Лебедев отер кровь с лица тыльной стороной ладони.

– Вот теперь вопрос снят, Витек, – мрачно произнес он. – Окончательно.

Слегка пошатываясь, как моряк, идущий по палубе, Дмитрий двинулся к выходу из особняка Архангела. Толкнул дверь плечом и остановился на крыльце. Мелкие капли дождя упали на его коротко стриженую макушку.

Четверг. 23 часа 34 минуты

– Я могу с ним поговорить? – Лебедев неловко топтался на одном месте и избегал смотреть в глаза девушке.

Медсестра окинула визитера пристальным взглядом с головы до ног. Внешний вид молодого человека не внушал доверия. Но его пропустил главврач по звонку кого-то там сверху.

– Можете, – ответила девушка после паузы. – Только не очень долго. Хорошо? Ему сейчас крайне необходим покой. Он только час назад пришел в себя после операции, и... Я сделала ему укол и поставила систему.

– Он будет жить, – Лебедев робко улыбнулся.

– Я думаю, вам лучше спросить об этом врача.

– Я спрашивал, но никакого конкретного ответа не получил. Все врачи так туманно изъясняются?

– Мы не хотим лишний раз никого обнадеживать, – медсестра и сама не заметила, как невольно причислила себя к высшему докторскому персоналу. – Но если вас интересует лично мое мнение...

– Да, очень интересует.

– Думаю, ваш друг выкарабкается. Организм у него оказался на редкость крепкий.

Девушка отошла от Лебедева и продефилировала к своему рабочему месту за столом. Дмитрий проводил ее взглядом и только после этого осторожно приоткрыл дверь в палату по номером «четыре». Белый халат едва не сполз с его могучего плеча, но Лебедев вовремя подхватил его и вернул на прежнее место.

В палате лежал всего один человек. Из-под простыни виднелась его голова. Справа тянулась прозрачная трубка, подсоединенная к флакону с раствором, установленному на штатив. Лунный свет падал через окна на лицо больного, и от этого создавалось еще более жуткое впечатление. Во всяком случае, так показалось Лебедеву. Глаза мужчины были закрыты.

Дмитрий приблизился к койке больного и наклонился.

– Николай Васильевич!..

К невероятному его облегчения, Верпаховский разлепил веки. Взгляд его был блуждающим, но по истечении нескольких секунд он сумел-таки сфокусироваться на посетителе. Губы тронула едва заметная улыбка.

– Рад тебя видеть, рядовой, – майор говорил тихо, но Лебедев отлично слышал каждое слово. – Живой, значит?

– Живой, Николай Васильевич, – Лебедев снова поправил сползающий халат.

– И я живой. Вот только покромсали немножко. Но сколько раз меня так кромсали. Подумать страшно... Ну, как все прошло, Дима? Как Ира?

– Все в порядке, – сдержанно произнес Лебедев. Он прекрасно видел, насколько слаб его бывший командир и уже успел пожалеть о своей настойчивости, уговаривая медсестру пропустить его в палату. – Я сделал все, как вы сказали. Никаких особых проблем и не возникло. Когда вас выпишут, я с удовольствием поведаю вам эту историю.

– Ну, добро, – согласился Верпаховский. – Скажи только... Ты расправился с ними со всеми? Никого не оставил?

– Ни одного человека.

– Хорошо.

Майор снова закрыл глаза. Грудь его мерно вздымалась в такт дыханию. Минуты две Лебедев стоял молча. Затем решив, что Верпаховский заснул, он на цыпочках двинулся к выходу. Однако Дмитрий не преодолел и метра, как майор сам окликнул его. Бывший собровец оглянулся. Глаза Верпаховского по– прежнему были закрыты.

– Было приятно поработать с тобой снова, рядовой, – глухо произнес майор.

– Мне тоже, – Лебедев улыбнулся.

– Когда меня выпишут, зайди в Управление. Думаю, нам будет о чем поговорить.

– Так точно!

Пользуясь тем, что Верпаховский не может видеть его жеста, Дмитрий шутливо козырнул бывшему командиру. Затем покинул палату и осторожно прикрыл за собой дверь. Снял белый халат и повесил его на руку.

Медсестра сидела на том же месте за столом. Лебедев подошел к ней и остановился напротив. Девушка подняла глаза.

– Как вас зовут? – спросил Дмитрий.

– Людмила.

– Очень приятно, – Лебедев откашлялся, прочищая горло. – У меня к вам огромная просьба, Людочка. Вы приглядывайте за ним. Ладно? – он качнул головой в сторону четвертой палаты. – И если будет что-то нужно. Ну, лекарства там или еще что– нибудь. Вы не стесняйтесь, обращайтесь ко мне. Я оставлю номер телефона.

Дмитрий взял с ее стола чистый лист бумаги и ручку. Быстро записал номер и протянул девушке.