– Хозяин!!!
– истерически вскрикнула Мурка, - не стоит! У вас страшная потеря веса, а коллаген незаменим, и-и-и, вам о-о-очень пригодится!!! Причем мясо рыб богато фосфором, йодом и другими полезнейшими веществами, и когда вы последний раз ее "куснули", вы умудрились ей отхватить кусок черепа, а он у данного вида вообще построен из одних хрящей! Хозяин не горячитесь!!!

Погорячиться я толком не успел, шлепнувшись как камень в воду на глубине по колено и зарывшись головой в песок...

Чувствуя, как трясутся руки, и ноги я с огромным усилием приподнялся, и развернулся в сторону, откуда прилетел. Случись продолжать бой, я бы право не смог...

Потрепанная акула, извиваясь как пьяная, размахивая из стороны в сторону ажурно обгрызенным верхним плавником, с трудом пыталась уплыть на глубину.

Лоботомия не лучший довесок к координации...

– Так что Хозяин?!!
– опять ко мне пристала Мурка.

– И что ты предлагаешь?
– сидя в воде, и силясь перевести дыхание, мысленно спросил я, - пережевывать мне его нечем...

– Так и ненужно!!!
– радостно ответила Мантикора, - проглотите! А остальное мои проблемы. Я когда вас перекраивала, о подобном позаботилась - у вас сейчас глотка, и не такой кусок проглотите...

Я с усилием абстрагировался, от того, что глотаю... слизкий кусок сырого мяса, без соли и с кровью... Получалось слабо, возможно из-за отвратительного привкуса сырой рыбы, и ее консистенции...

Нет, рыбу я люблю и даже очень, особенно жаренную, но в данной конфигурации...

В общем, прикрыв глаза и с титаническим усилием сделав непривычный глоток, я с удивлением отметил, что все получилось, и гигантский кусок мяса удобно провалился в мой желудок. В животе заурчало...

– Жаль, что остальные куски все выбросили, - горестно посетовала Мантикора, - в плавнике было самое ценное, я по специфическим звукам определила - хрустело больно лакомо...

– Мурка, не жадничай! А то еще заставишь меня бродить по воде в поисках особо полезных частей, и незаменимых потрохов! Я дико устал...
– и почувствовал, что просто начинаю отрубаться.

– Хозяин - не спать! Не спать я сказала! Срочно греби на берег - отрубишся, утонешь, под водой дышать я не умею!!! Тут всего метров десять до берега! Хозяин, доползи как-нибудь, а там - спи, сколько влезет!!!

Я покладисто согласился... и провалился в темноту.

Очнулся я на берегу. Все болело...

– Ну, ты совсем без башни!!!
– с восхищением в голосе поведал мне Елин свое бесхитростное мнение, - Сразиться с акулой одно, но так сайгачить на ней верхом по отмелям, на голову не натянешь! Кому расскажешь - засмеют! Ни за что не поверят...

– И что обидно, правда, ведь, чистейшая! Как только Алинилинель растолкала меня, и я увидел тебя... точнее ЧТО творится, я так сразу и проснулся!!! Обгрызть плавник акуле, надаже! На вкус ни че так, наверное, было?!
– он сделал вопросительную паузу и, не дождавшись от меня ответа, продолжил:

– Ты так увлекся, и грыз ее с таким аппетитом, что я, было, решил, что ты ее всю съешь. Схарчишь как есть - вместе с кишками и плавниками. Я даже стал беспокоиться о твоем здоровье. Жаль, что ты ее отпустил, пропало такое жаркое...

Я задумался, чтобы такое ответить... ничего не приходило в голову. Каждую косточку ломило. Гудела, будто ею стучали в бетонную сену, голова... Открыть глаза? Ой, нет,... не сейчас.

– О бедных голодных друзьях ты даже не подумал...
– горестно вздохнув, продолжил Елин, - давимся тут сухим пайком, желудки портим, а он вывалился на песочке и загорает. Паразит...

От возмущения я открыл оба глаза, и дернулся встать... и тут же успокоился...

Моя голова покоилась на мягких ножках Алинилинель, которая с нежной улыбкой поглаживала меня по волосам, топорща ежик.

– Я хотел сказать победитель!
– спохватился Елин, заподозрив, что в своих изречениях хватил лишку, - надаже было тебя как-то в чувства приводить...
– начал он оправдываться, - а то смотрим, вволю накатался, выполз на берег, и в отруб, хорошо хоть на спину перевернулся. Песком долго не подышишь...

– Алина!
– позвал я мысленно, говорить совершенно не хотелось, да и сомневался я, что смогу, - как я оказался на берегу?

Она тепло улыбнулась, провела пальчиком по моим губам...