Были такие, что могли говорить на любую тему — при первой же возможности открывали рот и с большой скоростью неслись вперед очень напористо и громкоголосо, чтобы не дать никому даже и слова вставить — и могли так говорить без передыха, полтора-два часа. Потом закрывали рот, смолкали, и люди начинали соображать, даже вспоминать, а о чем же, собственно, этот деятель говорил?

Оказалось, ни о чем. Школа Горбачева Михаила Сергеевича. Ни одного слова потом — кроме неправильно произнесенных — вспомнить было невозможно.

Один из таких секретарей приехал как-то в «Лес», на заседание командного состава ПГУ, и с ходу, с колес, начал учить разведчиков азам разведки — примерно на уровне детского сада… Шебаршин послушал, послушал его, а потом взял в руки толстый красный карандаш — командный — и постучал им по столу. Озадаченный таким необычным звуковым сигналом секретарь парторганизации КГБ смолк. А Шебаршин спокойно и жестко произнес:

— Вы чего нас учите? Кто вам дал такое право? Лучше посидите и послушайте, что говорят другие.

Секретарь парторганизации едва собственным языком не подавился.

Обсуждать вопрос о том, быть парторганизации в КГБ или нет, особо не стали — все было ясно без всяких обсуждений, поэтому поставили вопрос на голосование. «За» департизацию органов (и это после семидесяти двух лет вдалбливания в головы лозунга: «Чекисты — это вооруженный отряд партии») выступили все собравшиеся, «против» проголосовал только один человек — секретарь парткома Назаров Николай Иванович. Честная позиция, кстати, которую нельзя не уважать.

А далее некоторые руководящие товарищи, у которых имелось желание стать еще более руководящими, предложили немедленно создать комиссию по расследованию деятельности КГБ 19–21 августа, и тут за горло взял всех присутствующих заместитель председателя КГБ Российской Федерации Поделякин Владимир Андреевич — видимо, сказалась накачка, сделанная демократами, что-то еще. В своем дневнике Шебаршин написал, что «Поделякин внес в обстановку тревожную принципиальную нотку, проявил открытую принципиальность революционных времен. Пахнуло холодком, как из подвальной двери».

Говорят, что Поделякин хотя и был человеком горячим, но честным — он, кстати, неплохо проявил себя в Чернобыле, на разборке завалов, схватил там такую дозу радиации, после которой люди просто не живут. Через пару лет Поделякина не стало — Чернобыль добил его…

В половине второго на столе у Шебаршина зазвонила вертушка. В трубке — голос Горбачева:

— Появитесь у меня через полчаса! — приказал тот.

И вот Шебаршин в приемной на третьем этаже. Там уже вызванные генерал армии Моисеев, председатель Совета Министров России Силаев, Баранников, которому надлежало стать министром внутренних дел СССР, — лица у всех встревоженные.

Первым из этой тройки вызвали Моисеева Михаила Алексеевича. Пробыл он за дверями комнаты заседаний (ранее там проходили совещания Политбюро ЦК КПСС) совсем немного, примерно полминуты. Вернулся в приемную. Подошел к окну, за которым были видны ухоженные крыши кремлевских зданий, выкрашенные в светловато-зеленый цвет, постоял несколько секунд в глубоком молчании — в приемной сделалось тихо, будто на дне морском, никто не мог сказать, что произошло с боевым генералом; потом произнес спокойно, негромко и четко — слышно было каждое слово:

— Все, я больше не заместитель министра обороны и не начальник Генерального штаба…

Люди, находившиеся в приемной, продолжали молчать.

В это время в зал вызвали Шебаршина.

В зале народу было немного. Горбачев, Ельцин, руководители некоторых республик. Вместе со всеми сидел и Бакатин, которого Шебаршин знал еще по той поре, когда тот был первым секретарем обкома партии.

Горбачев поправил очки, отчего глаза у него сделались глубокими — даже очень глубокими, как у слепца.

— Я назначил председателем КГБ товарища Бакатина, вы все знакомы с ним, — и к Шебаршину: — Отправляйтесь сейчас вместе в комитет, представьте его…

Шебаршин потом признался, что у него будто бы с плеч свалилась тяжелейшая ноша. Даже дышать сделалось легче. Он не выдержал, улыбнулся:

— Большое спасибо! Сегодня ночью буду спать спокойно.

В ответ Горбачев произнес очень хмуро, без всяких улыбок:

— Ну, спать спокойно еще рано.

На эти зловещие слова Шебаршин поначалу не обратил внимания, а потом прокрутил их в голове и удивился очень недоброму смыслу, который таился в них.