Честное бронебойное слово (солдатское откровение).

С Донбасса прибыло шахтерское пополнение. И как ни странно, они включились в бои наравне с опытными бойцами.

– Перекур! – скомандовал ефрейтор Алексей. Это говорило о том, что первые атаки отбиты.

– Ты живый, Мыколо? – басовитым хриплым голосом произнес новобранец Степан.

– Живой!

– Ну и гарно. Хватит ли у нас припасу умыть цих проклятых гитлеровцив?

– Не знаю – ответил за Николая Алексей.

– Тогда пийдем в рукопашную, в забой идти нам не в перший раз. Вот бачишь, Степан, их бье, а воны лизуть, як гадюка, на наш хлиб.

21 февраля 1942 года. Суббота. В течение дня наши войска вели упорные бои против немецко-фашистских войск, продвинулись вперёд и заняли несколько населённых пунктов.

За 21 февраля под Москвой сбито 3 немецких самолёта (из оперативной сводки Совинформбюро от 21 февраля 1942 г.).

Из морской хроники текущего дня:

На севере. На мурманском направлении обе стороны вели артогонь по огневым точкам. Из губы Вичаны войска противника обстреливал эсминец «Гремящий», сопровождаемый 2 сторожевыми катерами МО. 2 неприятельских самолёта безуспешно бомбили баржу в бухте Озерко.

Фрагмент картины «Атака эсминцем „Гремящий“ немецкой подводной лодки», худ. Т. Ярулина

На позицию к мысу Нордкап вышла подводная лодка Щ-402 (капитан-лейтенант Столбов Н. Г.). Сторожевые корабли «Гроза» и «Смерч» произвели безуспешный поиск подводной лодки противника на Кильдинском плесе. 2 английских тральщика вышли из Мурманска для встречи конвоя, следовавшего из Молотовска.

4 тральщика, 2 брандвахтенных судна, 6 катерных тральщиков и 3 батальона 12-й обмп производили тактическое десантное учение в Кольском заливе.

На западе. Артогонь по вражеским позициям под Ленинградом ведут 2 канонерских лодки, батареи Кронштадтского укрепсектора и 101 МБЖДА. Авиация БФ прикрывает ледовую дорогу на Ладоге, перелёты транспортных самолётов, ведет воздушную разведку. В воздушном бою сбит 1 Ме-109. 1 наш И-16 в районе Кобоны потерпел катастрофу по неизвестной причине.

На юге. Артиллерия СОР подавила несколько полевых батарей противника. Тяжёлые орудия врага обстреливают Инкерман.

Авиация ЧФ уничтожила 3 Хе-111 на аэродроме Саки, бомбила и штурмовала войска неприятеля под Феодосией и в районе Будёновки и Таганрога, прикрывала свои ВМБ и вела воздушную разведку.

Из Севастополя на позиции к о. Фидониси вышла подводная лодка А-4 (капитан-лейтенант Касаткин А. П.), а в район Ялты – М-118 (капитан-лейтенант Савин С. С.). Крейсер «Молотов», эсминцы «Сообразительный» и «Смышлёный» обстреляли скопления войск противника в Коктебеле и Старом Крыму. Транспорт «Белосток» доставил 476 человек, боезапас и продовольствие для частей СОР. Переходы 9 судов на театре обеспечивают 2 тральщика.

Утром 21 февраля. Войска Калининского фронта продолжают наступление с задачей окружения и уничтожения демянской группировки противника.

Войска Западного фронта продолжают вести бои на всем фронте. Перед Западным фронтом противник сосредоточил 48 дивизий, в том числе: пехотных – 35, моторизованных – 4 и танковых – 9 дивизий (к. 14).

Днем 21 февраля. Большую роль в деле разведки играют лыжные батальоны. Широко используя свою маневренность, небольшие отряды лыжников входят по лесным массивам в тылы противника, захватывают пленных и документы, что дает командованию и штабу армии возможность своевременно разгадать замыслы врага, особенно попытки его подбросить резервы или уйти из-под удара на новый рубеж.

Отряд лыжников вышел в тыл противника. 1942 г.

Обогащается теория и практика боевого использования фронтовой авиации в наступательных операциях фронтов. Штабы ВВС фронтов разрабатывают планы действий фронтовой авиации с учетом привлечения авиационных соединений других видов. Эти планы включают варианты действий авиационных частей и соединений по направлениям наступления наземных войск. При этом основные силы авиации используются для поддержки наступающих на главном направлении. Боевые действия авиации в наступлении планируются на глубину ближайшей задачи фронта и, как правило, по дням операции.

Верховный Главнокомандующий требует от Красной Армии усилить наступательные действия на западном направлении, в то же время у фронтов истощаются силы и средства.

Вечером 21 февраля. В донесении командующих фронтов на имя Верховного Главнокомандующего отмечается:

«Как показал опыт боев, недостаток снарядов не дает возможности проводить артиллерийское наступление. В результате система огня противника не уничтожается, и наши части, атакуя мало подавленную оборону противника, несут очень большие потери, не добившись надлежащего успеха».