– Сара, – Макс оторвался от неё и заглянул ей в глаза. – Ты веришь мне?

Она мгновенно утонула в его бездонных зеленых глазах.

Она не только верила ему, она доверяла ему. И доверила бы абсолютно все. Все, что имела. Всю себя. Не задумываясь ни на секунду.

– Да.

– Я хочу помочь тебе. Я хочу вернуть ту жизнерадостную девочку, которая улыбалась каждому прохожему. Я хочу вернуть ту девочку, один смех которой всегда вселял в меня столько уверенности. Ту девочку, глаза которой говорили мне, что в этом мире возможно даже то, что кажется совсем недостижимым. И, что нужно бороться за то, чтобы жить. Всегда. Это были твои слова, Сара. Ты говорила их мне, когда я чуть было не сдался. Именно благодаря тебе я стал тем, кем являюсь, и ты именно та, кто помог мне осуществить свою мечту. Позволь теперь и мне помочь тебе осуществить твою.

– Макс, прошу… я не могу… я задыхаюсь…

– Попробуй, - он взял её лицо в свои ладони. Его прикосновение придало ей сил, но недостаточно для того, чтобы перебороть свой страх.

– Что ты хочешь от меня? – она шептала. Её глаза выражали безысходность. Казалось, что она вот-вот сломается.

– Я хочу, чтобы ты жила. Хочу, чтобы стала такой, какой была раньше.

– Я не стану такой, как раньше. Ты знаешь, что это невозможно… - в её глазах стояли слезы.

Он кивнул.

– Знаю. И понимаю. Но я говорю о той части тебя, которая ещё может вернуться.

– Я не смогу… - её голос дрожал, она положила свои руки на его, чтобы одернуть их и отвернуться, но он лишь крепче сжал её и заставил посмотреть ему в глаза.

– Сможешь.

– Почему? Почему ты так уверен в этом?

– Потому что ты будешь не одна. Я буду рядом.

Сара закрыла глаза и замотала головой.

– Ты не понимаешь… не понимаешь…

– Сара, - она пыталась вырваться из его рук, но безуспешно. – Сара, – когда, она, наконец, посмотрела ему в глаза, он нежно спросил, - скажи мне, чего ты боишься?

Сара почувствовала, что больше не может сдерживаться, её сердце и без того каждый день работало так, словно в нем что-то ломалось, разлетаясь на тысячу самых мелких осколков. И эти осколки с каждым часом давили все сильнее и проникали все глубже. Ей становилось все труднее делать вздохи, потому что что-то пережимало ей горло с такой силой, будто бы не хотело, чтобы она жила.

Сара открыла рот и сказала то, что не говорила ещё никому, потому что просто хотела казаться сильной.

– Боли. Я боюсь боли, - она заплакала и ощутила, как ей сдавило грудь. Опять. Она снова вспомнила родителей. Тот вечер. Ту аварию. Эта трагедия, словно анимационный фильм все прокручивался и прокручивался в её голове. Снова и снова.

Макс стер слезы на её лице большим пальцем и, поцеловав её в лоб, снова прижал к своей груди. Но на этот раз он обнял её совершенно по-другому. Она плакала, а он просто молча обнимал её, гладя её по спине и волосам, шепча что-то успокаивающее ей на ухо. Ей было больно и плохо, но одновременно спокойно и хорошо, совсем как в детстве, совсем как тогда, когда мама и папа были ещё живы.

Макс осторожно отвел Сару на диван и снова притянул её к себе. Она удобно устроилась на его груди, ощущая его тепло, и потихоньку успокаивалась, хотя её тело все ещё дрожало, а кончики пальцев, как и губы, все еще были ледяными. Именно в этот момент, она поняла, что в такой тишине сокрыто намного больше чувств и эмоций, чем в самых красноречивых словах во всем мире. Иногда, человек молчит не потому, что ему нечего сказать, или он не хочет говорить, а потому, что он понимает, что слова сейчас просто излишне. И Макс был именно таким. Он всегда умел слушать, умел сказать что-то, что всегда попадало точно в цель, а ещё он умел просто молчать. И именно эти мгновения она ценила больше всего. Она всегда любила фразу, которая выражала её собственное мнение: «Родственные души разговаривают молча. Чужие, даже произнося слова, молчат».

Да, они с Максом всегда были родственными душами. Сара закрыла глаза. Осознание того, как близок ей человек, который сейчас её обнимает, заставило её улыбнуться. Её снова окутали тепло и нежность, так хорошо, как в это мгновение, она не чувствовала себя с восемнадцати лет.

– А ещё я помню, как маленькой девочкой, ты любила играть в салки, - Макс, наконец-то, нарушил тишину, - помнишь? Ты ещё один раз нечаянно упала на красные розы, когда убегала от Дилана, а потом очень боялась встать, потому что шипы здорово кололись. Мне тогда пришлось поднимать тебя на руках, - Макс улыбнулся.

Сара издала короткий смешок, - Да, я помню, это были мамины любимые розы, - она немного запнулась, но все же улыбнулась, - ты тогда полностью взял всю вину на себя, сказав, что это ты их испортил.

– Да, и я думал, что Стефани от меня и мокрого места не оставит, - он усмехнулся, - уж очень она любила эти розы.

– Она вообще очень любила цветы. – Сара вдохнула приятный запах мускуса. – Почему ты защитил меня тогда?

Макс пожал плечами.