину, мозги проел, мол, добрый кораблик для работы во Фронтире. Трюмы мол, почти как у малого транспортника, а вооружение и броня, лишь немногим хуже, чем у джарварского «утюга». Теперь, ощупав этого, шестого поколения, взвоет ещё отчаяннее. Тогда я от него смог отбиться только, предложив продать «Прелесть» и взять взамен «Сеничи». Отвязался мигом, но потом ещё неделю зверем смотрел, обижался. – пожаловался Алекс.

– Нет, уж. Теперь ты коммодор. Тебе и готовиться к отражению атак нашего бешеного. Тогда, я куда больше тебя пострадал. А теперь – я сбоку и ни причём! – ехидно порадовался Руду.

«Шанули» с абордажной командой возвратился на «Рак», а вокруг шлюза «Сеничи» деловито роились дроиды рем-комплесов «средняка», устраняя повреждения нанесённые абордажниками. Это означало, что кластер искинов уже взял корабль под контроль. Второй средний крейсер вышел только через сорок минут после «Сеничи». И опять обновлённые «Пальчики» сумели удивить. Это был ещё один крейсер джоширской модели «Ами 5С» и тоже, в очень неплохом на вид состоянии. Крейсеры этой модели были типичными «средняками», имевшими смешанное вооружение. Главный калибр был предствлен теми же орудиями, что стояли на «Сеничи», а вторую линию джоширцы, по какому-то капризу проектировщиков, укомплектовали средними сдвоенными лазерами. Это повлекло за собой расширение реакторного отсека и уменьшение степени бронирования. Силовые щиты стали приближаться по характеристикам к таковым у крейсеров с сугубо энергетическим оружием. Как ни странно, такой гибрид оказался довольно удачным, и став основным средним крейсером немаленького Джоширского Флота, к тому же, с успехом продавался во многие независимые миры и малые государства. Отработали по «средняку» уже по, вырабатывавшемуся помаленьку, стандарту. В трюмах нашли один абордажный модуль. А в обезьяннике лежали без сознания … два пленника пиратов. Ирина немедленно перевезла их на «Скат», поскольку медкапсулы «Чакши» были ею превращены в конвейер по перезапуску нейросетей пиратов, перед удалением их из голов «недостойных». Оказывается, активизированные нейросети лучше сохраняются и более пригодны для повторной установки, если удалялись у пациента именно в рабочем состоянии. Процент сохранивших работоспособность нейроимплантов, снятых с трупов, был более низким именно по этой причине.

Руду, с успехом перенимавший у своих земных друзей не только лучшие их черты и привычки, опять, не без определённого ехидства, доставал Алекса своими комментариями происходящего,

– Похоже, коммодор, судьба нашего земного клана – получать пополнение за счёт обиженных, оскорблённых и униженных «потеряшек» Содружества. Явно передразнивая Лёньку, он продолжал нудить,

– Зуб даю, это наше очередное пополнение! Хотите, выдам анализ происходящего? Не хотите, всё равно выдам! За каким, пираты тащат в эти системы пленников? Продавать их тут некому. А затем, зачем и везли сюда же кверийцев! Значит, умный Кару Фит тоже не отказался от мечты погибшего предшественника – запустить шаловливые ручки в месторождения аттрилия! Предсказываю – эти двое молодых ещё ребят, окажутся специалистами – добытчиками, инженерами или техниками по обслуживанию добывающих комплексов или перерабатывающих комбинатов. Нейросети у них будут не ниже четвёртого уровня, иначе тащить их так далеко не было бы смысла. Скорее всего, у них, как и почти у всех спецов – добытчиков будут и пилотские базы подняты. А значит, глупо будет от такого пополнения отказываться.

Алекс не выдержал и рассмеялся,

– Лёнька, зараза! Это ведь твоя работа, твоё влияние! Если сейчас глаза закрыть, то и не поймёшь сразу, кто достаёт, ты или оказавшийся талантливым учеником, Руду? Тем более, что у вас и голоса очень похожи. Да, Руду! Да! Нам больше подходят именно люди с такой судьбой. Просто посторонних специалистов я вообще не собираюсь брать в нашу команду. И не столько потому, что нам им пока и достойно платить нечем. Люди, которым мы помогли в беде, будут более преданными и надёжными работниками будущей корпорации, а может быть, станут в перспективе и нашими товарищами и членами клана.

Пилотировать этот крейсер на переходе в «тёмную» систему взялась Тмели. После того, как ещё один кластер трофейных «десятиклассников» взял под полный контроль средний крейсер джоширского производства, а Ирина заполнила бессознательными пиратама ещё и медкапсулы «Рака», Алекс дал команду Нели и Тмели на разгон и переход в систему тёмного карлика. Допрос капитанов пиратских крейсеров подтвердил правильность догадки Руду. Через каждые трое суток крейсеры «блокпоста» совершали патрульный выход в соседнюю систему, пользуясь режимом короткого плеча и возможностью возвращения назад без всяких навигационных петель обхода. Даже, находясь под фармакологическим «супчиком», они не без гордости похвалились тем, что уже добрая половина их здешнего флота заменена на хорошие средние крейсеры в основном джоширских моделей пятого и шестого поколений. Лёкгие крейсеры приобретаются хакданские. Почти все – стандартные «Сору 4У». То, что он лишь четвёртого поколения не важно. «Бегунки» они очень неплохие, а большего от них и не требуется. Очередь замены до «тяжей» пока не дошла. Но, по словам лидера, они тоже будут заменяться на джарварские «утюги». Алекс, многозначительно переглянувшись с Руду, пробурчал,

– То, что Кару Фит – умница, мы уже поняли. Но, где этот паразит берёт джоширские корабли. Джошир далеко, до него через две державы «пилить», а корабли, считай, новые.

. Руду пояснил,

– Хакданские СБ-шники своё новое подразделение обихаживают. Лет пятнадцать назад была у Республики серьёзная драчка с Директоратом. Хакданцы пытались купить окраинную джоширскую аграрную планету с прилегающим объёмом космоса. Джоширцы пожадничали и заломили несусветную цену. Тогда Хакдан решил просто отобрать систему силой, заодно проучить слишком много возомнивших о себе соседей на будущее. И отобрал бы, какие могут быть сомнения. Но никто из соседних «больших дядек» не желал чрезмерного усиления агрессивных, драчливых республиканцев. Вмешался всегда враждебный, однажды хакданцами уже обиженный, Антран. Рабовладельцы, которые паслись от веку, именно на джоширских угодьях, на этот раз пригрозили прислать пару флотов в помощь соседу, и хакданцы вынуждены были убраться не солоно хлебавши. Но, потрепать флоты Директората они успели к тому времени изрядно. Богатые трофеи, взятые в сражениях, возвращать не стали, да и джоширцы молчаливо согласились считать потерянные корабли негласным откупом от грозной Республики. Поскольку, хакданские производители боевой техники не позволяют укомплектовывать республиканский флот кораблями иноземного производства, то все неплохие джоширские трофеи поставили на отстой, чтобы слишком современные корабли не попали через торговые площадки в руки пиратов и контрабандистов. Теперь, когда флоты сильнейших держав Содружества переходят уже на восьмое поколение военной техники, пришла пора осторожных продаж накопленного добра. Первыми «отовариваются» различные лояльные Хакдану частные структуры и флоты союзных независимых государств. Вот отсюда у Кару Фита и вкусные «дровишки».