К тому же у окруженной 29-й армии закончились боеприпасы и продовольствие. Сражаться с врагом нечем, удерживать позиции становится бессмысленно.

Для выполнения поставленной задачи в состав Калининского фронта по распоряжению Верховного Главнокомандующего направляется семь стрелковых дивизий, один гвардейский стрелковый корпус и четыре авиаполка. В состав Западного фронта передаются три стрелковые дивизии, один гвардейский стрелковый корпус, две авиадесантные бригады (к. 1).

В это время. Германское оперативное руководство отмечает: «Высоты западнее станции Мончалово, где велись бои с окруженными русскими частями (обороняются здесь части 183-й стрелковой дивизии генерал-майора К. В. Комиссарова) удалось захватить только после жесточайших атак, поддержанных сильнейшим огнем артиллерии. Эти высоты противник оборонял с исключительным мужеством, используя хорошо развитую и отлично замаскированную линию обороны (участок Ржевско-Вяземского рубежа, оборудованного советскими войсками летом и осенью 1941 г.), которая имела окопы глубиной до 2,5 м. и пулеметные гнезда, соединенные между собой ходами сообщения. Их замерзшие брустверы не могли разбить даже снаряды 210-мм мортир».

Бруствер и передовой ров (рис.) Бруствер – насыпь в фортификационном сооружении, предназначенная для удобной стрельбы, защиты от пуль и снарядов, а также для укрытия от наблюдения противника.

Константин Васильевич Комиссаров

Исход дня 17 февраля. На аэродромах сосредоточивается 72 самолета, в том числе во Внуково – 20 транспортных самолетов ПС-84 (Ли-2).

Ли-2 – советский военно-транспортный самолёт, производство которого было начато в 1942 году в Ташкенте на базе пассажирского самолёта ПС-84

Авиационная группа имеет задачу выбросить батальон 5-го воздушно-десантного корпуса для усиления войск 29-й армии генерала В. И. Швецова в район станции Молчалово (15 км западнее Ржева); выбросить оставшиеся подразделения 8-й бригады 4-го воздушно-десантного корпуса в район Путькова и Бели (25 км юго-западнее Вязьмы); произвести десантирование остальных частей 4-го воздушно-десантного корпуса (без 8-й бригады) в район Великополья и Луги (40 км юго-западнее Вязьмы).

Дополнительные силы, выделенные Ставкой ВГК для Западного и Калининского фронтов, поступают неодновременно, их сосредоточение затягивается. К тому же задача по освобождению Брянска, поставленная перед войсками левого крыла Западного фронта, распыляет усилия фронта и отвлекает его от решения главной задачи – разгрома противника на вяземском направлении. Между тем активность врага продолжает нарастать.

Фельдмаршал Клюге направляет фюреру победную реляцию: «9-я армия генерала Моделя в течение четырех недель жестоких наступательных боев в непривычных погодных условиях нанесла тяжелое поражение 39-й и полностью уничтожила 29-ю русскую армию. Всего с 21 января ликвидировано шесть и разбито четыре дивизии, взято в плен 4833 и убито 26 647 человек, захвачено и уничтожено 187 танков, 1037 орудий и минометов… огромное количество стрелкового оружия и снаряжения».

В ночь с 17 на 18 февраля. 29-я армия получает разрешение командующего фронтом, войска рассредоточиваются на отдельные группы, армия стала отходить.

Вынужденное отступление

Десантирование батальона 5-го воздушно-десантного корпуса производится ночью. 23-я авиационная дивизия на тяжелых кораблях ТБ-3 выбрасывает в район станции Молчалово 293 десантника, 24 тюка с вооружением и 63,4 тыс. листовок. Высота сбрасывания десанта 200–600 м. (к. 7).

Доставка самолетами военных грузов на передовые участки фронта

В эту ночь при аварии самолета погибает Герой Советского Союза, командир звена 126-го истребительного авиационного полка, младший лейтенант С. Г. Ридный. В небе Подмосковья он сбил 21 самолет врага. Только за полмесяца февраля уничтожил 6 немецких самолетов.

Степан Григорьевич Ридный

Младший лейтенант С. Г. Ридный (26.03.1917 – 17.02.1942) ежедневно совершал по 6–8 боевых вылетов на сопровождение бомбардировщиков и перехват самолётов противника. 9 августа 1941 года за мужество и воинскую доблесть, проявленные в боях с врагами, удостоен звания Героя Советского Союза. Три раза самолёт Ридного был подбит в воздушных боях, трижды однополчане считали его погибшим, но он всегда возвращался на свой аэродром… Боевые товарищи не раз шутили, называя его самолёт решетом. И действительно до 200 пробоин привозил в своём И-16, но уже вскоре снова поднимался в воздух и продолжал сражаться с врагами.