Вскоре главный разведчик Флерова лейтенант М. Науменко вернулся, доложил:

– Немцы уже восточнее Рославля. А тут недалеко навели переправу через реку Стомять. Машин на ней – прорва.

Флеров и Черкасов принимают решение ударить по врагу, разбить переправу, затем, форсируя марш, уйти. Но уже не к Рославлю – там немцы, – а к Вязьме.

Развернули батареи «катюш». Выбрали наблюдательный пункт. Стали ждать. Вскоре к переправе подошла колонна: танки, грузовой транспорт, набитый людьми. Прогрохотал залп двух батарей силы небывалой – в 144 снаряда (калибр – 132 мм). Переправа вместе со всем, что на ней находилось, взлетела в воздух.

Еще один совместный залп обрушили на противника сутки спустя где-то на полпути между Рославлем и Вязьмой. Снова целью стал сгрудившийся на переправе теперь уже через речку Снопать автотранспорт с танками. И эта переправа взлетела на воздух.

Черкасов принимает решение увести свои «катюши» на другую дорогу: слишком длинной получалась колонна из двух батарей.

Части и подразделения 173-й стрелковой дивизии ведут упорные бои с противником, прикрывая первоначально район г. Кирова (Западного фронта), а затем районы Ульянова – Белева – Щекина на подступах к г. Туле Брянского фронта.

Тяжелая артиллерия Красной Армии в действии

Первый бой дивизия принимает 2–3 октября; 1315-й сп и основные силы артполка ведут бои в районе дер. Дубровка, Зимница, Лужница – близ р. Десна; 1311-й и 1313-й сп, отдельный саперный батальон, полковые батареи, заградительный отряд и часть артполка ведут бои с противником в районе Погребки, с. Засецкое, Зимницкие Хутора, Большие и Малые Савки, прикрывая железную дорогу Рославль – Киров и оборону самого г. Кирова.

В этих боях части и подразделения дивизии проявляют должное упорство и стойкость в бою, свыше суток обороняя занятые рубежи против превосходящих сил мотомехчастей противника. В бою под Кировом уничтожено 12 танков противника. Противник несет существенный урон в живой силе и материальной части.

Немецкий солдат, уцелевший во время минометного обстрела, возле погибших товарищей

Уничтоженный фашистский артиллерийский расчет

Разбитая немецкая техника

Отдельные части и подразделения дивизии показывают в этом бою подлинные образцы мужества и героизма. Так, 3-й батальон 1313-го сп в районе дер. Савки под ураганным артиллерийским и минометным огнем и под интенсивным обстрелом пикирующих бомбардировщиков сдерживает натиск противника, трижды переходит в атаки. В этом бою, мужественно отстаивая занятые позиции, 3-й батальон 1313-го сп был почти целиком уничтожен.

Атака советских солдат

Высокую сопротивляемость показывает и 1-й батальон 1313-го сп. Под ураганным огнем противника батальон успешно выполняет поставленную перед ним задачу: выбивает противника из с. Засецкое. Заняв с. Засецкое, батальон освобождает захваченных немцами в плен 19 наших бойцов. Благодаря ожесточенным и упорным боям, а также явному преимуществу противника в технике (наличие танков и активное действие авиации), только один 1313-й сп в этом бою теряет 2 орудия 75-мм (два орудийных расчета в количестве 28 чел. уничтожаются огнем противника), 3 орудия 37-мм, 24 станковых пулемета, 10 ручных пулеметов и ППШ, 24 миномета и около 500 чел. убитыми, ранеными и пропавшими без вести. 1315-й сп потерял 3 миномета и 60 чел. убитыми и ранеными.

После авианалета

Особое мужество проявляют в этом бою бойцы и командиры полковой 76-мм батареи 1313-го сп и 12-я рота 1311-го сп. Некоторые красноармейцы, дважды и трижды раненые, не отходят от своих орудий до конца боя. Политрук 1-й роты 1311-го сп т. Шурыгин неоднократно водит своих бойцов в атаку. Будучи ранен в руку, т. Шурыгин отбивает у немцев автомат и уничтожает им двух фашистов. 1-я рота 1311-го сп уничтожает в этом бою 2 немецкие автомашины и захватывает письма и документы убитого немецкого лейтенанта.

«Во всех этих боевых действиях – отмечали командир 173-й сд полковник Богданов и военком 173-й сд Анчишкин – мы не имели сколько-нибудь значительных фактов паники, малодушия, неустойчивости, несмотря на то, что это было боевое крещение дивизии.

Однако поспешный отход частей 217-й сд, проникновение в Бытошь 20 танков противника, обошедших левый фланг дивизии, и полная оголенность правого фланга дивизии в связи со снятием накануне наших боевых действий с данного участка фронта 5-й стрелковой дивизии, отсутствие у нас каких бы то ни было резервов поставили 173-ю сд под угрозу полного окружения и вынудили отступить за р. Болва. Это отступление проведено было с необходимой организованностью и с сохранением всего людского состава и материальной части» (к. 11).