Не умеет командование фронта и правильно организовать взаимодействие между армиями и совершенно не обеспечивает взаимодействия наземных и воздушных сил. Наша авиация действует вне общего плана оборонительной операции и, несмотря на имеющиеся возможности, не может нанести поражение воздушным силам врага (к. 1).

Героизм, стойкость отдельных частей, подразделений, групп бойцов и командиров не в состоянии переломить общую обстановку, отход наших войск при непрерывной бомбежке приобретает все более стремительный и неуправляемый характер.

Вторая половина дня 15 мая. В дневнике начальника генерального штаба сухопутных войск вермахта Ф. Гальдера появляется запись: «Керченскую операцию можно считать законченной. Город и порт в наших руках».

Керчь. Панорама города и порта.

Исход дня 15 мая. Не успевшие переправиться на Тамань бойцы и командиры вливаются в партизанские отряды и продолжают героическую борьбу с захватчиками (значительная группа воинов, укрывшись в керченских каменоломнях под Аджимушкаем, еще пять с половиной месяцев (до 30 октября) будут сражаться с врагом).

Немецкий генерал торопился. Сопротивление наших войск не сломлено. Гальдер вынужден засвидетельствовать в дальнейшем в своем дневнике «ожесточенное сопротивление северо-восточнее Керчи» (к. 44).

Берлинская газета «Дер Кампф» вынуждена отметить, что стойкость и мужество советских бойцов на керченском направлении могут стать примером для солдат вермахта. А начальник генерального штаба сухопутных войск Германии генерал-полковник Гальдер, докладывая Гитлеру о событиях под Керчью, признает: «Я еще не видел такого отчаянного сопротивления…» (к. 46).

В это время. Л. З. Мехлис докладывает И. В. Сталину:

«В течение 14.5 бои на всем фронте Керченского обвода продолжались с неослабевающей силой. Противник танками и пехотой по-прежнему наносит удар по нашему центру в направлении Андреевка – Керчь и по левому флангу Чурбаш – Керчь, нанося одновременно непрерывные мощные бомбовые удары по нашим войскам, скоплениям обозов и разрушая все пристани и причалы в порту Камыш-Бурун, Керчь, завод Войкова и на переправах в Еникале, Опасная и Жуковка. Войска несли тяжелые потери, особенно в материальной части. Недоставало огнеприпасов.

Обозы и тылы трех армий, собравшиеся на узком пространстве восточной части Керченского полуострова, разбивались авиацией. Армии к этому времени (к утру 15 мая) в своем составе имели только отдельные организованные части и соединения».

В тяжелых условиях, под непрерывными воздействиями вражеской авиации, советские части эвакуируются через Керченский пролив на Таманский полуостров.

Переправа советских частей

Вечер 15 мая. Переправа продолжается под бомбежкой авиации, противник ведет по переправе артиллерийский минометный огонь.

В ночь на 16 мая. Командование Керченской военно-морской базы получает указание об эвакуации частей и само поспешило преждевременно переправиться на Таманский полуостров. Ряд других руководящих работников торопятся перебраться на противоположный берег Керченского пролива. Заместитель командующего войсками фронта генерал-полковник Черевиченко убывает 13 мая, генерал-майор Крупников, помощник командующего по формированиям, и ряд других генералов – 15 мая.

В то же время отказ от использования в районе Волхова подвижных соединений 14–15 мая для наращивания удара стрелковых войск отрицательно влияет на развитие операции. Наступающие войска истощают свои силы, и темп наступления резко снижается. Противник за это время успевает подтянуть резервы и организовать оборону на тыловых рубежах. С подходом на волчанское направление двух немецких танковых и одной пехотной дивизий соотношение сил изменяется в пользу противника (к. 1).

Немецкие офицеры-кавалеристы и подразделение солдат на марше

В это время. После завершения боев в районе любанского плацдарма обе стороны приступают к подготовке более крупных операций.

Войска Ленинградского и Волховского фронтов начали готовить операцию на синявинском направлении с целью прорыва блокады Ленинграда.

В эти дни. Гитлеровское командование срочно приступило к подготовке новой операции по овладению Ленинградом. Для проведения этой операции на усилие 18-й армии перебрасывается значительная часть войск 11-й немецкой армии из Крыма, а также несколько соединений с Запада.