– Какого черта ты так необдуманно кинулся под пистолет?!

– Только не говори, что в тот момент не подумал о том же. По глазам вижу: готов был прыгнуть. Но я опередил тебя! Я, Лотар под номером два! – Он смеется. Затем смех сменяет приступ кашля. – Я умираю и хочу знать правду. Ты действительно прибыл из других времен?

– Да.

– Удивительно. – Близнец вновь кашляет. Кровь ручьем бежит из-под ладони. – Помоги мне опереться на стену. И отдай пистолет.

– Ты хочешь убить себя?

– Я и так труп. Давай сюда! Вложи мне его в левую руку. – На губах его холодная ухмылка. – Прежде, чем уйдешь, можно тебя кое о чем попросить? В углу стоят канистры с бензином. Когда я спущу крючок, сожги дом! Сделай так, я очень прошу. Не вздумай закапывать меня, я должен сгореть. Когда криминалисты идентифицируют труп, человек с нашим с тобой именем официально перестанет существовать. Это лучше и для меня, и для тебя. Наши с ним тела должны сгореть, но не быть закопанными.

– Тела?! – не понимает Лотар. – Но Макс жив…

Раненный Лотар резко поднимает пистолет и производит два выстрела в сторону, где лежит потерявший сознание Макс.

– Теперь нет. Поверь, он заслужил смерть. Сегодня утром я узнал, что этот человек убивал. Убивал невинных, и жестоко. Этот зверь не достоин считаться другом. А воинское братство он покинул из-за лжи, наркомании и преступности. Забудь. Теперь о приятном. В этом доме Макс хранит крупную сумму денег. Они там, в соседней комнате. Не знаю точно, но около миллиона евро вперемешку с долларами. Это тебе сам знаешь на что. Да, это не совсем честные деньги, но все же. Я хочу, чтобы вы уехали из страны и вообще смылись из Евросоюза. Поезжайте в другую страну, где вас не найдут. Я хочу, чтобы Эмма была счастлива, а сын вырос в полной семье.

Они смотрят друг другу в глаза.

– Когда смотришь на самого себя, и умирать не страшно! – улыбается раненый и мгновенно подносит пистолет к виску. Второй Лотар отворачивается. Выстрел долго звенит в ушах. Он поднимается и бежит в другую комнату.

Сумку, доверху набитую деньгами, он вскидывает на спину и находит бензин. Через несколько минут над лесом полыхает огненное зарево. Спина Лотара мелькает между стволов деревьев. Он оглядывается лишь однажды. Недолго смотрит на пылающий огонь, поджав губы, кивает, отворачивается и бежит.

Этим же утром он находит способ связаться с женой. Он объясняет, что и как ей теперь нужно делать. И, едва заканчивается день, в одиночку покидает Германию через юго-восточную границу. Рано утром в одном из приграничных австрийских городков покупает себе новую одежду и надежный фирменный чемодан с кодовым замком. Теперь он похож на состоятельного туриста. Вечером его встречает безветренная Вена, утром – туманный Будапешт, а поздно ночью – дождливый Белград. На венгерско-сербской границе Лотара поджидает доверенное лицо. Еще несколько лет назад, находясь в должности полицейского, Лотар помог одному молодому человеку, который путешествовал по Европе по поддельной визе. Он уберег его от немедленной депортации и подсказал, по каким дорогам лучше ехать, чтобы без проблем покинуть Германию. Молодой человек оказался племянником богатого господина из Сербии и в знак благодарности оставил Лотару номер телефона, по которому тот мог позвонить в любое время, если потребуется помощь. Лотар тогда запомнил эти несложные пять цифр и сегодня, купив мобильник, добавил к ним код Сербии и код Белграда.

Доверенное лицо приезжает на венгерскую границу с пакетом новых поддельных документов. Не теряя ни минуты, Лотар пересекает пропускной пункт как возвращающийся гражданин Сербии, суверенной страны, которая пока только стоит в очереди на членство в Евросоюзе.

На следующий день ему помогают обменять часть евро на местные динары. Другую часть он обменивает на американские доллары, так как эта валюта без проблем котируется по всему миру.

Только отдохнув несколько дней, он понимает, какой путь преодолел и какой еще предстоит преодолеть. Телефонная связь позволяет регулярно связываться с женой. Она сообщает, что полиция нашла тот сгоревший дом и два обугленных трупа. Экспертиза установила личности погибших, и теперь человек по имени Лотар Ридель официально считается мертвым. Разговаривая с Эммой, Лотар сидит за столом и вертит в руках паспорт с новым именем – теперь все думают, что он умер, и никто не будет его искать. Рядом на столе лежат два других документа, приготовленных для жены и сына, которые через неделю сядут на самолет и прилетят в Белград.

Дождливым утром Лотар встречает их в аэропорту. Эмма навсегда попрощалась с Германией и нисколько не жалеет об этом. По крайней мере, Лотар не замечает. Она сделала свой выбор.

Тянутся дни. Месяцы. Проходит год. Лотар находит себе легальную работу и становится счастливым семейным человеком. Покупает дом в пригороде столицы. Большой, светлый, с красивыми панорамными окнами. Это все, о чем он мог мечтать. Вечерами у камина, когда Эмма укладывает сына и спускается к нему, Лотару кажется, что он попал в рай. После любовной близости он со стаканом виски проходит на террасу и долго всматривается в звездное балканское небо. Где-то там, среди звезд, в бесконечном пространстве скрываются эпохи, в которых он побывал. Они не угасли, они существуют параллельно. Временами ему кажется, что небо зовет его. Он знает: это настоящий Глас Времени.

– Тебе грустно? – Эмма обнимает его за плечи.

– Только в минуты, когда я смотрю на звезды, – признается Лотар. – Утром это проходит, а днем я и вовсе забываю, что такое грусть.

– Хочешь снова попасть туда?

Лотар легонько вздрагивает и поворачивается к Эмме с лицом, полным любви и теплоты.

– Зачем? Мне нужна только ты и только это время.

– А если я пойду с тобой?

Лотар никогда не думал об этом.

– С тобой – куда угодно. Но я не знаю, как осуществить это практически. Ведь Йозеф остался в будущем, и я даже не представляю, как с ним связаться.