— Этот офицер здесь? — по-деловому осведомился Абакумов.

— Здесь, — ответил Марков и, повернувшись к группе офицеров, стоящих в стороне, громко выкрикнул: — Старший лейтенант Свиридов, ко мне!

От группы офицеров отделился вихрастый парень лет двадцати пяти и расторопно подскочил к Маркову.

— Как ты заметил мину? — спросил Абакумов.

Присутствие высокого начальства не смутило юношу, держался он уверенно, лишь порой косился на тяжелые погоны заместителя наркома обороны.

— Как-то само собой получилось, товарищ заместитель наркома обороны, — пожал плечами старший лейтенант. — Я ведь должен был смотреть на деревья, может, там кто затаился, а тут мне показалось, что на обочине что-то блеснуло. Ну не должно здесь быть ни стекол, ни металла! Подъехали, а из земли электродетонатор торчит. Разрыли немного, а там провода.

Повернувшись к Маркову, Абакумов невольно улыбнулся:

— Ничего героического, говоришь… А ведь мы собирались тебя к награде представить. Ладно, не тушуйся, отметим в приказе. Ты где учился?

— В разведшколе генерал-лейтенанта Голицына!

Абакумов удовлетворенно кивнул. Все встало на свои места. Генерал-лейтенант Голицын был заметным представителем царской школы контрразведки, которая во все времена считалась одной из лучших в мире. Выпускники этой школы не раз доказывали свое умение и выучку. Охрана Сталина, кстати, почти на девяносто процентов состояла именно из выпускников этой школы.

— Значит, повышенный уровень наблюдательности? — спросил Абакумов.

— Именно так, товарищ заместитель наркома обороны. Генерал-лейтенант Голицын уделял этому особое внимание.

Генерал-лейтенант Голицын был одним из шести царских генералов-контрразведчиков, не пожелавших покидать Россию после победы большевиков. Сталин, взяв с них обещание, что они не будут участвовать в политических делах, оставил стариков в покое. Генералы-контрразведчики занимались тем, что преподавали в вузах. И ни один — даже самый проницательный — студент не мог предположить, что за плечами у этих чудаковатых профессоров серьезные схватки с иностранными разведками.

Перед самой войной Сталин неожиданно пригласил генералов к себе на дачу в Кунцево и в откровенном разговоре признал, что Россия нуждается в их боевом опыте. Он попросил создать и возглавить разведшколы. Генералы взяли на раздумья неделю, к чему Сталин отнесся с большим пониманием. А на восьмой день, явившись в полном составе, они ответили согласием, заметив, что это решение далось им не без труда.

Педагогами и преподавателями бывшие царские генералы оказались талантливыми и щедро делились с учениками секретами и приемами русской контрразведки. Так что разрыва между поколениями контрразведчиков не произошло, а новая власть сумела взять на вооружение все лучшее, что было накоплено в этой службе.

Новое, нынешнее поколение контрразведчиков было ближе к земле, к реальной действительности, понимая, что за каждый прожитый день следует бороться. Это добавляло им оперативной смекалки.

— Куда шел провод?

— В сторону лесопосадки, — махнул рукой старший лейтенант. — Там было еще одиннадцать электродетонаторов, соединенных последовательно.

— А где была подрывная машинка?

— Около вон того сооружения, — показал рукой Свиридов в сторону кирпичного сарайчика, стоящего метрах в трехстах от них.

— Понятно, — безрадостно протянул Абакумов, — можно только представить, какой был бы взрыв, если бы они привели эту адскую машину в действие. Ладно, ступай, — отпустил он старшего лейтенанта.

Тот, четко развернувшись, отошел к группе офицеров, стоящих поодаль.

— Сооружение осмотрели? — спросил Абакумов у Маркова.

— Осмотрели. Оставлены следы. Отпечатки сапог, несколько окурков. Вполне распространенное курево — «Казбек». Ничего такого, что могло бы конкретно указать на диверсантов. И какие тут могут быть диверсанты за тысячи километров от линии фронта! В общем, все это очень странно…

— Район прочесали?

— Прочесывали, — ответил Марков. — Но пока ничего не обнаружили. Видно, они узнали, что заложенный фугас обнаружен, и немедленно ушли. Я вот что подумал, Виктор Семенович, во всей этой истории как-то много непонятного…

— Что тебя смущает?

— Самое первое, каким это образом террористам удалось подобраться к правительственной трассе, которая очень тщательно охраняется? Во-вторых, заряды заложены очень искусно и явно быстро. В-третьих, как им удалось так бесследно подойти и исчезнуть, что их даже никто не заметил? А между прочим, к этой акции они готовились довольно тщательно. Следы прерываются метров через двести на проселочной дороге. А на ней мы обнаружили следы протектора колес легковой машины.

— И что ты думаешь?