– А что, мало?

– Конечно же, не густо для полномочного представителя божественной власти. У нас на подобные «чудеса» горазды посвященные третьего круга, а те, кто покруче, способны парить в воздухе без всякой опоры, мгновенно перемещаться в пространстве, управлять природными стихиями… всего и не упомнишь. В качестве доказательства возьми свой кубок и поднеси ко рту.

– Но он же пуст… – недоуменно пожал плечами отец Бонифациус, но тут же осекся, ибо в сосуде зашипело, и над его поверхностью выросла шапка белоснежной пены. – Первосортный эль! – восторженно воскликнул проповедник.

– Посмотрим, что сейчас получится, – с видом балаганного фокусника Альбхрам взмахнул руками и звонко щелкнул пальцами.

И тут же пенная шапка исчезла, а содержимое кубка приобрело рубиновый оттенок.

– Эльфийское, не менее пяти лет выдержки, – причмокивая от удовольствия, констатировал ошарашенный священник: уж в чем, в чем, а в винах он разбирался не хуже профессионального дегустатора. Однако блаженное выражение тут же сползло с его физиономии, он вопросительно посмотрел на своего оппонента. – Ну и что это доказывает?

Шаман еще шире заулыбался, продемонстрировав проповеднику два ряда белоснежных зубов безупречной формы.

– А это доказывает, мой уважаемый гость, то, что в настоящий момент ты должен немедленно начинать мне поклоняться. Я показал тебе чудеса, которые, согласно твоей вере, по силам одному лишь богу, значит, я и есть тот бог – банальная логика, молодой человек.

От возмущения отец Бонифациус едва не вскочил со своего места, но, вспомнив о том, что по правилам местного этикета делать это раньше хозяина невежливо, грохнулся обратно на расстеленные кошмы и подушки.

– Величайшее святотатство—называть себя богом, не имея на то никаких прав!

– А какие права были у вашего Иисуса называть себя Сыном Божьим? – спокойно спросил орк.

– Ну как же? Были волхвы, были дары, звезда над Вифлеемом, Иоанн Предтеча, наконец, излеченные от проказы и поднятые со смертного одра…

– Извини, дорогой гость, я не знаю, что такое проказа, но вполне догадываюсь, поэтому не могу продемонстрировать всех своих возможностей. Видишь ли, в нашем мире нет столь страшных болезней. Вполне возможно, раньше мы, как и люди, страдали от подобных хворей, но развитие магического искусства помогло нашим народам полностью их искоренить. А впрочем… – Задорно сверкнув глазами, шаман оценивающе посмотрел на его преподобие. – Есть у меня одна идея… – Орк замолчал и на пять минут полностью выпал из реальности. Глаза его подернулись поволокой, лицо побледнело, как у покойника, все тело будто превратилось в каменное изваяние. Бонифациус начал опасаться за жизнь хозяина и собирался уже позвать на помощь, как веки Альбхрама стали подрагивать, кожа начала приобретать здоровый сероватый оттенок, вскоре он открыл глаза и, посмотрев прояснившимся взором в глаза гостя, заговорил: – Готово, уважаемый Бонифациус, я немного подкорректировал твое астральное тело. Через десяток дней ты станешь совершенно другим человеком…

– Что ты имеешь в виду? – испуганно пролепетал проповедник. – Я совершенно здоров и не нуждаюсь ни в какой коррекции.

– Величайшее заблуждение! Ты настолько привык к внутреннему и внешнему дискомфорту, что расцениваешь свое состояние как нормальное. На самом деле твой организм нашпигован весьма опасными паразитами – круглыми и плоскими червями, а также более мелкими тварями, которые планомерно высасывают из тебя жизненные соки и сокращают срок твоего пребывания в этом мире. Еще я заметил, что одна твоя нога немного короче другой, это не опасно для жизни, но вызывает неприятную хромоту, совсем скоро ты избавишься от этого недостатка. Насчет бородавок на лице и обильной конопатости я также позаботился – через пару дней ты о них совершенно позабудешь…

Рука отца Бонифациуса машинально устремилась к лицу. Кончики пальцев ощутили неприятную шероховатость огромной бородавки, портившей классический римский профиль проповедника. Затем они проверили, на месте ли две другие такие же блямбы: на левой щеке и высоком благородном челе. Убедившись в том, что проклятые бородавки пока еще на месте, священник оценивающе взглянул на носки своих сапог. Нет, он и не надеялся на глаз оценить разницу в длине левой и правой ног – эта разница ощущалась лишь при быстрой ходьбе или беге. Однако сам факт существования подобного дефекта стал в свое время веской причиной для того, чтобы родители вместо светского учебного заведения определили свое любимое чадо в духовную семинарию.

Закончив визуально-тактильное обследование своего тела, Бонифациус вновь обратил взор на ухмыляющегося Альбхрама и спросил:

– А мертвых воскрешать ваши чародеи тоже умеют?

– Никаких проблем. Ежели кто-то усоп не своей смертью, в течение часа, максимум двух его несложно вернуть к жизни. Но коль покойничек, извиняюсь, протух, тут уж и сам Всеблагой Создатель абсолютно бессилен. Впрочем, если тебя это заинтересовало, есть некроманты, которые могут поднять мертвеца даже из могилы, но все это противоестественно и не может вызывать ничего, кроме чувства омерзения. Кстати, Бонифациус, когда я корректировал твою астральную сущность, выяснился один весьма интересный факт – в тебе заложен великий магический потенциал. Иными словами, под руководством опытного чародея ты также мог бы стать весьма сильным магом. С твоей стороны было бы глупо не воспользоваться этим даром, посему я предлагаю тебе отвратить свой взор от того бессмысленного занятия, коим ты сейчас занимаешься, а ступить на путь истинного знания. Пойми меня правильно, сынок, твое настоящее предназначение не в том, чтобы усердно расшибать себе лоб, моля своего бога о чуде, а самому творить чудеса на благо своих соплеменников и представителей других народов…

«Вот оно, величайшее искушение, – обливаясь холодным потом, подумал священник. – Но я ни за что не поддамся зову диавола и, подобно Господу нашему Иисусу Христу, перенесу и эту пытку, как в свое время сам он, уединившись в пустыне Синайской, не позволял хитроумным бесам смутить свой разум медоточивыми речами и привлекательными образами».

– …посмотри вокруг, мой мальчик, – продолжал шаман, – разве ваши храмы способны своей красотой затмить творения Великого Создателя? Что есть красота их внутренних сводов в сравнении с величием свода небесного? Разве можно сравнить сверкающие купола церквей с вознесенными к небу сияющими горными вершинами? А теперь ответь мне, для чего существу, бесконечно могущественному и способному воплотить в жизнь самые невероятные чудеса, суетное мельтешение кучки каких-то мелких тварей, возомнивших себя посредниками между силами небесными и остальными твоими соплеменниками? – И не дожидаясь ответа, произнес с нескрываемым пафосом: – Истинный Бог не нуждается ни в храмах, ни в посредниках, тем более в каких бы то ни было жертвоприношениях. – Затем он посмотрел на притихшего, откровенно испуганного молодого человека и понял, что немного перегнул палку. – Дорогой мой Бонифациус, я не требую от тебя немедленного ответа. Быть тебе моим учеником или отказаться, в конце концов, решать только тебе, но помни – Альбхрам дважды таких заманчивых предложений не делает. А теперь иди, проповедовать я тебе не запрещаю, однако очень сомневаюсь в том, что душещипательные байки о похождениях твоего странного бога могут смутить умы моих соплеменников. Напоследок один бесплатный совет: никому не рассказывай о том, что твоего бога распяли – засмеют, поскольку бог, принимающий мучительную смерть на кресте, костре или еще где-нибудь, такой же нонсенс, как рыба, утопленная в воде, или ежик, раздавленный голой задницей…