Подобно первым шагам ребенка, наши первые значительные покупки — плата за обед или билет в кино при первом свидании, первый автомобиль, первый дом или квартира, — часто выступают в качестве подтверждения нашего статуса как независимой, автономной личности. И наоборот, полная благоустроенность с раннего возраста способна нанести ущерб нашему ощущению самостоятельности и уровню амбиций6.

Именно это случилось с моим клиентом по имени Джон, который получил один из высших управленческих постов в международной компании, основанной его отцом. Подразделение, которым руководил Джон, работало очень успешно, однако он сам испытывал смутное недовольство. Однажды он рассказал мне, почему решил присоединиться к семейному бизнесу вместо того, чтобы начать собственное дело.

«Было бы глупостью не сделать этого: уж слишком много преимуществ, — сказал он. — И потом, смог бы я добиться того, что у меня есть, не в отцовской компании, а где-то еще? Не знаю».

Джон унаследовал место в жизни, которое позволило достичь высокого уровня благосостояния, однако поставило под сомнение его собственную ценность.

Для многих богатых наследников, в чью пользу открываются трастовые фонды7, путь к богатству еще более прост, чем путь Джона, однако оно точно так же не приносит им пользы. Они часто наследуют деньги из фондов в возрасте, когда их личность еще не сформирована, поэтому на их жизнь неизбежно влияет ощущение гарантированного финансового будущего. У тех же, кто создает богатство с нуля, вынужденная автономия с возрастом создает другой тип связи с деньгами: они пытаются компенсировать себе и своим детям то, чего не имели прежде.

Одно из исследований черт личности успешных предпринимателей показало, что стремление таких людей к независимости уходит корнями в раннее детство. Многие истории успешных бизнесменов наполнены рассказами о сложных отношениях с родителями, которые постоянно критиковали детей или соревновались с ними, вследствие чего дети начинали проявлять признаки неповиновения, стремления к независимости и успеху. По данным исследования, такие люди фактически не способны подчиняться вышестоящей власти, однако часто успешно преодолевают экономические трудности и выходят победителями из почти безнадежных ситуаций.

Большинство из них мотивированы не стремлением к обогащению, а жаждой свершений. Страсть к достижениям заставляет этих людей неустанно двигаться к поставленной цели.

Хотя для многих людей деньги являются символом свободы, некоторые усматривают в них угрозу личной независимости.

Нина всегда мечтала открыть музыкальный магазин, однако ее действия были скованы боязнью риска. Она покинула дом, в котором жила вместе с матерью, склонной к чрезмерному контролю, и вслед за своим школьным приятелем поступила в избранный им колледж. Вскоре они поженились. Все важные решения в семье принимались мужем единолично. Нина испытывала подспудную злость от такого положения вещей, однако вслух не возражала — напротив, она по мере сил помогала в реализации решений супруга.

Муж Нины регулярно давал ей деньги, однако возражал против того, чтобы она открыла собственный бизнес, считая, что это слишком рискованно и может потребовать большего количества денег, чем семья способна предоставить. Нина унаследовала небольшое состояние, которого было бы достаточно для финансирования ее бизнеса, однако она прислушивалась к возражениям мужа и подчинялась им. Своими действиями муж Нины способствовал формированию у нее зависимости точно так же, как это прежде делали ее родители.

Нина не имела возможности испытать свои способности и убедиться в том, что может достичь успеха без контроля со стороны матери (в детстве) или мужа (во взрослом возрасте). Она жила, ожидая от других людей подсказок, что и когда, шаг за шагом, ей нужно делать.

Деньги говорят на языке человека: они могут стать декларацией независимости или манифестом рабства.

«Когда я была подростком, — вспоминает Бекки, — в меня никто не верил. Мои друзья не верили даже, что я смогу окончить колледж. Деньги превратились для меня в источник сравнения, единственный способ заставить других поверить в меня. Деньги стали аргументом, от которого невозможно отмахнуться. Моим родителям, чтобы поверить в меня, всегда нужны были убедительные доказательства: например, что я могу пробежать дистанцию быстрее других девочек в классе или получить отличную оценку».

Сегодня тридцатичетырехлетняя Бекки возглавляет собственную страховую компанию. Ее бизнес вполне успешен. По всем канонам Бекки можно считать состоявшимся человеком.

«Я потратила кучу времени и энергии на то, чтобы показать им, что я могу сделать, — рассказывает Бекки, — и доказать, что я заслуживаю их любви».

Сработал ли такой подход?

«Я старалась сделать все, что в моих силах, чтобы они гордились мной, и стараюсь до сих пор. Она замолкает на минуту, а потом добавляет: — Только теперь по отношению к своему мужу».

Формула «деньги = самооценка», которую Бекки скопировала у матери в свою взрослую жизнь, заставляет ее двигаться от одной финансовой цели к другой и пытаться оценивать в денежном выражении то, что оценить таким образом невозможно.

Подобно Бекки, многие из нас делают множество правильных вещей и бывают вознаграждены по заслугам, но продолжают испытывать подспудную неудовлетворенность. Мы торгуемся сами с собой и решаем, что ответом на мучающие нас вопросы будет очередное достижение, еще больший доход или повышение в карьере. Нам кажется, что этот маневр исправит что-то сломанное или восполнит недостаток чего-то. Но раз за разом мы обнаруживаем, что наши действия не приносят желаемого облегчения.