Караван двинулся, как только пришли ребята: видимо ждали только их. Им выдали по заранее приготовленной лошади и приказали выдвигаться. Да, будущие маги поступали в полное распоряжение караванщика.

Путешествовали они в умеренном темпе, не загоняя лошадей от стоянки до стоянки, но и не двигаясь с той скоростью, при которой можно вырвать травинку с обочины и инфантильно пережевывая ее нести на себе наездника. Кормили детей с общего котла три раза в день, однако наладить контакты с остальными членами команды так и не удалось ни Ирре, ни его друзьям. На них смотрели пусть и не настороженно, но хмуро и, насколько это было возможно при разнице в ростах, исподлобья, будто обещая при малейшем поводе записать их в личные враги. Однако ребята, за исключением нашего студиозуса, старались всячески получать удовольствие от поездки. Они смеялись, шутили, смотрели на загородные пейзажи, а на стоянках баловались магией. Конечно, любой серьезный маг скажет, что магия это не то чем позволительно баловаться, однако такие мелкие шалости позволяют детям развиваться в любой ситуации, так что при обучении ни кто не станет ругать за такое адептов. Сам Ирре же, не имея настроения присоединяться к этому празднику жизни, учился новому придуманному трюку, ни на что не отвлекаясь.

Суть трюка, в общем то, была проста до безобразия, однако выполнить его можно было лишь при специфических умениях, которые к счастью юноша уже успел освоить. Это было нечто вроде сюрприза для излишне уверенных в своих щитах магов. Для его исполнения требовалось создать две различных по сложности и вложенной силе вязи одновременно, вложив одну в другую. Например "коса смерти" в огнешар. Нет, конечно, Ирре не знал, как строить косу, тем более что это заклинание требует большого количества силы, но идея та же. Естественно, второе, убойное заклинание требовалось плести так, чтобы противник не заметил, и так же незаметно вставить его внутрь слабенького, маскировочного, таким образом, позволяя поверить оппоненту, что его щит с легкостью справиться с опасностью, что даст шанс второму пусть и не легко, но пройти преграду, нанося урон неудачнику. Основная же проблема была в том, что необходимо было синхронизировать заклинания так, чтобы они не разрушили либо не изменили друг друга, для чего пришлось продумывать целый блок стабилизации, который плюс ко всему еще должен был быть стандартным, позволяя вставлять в любую конструкцию, не меняя ее сути. Так что Ирре во всю проводил эксперименты и изыскания, пользуясь тем, что может без опаски пробовать на практике то, что только что рассчитал на листке. Его немного угнетало то, что он не мог испытать свои и неведомого студиозуса наработки в любой момент времени. Появляется вопрос: а при чем тут свои? Понятно, что использование заклинаний из дневника может привести к тому, что его обнаружат, но своих-то наработок это касаться не должно. Однако на деле эти самые наработки в большинстве своем были связанны именно с содержанием книжки, а не лекций преподавателей. Нет, конечно, были пробы и со стандартными заклинаниями, но это не весь тот объем, который требовал проверок на практике. А ведь ни один уважающий себя маг не будет в столкновении с противником использовать то, что не испытал и не перепроверил несколько раз! Так что теперь, когда ни один из магов академии не мог стать свидетелем изысканий Ирре, тот мог спокойно проверять свои идеи.

Когда же он, наконец, нашел ключ к успешному приведению в жизнь его задумки. То заметил, что они подъехали к какой-то деревушке. Если б он и так не сидел в седле, то точно бы не устоял на ногах: он так увлекся, что не увидел деревни! А если б на них напали по дороге? Нет, надо что-то делать со своей увлекающейся натурой. Или научиться следить сразу за всем. Между тем оказалось, что это не просто деревня, а деревня баронства. Это означало, что уже завтра (Везир уже почти скрылся за горизонтом) они будут в городе Холс, а значит, половина пути окажется позади.

Глава 10. Странности.

Если вы не понимаете, что происходит, вполне возможно, что вас ведет судьба.

Василий Воронов.

В деревне, как ни странно, нашлась таверна, где путники смогли отужинать свежей едой и отдохнуть перед следующим днем путешествия. Однако Ирре не спалось. После долгих поисков удобной позы для сна и кинутой подушки от Вена он все же смирился с тем, что этой ночью ему не заснуть и вышел подышать на улицу. Была красивая зимняя ночь. Снег в этих краях был явлением редким, но и дожди не шли, что позволяло быть уверенным в том, что не увязнешь в размытой дороге по пути к цели назначения. Амулет же неплохо защищал юношу от холода, настроенный лишь на легкую прохладу, дабы лучше прочувствовать момент. Небо было безоблачно, так что студент мог наслаждаться видом далеких светил и нежным ликом Нары, дающей свой мягкий свет тем, кому было суждено куда-то идти этой ночью. Вокруг была тишина. Казалось, что весь мир замер в этот миг, чтобы юноша смог в полную силу насладиться окружающим видом.

– Не спится?
– услышал Ирре детский голос откуда-то левее-позади. "Что здесь забыл ребенок в такое время?" - пронеслось в его голове, пока он оборачивался.

– Здравствуйте, - ошарашенно выдал он, когда на месте, где он ожидал увидеть озорного малыша, оказался старец в поношенной одежде и палкой в руке, годной лишь для того, чтоб на нее опираться.

– И тебе не хворать, - ответил тот все тем же голосом, вызывая у юноши головные боли, - так, я говорю, не спится?

– А? Да. Не спится.

– Ну так и не спи! Хахаха!
– если бы не внешность, Ирре был бы уверен на сто процентов, что владельцу голоса не больше лет пяти.

– Так я вроде и не сплю.

– Да как же ты не спишь то? Вон, на ходу толмозишь! Давай, ласшевеливайся!
– это "Л" окончательно добило юношу. Он прямо чувствовал, что его голова вот-вот взорвется.

– Да, - только и смог выдавить он.

– Ну так как твои успехи? Почему ничего не делаешь?! Лентяй! Что б челез год все закончил!

– Чего?
– сказать, что Ирре был в шоке, значит промолчать.

– Чего-чего, - кривлялся старикашка, - лаботай, негл! А то я тебе ух!
– и погрозил кулаком.

– Да вы о чем? Вы кто такой вообще?!

– Кто такой, кто такой, - нет, вот точно дите малое, - Невежа! Учись иди, дулачок дулачок - мозги свелнулись в кулачок! Да и мне пола. Бывай, шмакозявка!
– И ушел.

Когда юноша опомнился, а к чести его будет сказать, что он сделал это всего лишь после десятка ударов сердца, он побежал догнать странного старикашку и все-таки выпытать у него, что все это значит, и откуда тот его знает. Однако сколько он не бегал по деревне, ни одной живой души на улице так и не встретил. А интересно, кто такие, эти "неглы"?

На следующее утро, когда юношу, спящего за столом, разбудили, он ни кому из них не рассказал о произошедшем, так как сам был не уверен, что это не всего лишь плод его воображения. Потому что когда Ирре так, чтобы ни кто не услышал, спросил у трактирщика, есть ли у них старики с детским голосом или просто сумасшедшие, то получил удивленный взгляд и отрицательный ответ.

Когда все позавтракали и собрали вещи, караван вновь тронулся в путь. Оставалось не долго, однако лица охранников все так же выражали сосредоточенность и серьезность. Профессионалы! Оставалось идти и впрямь немного. Даже на обед решили не останавливаться, решив поесть с комфортом в городе.