— Это мы с отцом… делали, — сказал Виталий, показывая на кухонный гарнитур. — Лавки я лично сам вырезал. Я и жене такой же сделал. Мы как квартиру ее старую продадим, я в новой все своими руками сделаю…

— Похвально. Кстати, о вашей жене, — прервал собеседника Перегудов. — Скажите, вы были знакомы с ее первым мужем?

— Спрашиваете! Вот, смотрите! — сказал Виталий и повернулся к сыщику правым боком. Наклонившись над столом, он показал сыщику посиневшую, с лиловым отливом мочку уха. — Это он меня позавчера у Ларисы… отметил. Насчет квартиры они с моей женой, Ларисой, никак не договорятся!

Хозяин встал из-за стола и подошел к холодильнику.

— Он — человек в плане денег строгий, чего там говорить! И… Ну, как это назвать?.. Мстительный какой-то, что ли! Квартира их общая, а Лариса ее продавать не хочет. А по мне чего ссориться-то? Да я, честно говоря, с ней в этом вопросе совсем не согласен. Ну, есть его доля в квартире — так пусть забирает к лешему! Лариса, та на него зуб имеет, а я… Мне, в принципе, по фигу. Пусть себе живет мужик!

Виталий достал из холодильника миску с пирожками, банку сметаны и пластиковую бутылку с молоком и поставил все на стол.

— Угощайтесь… Все свое. Молоко вот… — сказал он и снова занял свое место напротив Перегудова. — Я, признаться, даже рад вам, а то тут делать нечего, я от одиночества с ума схожу…

— Понимаю, — кивнул сыщик в ответ.

— Слушайте, а что случилось? Вы зачем вообще пришли? — неожиданно задал вопрос Виталий. — Я выпил и не думаю, что несу, а у человека, может, дело есть…

— Не переживайте, все в порядке, — успокоил Виталия сыщик. — А чем все-таки закончился ваш разговор с Лерайским?

— Чем? Лора его выгнала… Я — ее урезонивать! Думаю себе: да пропади все пропадом! Квартиру эту продадим, и пусть он возьмет себе эти двести тысяч сверх того! Зато проблем не будет. Купим дом вместо квартиры. Жить будем с чистой совестью, и Лариса успокоится.

— Постойте, двести тысяч, вы сказали? — переспросил Перегудов.

— Ну да. Лариса ему за квартиру, где мы… она теперь одна живет, его долю должна. Квартира стоит миллион двести тысяч. А он с нее восемьсот, то есть на двести тысяч больше, требует. Якобы за ремонт, который он за свои деньги делал. Я ему эти деньги предложил. Сам, говорю, заплачу. И ей, кстати, сразу сказал, что жить в доме, где другой мужик жил, я не буду. Пусть что хочет делает. Я вон скотину продам и деньги ему…

— А Лариса, вы говорите, зла на него была?

— Да не просто зла! Она на него смотреть не может спокойно. Он сам виноват. Допек ее этими деньгами. Правда, она тоже молодец. Чего кочевряжиться, когда добро не твое. Да и он, в принципе, мужик нормальный. Если бы он не был таким несдержанным по отношению к Ларисе, я бы с ним не одну бутылку за компанию раздавил! С ним поговорить за столом приятно! Умеет рассказывать!

— Правда? С чего вы взяли?

— Да я что, не видел, как он в компании себя ведет? Когда мы с Ларисой еще незнакомы были, мы на дне рождения у наших общих знакомых встретились. Так он без перерыва языком трепет. И истории всегда рассказывает, байки там всякие… Он во всем умеет изюминку найти. Но не знаю, может, сейчас он изменился… Вы выпьете? — Виталий взял в руку бутылку с самогоном, но сыщик отрицательно покачал головой, и хозяин поставил ее обратно.

— Скажите, а у него были враги, как вы думаете? — поинтересовался Перегудов.

— Враги? Я не знаю. Честно говоря, я до сих пор не могу понять, что Лариса во мне нашла. Владислав — нормальный мужик. Я не знаю, она, может, ему отомстить хочет, поэтому так с ним ссорится… А почему вы задали мне такой вопрос?

— Дело в том, что Владислава Лерайского вчера вечером убили. В подъезде дома.

Виталий поперхнулся и, широко раскрыв глаза, уставился на следователя.

— Вот черт! Не может быть. Может быть, вы ошиблись?

Движения Виталия стали четкими. Остатки хмеля мгновенно улетучились.

— Нет. Я расследую это дело, поэтому и пришел к вам, — пояснил Перегудов.

— Но я здесь ни при чем! Вы там запишите себе. Я это… никогда… Да вы что?.. Да, я спьяну поджег лесопилку. Да, было. Ну, раскроил одному уроду морду, но чтобы убить… Что же я?.. А когда его убили, вы говорите?

— Вчера в восемь часов вечера.

— Фух! — с облегчением вздохнул Виталий. — Я вчера весь день на лесопилке провел. Там собрание было по газу. Мы с мужиками трубу тянули. Потом к соседу пошли. С самогоном. У него теща съехала на другой дом. Пригласил отметить. Так что вы ни-ни! Я тут ни при чем.

— А почему я должен вам поверить?

— Да ты чего, кореш? — лицо Полякова побледнело. — Ты не шути так, брат. Тебе кто хочешь подтвердит. На лесопилке, сосед… Кому же он так насолил-то? Вот уж правду говорят: чужая душа — потемки. Не поймешь его… Кто же его пришил?

— Пока не знаю.

— Понял. Вы бы сразу так и сказали, что, мол, про Владислава мне надо рассказать. Я бы тогда… Ну да ладно, я правда не знаю, что и сказать. Жалко мужика. Так я с ним и не выпил. Не извинился за Ларису-то. Бабу я у него увел, получается, понимаешь? Она ему не нужна была, но все равно как-то…