– Пропадет ли наш хутор? – спросил дрогнувшим голосом бывалый солдат, – если здесь будет бой?

– Да, папаша, хутору Вашему, как видно, достанется, может и сгореть, но мы будем беречь его до последней возможности.

– Помоги Вам бог, – истово сказал старик и хотел было перекреститься, но искоса взглянул на Николая и тут же повернулся к невестке. Полная, статная замужняя барышня, с малиновыми губами и пышной грудью метнула в сторону Николая короткий взгляд и тихо засмеялась, – а потом уже тихо промолвила – в эту ночь домовой глумится на дворах.

Николай, не отрываясь, зачарованно смотрел на молодую хозяйку. С заметным усилием он отвел глаза от зардевшегося румянцем женского лица и тут же бодро, слегка прихвастнув, предложил:

– Не бойтесь, папаша, часа два я все же смогу уделить вам особое внимание. Меня эти идолы, хотя они на оборонительных рубежах, но страх как боятся. Даю полную гарантию – эта ночь будет спокойной.

10 февраля 1942 года. Вторник. В течение дня советские войска продолжали с боями продвигаться вперёд и заняли несколько населённых пунктов (из оперативной сводки Совинформбюро от 10 февраля 1942 г.).

Из морской хроники текущего дня:

На севере. Авиация СФ в 10-ти ночных самолёто-вылетах бомбила войска противника у селения Большая Лица. Самолёты неприятеля штурмовали наши войска в районе губы Западная Лица.

В Кольский залив из состава конвоев PQ-9 и PQ-10 прибыли эсминцы «Фокнор» и «Интрепид», тральщик «Шика», 2 английских транспорт и 1 танкер, а также 3 советских транспорта. На подходах к заливу находились тральщик «Хау», 2 английских и 1 советский транспорты. Оба тральщика куплены у англичан для Северного флота. ПЛО конвоев обеспечивали сторожевые корабли «Гроза» и «Смерч», 11 сторожевых катеров МО и 3 английских тральщика.

В боевой поход вышла подводная лодка Щ-404 (капитан 3 ранга Иванов В. А.). 3 сторожевых катера МО у Кильдина-вест ведут поиск подводной лодки противника.

Владимир Алексеевич Иванов

Подводная лодка Щ-404

На западе. Артобстрел противника под Ленинградом ведут 2 эсминца, 3 канонерских лодки, батареи Кронштадтского, Ижорского и Невского укрепсекторов, 101 МБЖДА и морского артполигона, а также бронепоезд «Балтиец». Неприятель обстреливает дозор ледового фарватера Кронштадт – Ленинград, батарею № 470, крепость Шлиссельбург и деревню Шереметевка.

Авиация БФ бомбит пункты Елизаветино, Великино и Понделово.

На юге. На 10.02.42 г. в составе СОР с протяженностью фронта 36 км находились Приморская армия (69 853 человека), части морской пехоты (12 128 человек), береговая оборона (4096 человек при 43 орудиях), ВВС – 95 самолётов (в строю 76).

Авиация ЧФ бомбила и штурмовала войска противника под Севастополем и на северо-восточном побережье Азовского моря. Вражеские самолёты вели воздушную разведку, безуспешно бомбили порт Камыш-Бурун, селения Кучугуры и Пересыпь.

Межбазовые переходы осуществляют 1 лидер, 1 сторожевой корабль, 4 подлодки и 4 тральщика. Переходы 16 судов на театре (из них 8 между Новороссийском и Камыш-Буруном) обеспечивают 1 эсминец и 3 тральщика.

Утро 10 февраля. Основой обороны, организованной немцами, являются опорные пункты, расположенные в селениях или в рощах, промежутки минируются и простреливаются огнем. Наступающая советская пехота представляет на поле боя жиденькие цепи; они преодолевают глубокий снег под сильным огнем, при слабой артиллерийской поддержке из-за малочисленности стволов и недостатка снарядов. Еще не видя врага, задолго до атаки героическая пехота выбивается из сил, несет потери.

«Не лучше ли, думалось мне, – утверждал командующий 16-й армией К. К. Рокоссовский – использовать выигранную передышку и перейти к обороне, чтобы накопить силы и средства для мощного наступления?

По данным нашего штаба, противник значительно превосходил нас. Парадокс: сильнейший обороняется, а более слабый наступает. Причем в наших условиях – по пояс в снегу….

Все это, с подсчетами и выводами, было изложено в обстоятельном докладе и представлено командующему фронтом. Ответ был короткий: «Выполняйте приказ!». Оставалось одно – думать, как решить задачу» (к. 13).

Днем 10 февраля. Командующий Западным фронтом генерал армии Г. К. Жуков приказывает командарму 43-й генерал-майору К. Д. Голубеву и начальнику штаба 33-й армии генерал-майору А. К. Кондратьеву: «1. Удар двух армий должен быть согласованным и не прерываться до полного прорыва. 2. Сегодня любой ценой расчистить пути к Вязьме. 3. Смелее лезьте отборными отрядами в щели между боевым порядком противника» (к. 14).