– Ирка, а ну, брысь!- неожиданно серьёзно, рявкнул Алекс.
– не вмешивайся в разговор двух Старших в своих Семьях! Я скажу тебе, когда можно!

Надувшаяся было Ирина, потом загадочно улыбнулась и... раздумала обижаться.

Молча, и, с виду, покорно, присела рядом на стул, отвернувшись на полоборота, от продолживших важную беседу мужчин.

– Не стану скрывать, Роу, что у нас были определённые планы в отношении вас. Можешь считать, что я согласен принять вас в нашу Семью. И всё же... В нашей Семье есть и свои правила. Разумеется, все безоговорочно примут моё решение, но очень важно, чтобы на общем Совете Семьи, все члены нашего клана землян, публично одобрили решение Старшего. Я соберу такой Совет, как только вернутся с работы капитан и Леонид. Поднявшись с колена, буквально светящийся от удовлетворения Роу, обнялся с Алексом. А тот, ещё раз подивился на удивление похожему поведению землян и кверийцев во многих жизненных ситуациях.

– Теперь, подойди...нири, - сказал Алекс, довольно улыбающейся подруге и обняв её вместе с Роу, «позволил» той, разделить радость со «Старшими», одновременно обдумывая способ, уберечься от почти неизбежных Иркиных тумаков, после ухода Роу.

– Мне пора проводить сканирование, - сказал он, - Ира, помоги Роу разыскать Вика с девочками. Роу будет тоже интересно осмотреть наши корабли. Подарив Алексу, на последок, многообещающий взгляд, Ирина увела кверийца из кают-компании, полагая, что тому, возможность поделиться с сёстрами результатами, явно запланированной семейкой кверийцев попытки - заиметь для себя новую надёжную семью, важнее осмотра, всё равно не способных никуда убежать от него, кораблей.

Не успел Алекс закончить, предваряющую пси-сканирование восстанавливающую медитацию, которая потребовалась ему после неожиданного разговора с кверийцем, слегка выбившего его из колеи, как вслед за нежданно вернувшимися Ириной и Роу, в кают-компанию заявились и все остальные «экскурсанты», включая довольно ухмыляющегося Вика. Увидев, сияющих от счастья девчонок, он немного смешался, не зная, как надо вести себя «Старшему» в подобных случаях. Но, оказалось, что достаточно просто не мешать, отлично знающим подробности подобающего, в таких случаях, ритуала, кверийкам.

Тмели, а после неё Лили, по очереди подходя к Алексу, исполняли нечто, подозрительно напоминающее земной книксен. затем охватив обеими руками предплечье Алекса, сдержано касались лбом его плеча, ещё раз чуть заметно приседали, отойдя на шаг и возвращались к брату, внимательно следившему за качеством исполнения священодейства. Тмели только спросила,

– Ты ведь не будешь возражать, нур Алекс, если мы с сестрой будем сообщать всё, что сочтём важным для нашего нового клана, через брата? Мы уже привыкли быть откровенными именно с ним.

Разумеется не буду. Так, даже, лучше. Вам нужно время, чтобы хорошо познакомится со всеми членами Семьи и привыкнуть к нам.
– ответил Алекс. Если вам удобно, то можете делиться чем то и с нири Ириной. Она моя жена. Вы ведь уже поняли это?

И тут, вдруг, всех огорошил Роу, пояснив сёстрам, - А нур Алекс и нири Ирина особо и не нуждаются в наших докладах! Я, как и вы, лишён пси-способностей, но, дядя Атеру хорошо обучил меня, как потенциального старшего семьи, по ряду признаков, безошибочно определять наличие эмпатического таланта у собеседников. Я ведь не ошибся, нур Алекс?

Переглянувшись, с явно, как и он, немного ошарашенной Ириной, Алекс ответил, - Ты не ошибся, Роу! Мы с Ириной действительно эмпаты. Надеюсь, ты поделишься позже с Ириной своими умениями. Мы, о подобных возможностях, до сих пор не подозревали.

– Разумеется, старший. Все наши знания теперь принадлежат нашей новой семье. Вам, с нири Ириной, они не особо и нужны, с вашими то, талантами, а остальным членам клана очень могут пригодиться.- со сдержанным достоинством ответил Роу.

Поняв, что если он не уединится. то ни черта не сможет подступиться к пси-сканированию, Алекс, извинившись перед компанией, объявил об своём уходе в каюту Виктора. По пути, он думал про себя: «Ай, да кверийцы! Как бы нам не пришлось в итоге ещё и памятник ставить пиратским тварям, подкинувшим нам этот «золотой подарок», хотя, за убитого Атеру и его товарищей, следовало бы собрать остатки их пепла и ещё раз сжечь!»

Пси-сканирование никаких изменений в положении пиратской засады не выявило, и Алекс принялся за исследование, заинтересовавших его во время предыдущих сеансов. некоторых несообразностей в окружавших их нынешнюю стоянку, достижимых в прямом гиперпереходе, звёзд. Ирина с кверийцами, на «Скате», отправились на «Ошил», где её уже ждал, готовый подменить подругу Нефу, а Виктор, никак не мог избавиться от видения, в виде светящейся золотом головки молоденькой кверийки. Грустно посмотрев на свою культю, он отправился в медотсек. Совсем без отдыха не мог обойтись и его непоседливо - неутомимый организм. Знал бы он, о роли его культи...?

Вернувшихся из затянувшегося рабочего выхода Руду и Леонида встретили неплохо отдохнувшая в медкапсулах семья, включая, оказавшихся порядочными непоседами кверийцев, немного нервно ожидавших созыва, обещанного Алексом Совета Семьи, и готовые, одновременно, незамедлительно включиться в работы на пользу своего нового клана.

Нагловатый Брату, уже заполучивший пару раз нешуточный «отлуп» от управляющего искина «Ската» за попытки вмешательства в его хозяйство, пока ещё имел доступ ко всему происходящему на территории «Прелести». Но только благодаря прямому приказу Вика. отданному, тоже, заметно усилившему позиции в собственной «епархии», кластеру искинов-управленцев грузовика. С согласия Алекса, Брату сразу скинул капитану полный видео отчёт о состоявшемся, по решению Алекса, пополнении состава Семьи тремя кверийцами. Ознакомившись с полученными материалами и проинформировав о происшедшем Лёньку, Руду сообщил о своём полном одобрении решения Алекса. Оставаясь капитаном крейсера и, по сути, комодором отряда боевых кораблей, он с самого начала признавал безусловное старшинство Алекса в Семье, членами которой они с братом уже давно себя и чувствовали, и числили.